“话说九百年前，南北国本为一家。如今的南北皇室更是同源。因兄弟阋墙，以母江分割，异地而居。几百年里，南北皇室都遵循祖训，领土边境井水不犯河水。两国通婚自由，往来顺畅。常在河边走，哪有不湿鞋。时间久了，双方矛盾摩擦也不少。
故事要从二十年前说起。经两国皇室贵族撮合联络，北国公主与南国太子联姻，天下万民瞩目。不料南国太子竟在婚期将至前悔婚，失踪消匿于民间。北国皇室丢了颜面，公主割发明义，以示刚烈不堪受辱之心，立志终身不嫁。南国派出使者赔罪，被北国贵族羞辱，公然挑衅。双方剑拔弩张，边境蓄势待发。”
“然后呢？”
“是啊，别卖关子。快说！”
台上老者喝了口茶水，慢条斯理地说：“各位听客别急啊，容我慢慢道来……二十年前，两国边界陈兵百万，战事蓄势待发。民众也远离边境，四处投奔亲戚。因两国通婚已久，民众亲友两国人士皆有者甚众。未免开战，避免两军交战中与亲友为敌。故上至朝廷，下至百姓。各自奔走活动，上下游说劝说。
皇室虽势同水火，但民意难违。终究这仗还是没打起来。
局势就这样僵持不下时，民间开始离奇死人。起初只是在江边渔民家，暴毙者咳血晕厥，几日后全身黑紫，七窍流血而死。
不久后，他们的家人和接触过他们尸首的人都开始出现相同的症状，且死状都相似。当地人称之为‘诅咒’，幸存者开始四散逃生。可只要他们出现过的地方，不久便开始出现相同的状况，接二连三地死人。人们避之不及，史称‘瘟疫’。
瘟疫横行一年里，南北两国惨案频发，有些城镇、村庄甚至无一幸免，全军覆没。各地名医使了无数个方子，见效甚微。且大夫名医本身也中招无数人，大家只能关门闭户，躲避家中，不与外人接触。
后来有传言，母江之源的那座山下的村庄，无一人染上瘟疫，更无一人病亡。”
底下众人屏息而坐，听到关键处，有个急性子爱表现的人争相抢先说：“是圣谷山！”
其余众人：“闭嘴！别打岔！”
老者清了下嗓子，继续说道：“那时‘圣谷山’还只是个人迹罕至的地方，远没有如今的盛名与威望。山脚下也只是个小村庄，现如今已发展成最大的边境之城。
“昭通城！”
众人：“王二麻子，再打岔把你扔出去！”
“哈哈哈哈哈哈~”大堂一阵哄笑声。
“有一天，来了个蒙面女人，说母江之源的那座山上住着下凡修炼的神仙，所以山脚下的村庄才不会染病。百姓口口相传，自然而然传到了皇室与贵族那里，那时百姓已暴毙五分之一的人口，虽说大家对世上有没有神仙并不报太大希望。但死马当活马医，束手无策的两国皇室，摒弃前嫌，一同相约来到母江之源请愿祈福。在长跪数日后，就在众人将近绝望时，出现了几名女子。没有人看到或知道她们从何而来，她们自称来自谷中，凭空出现于世人眼前。”
“圣谷灵女！”
“对！那座传说住着神仙的山便是‘圣谷’，山脚下的村庄，因地处南北两国交界，背靠圣谷山。远离国都，受朝廷管辖少。久而久之吸引了不少武林人士，来此修炼寻宝。圣谷灵女妙手回春，医术高超。更有独门法宝，可百毒不侵。相传圣谷灵女虽在江湖中消失了，但有两件宝物还在江湖中流传...........”
“哪两件？快说啊~”
“灵石；雪莲。前者得知可百毒不侵；后者可医治百病，药到病除。”
“两件宝物何在？难怪武林人士都爱去那昭通城，原来是寻宝去了。”
“近日，江湖中传言：雪莲重现人间，被鬼医无命收入私藏。得知，可医治百病，起死回生。故江湖武林人士，趋之若鹜，纷纷前往昭通城想夺此宝。”
“是不是真的有那么灵啊？”
“怪不得最近那么多人往昭通城去......”
“可不是....................”
“我们也去凑凑热闹...........”
“走......去昭通看看.........”
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昭通城，潮湿斑驳的青石板路上，是一条条幽深长长的巷子，屋檐下摇曳着红色的灯笼。街上有客栈、茶馆、药铺、酒庄、铁匠铺、布庄；街边还有些小摊贩：小吃摊、馄饨摊、甜水摊、摆小玩意物件的，算卦驱邪等，好一幅热闹场景。
“同福”客栈里，来来往往的客人打尖住店，热闹谈论着几日后的“夺宝大会”。
“听说，这些日子鬼医无命的住所外天天热闹的紧。有无数人盯着他，要不是鬼医善毒善蛊，早被人下手了。”
“再厉害的人，也防不住这么多人惦记，听说鬼医熬不住，去了城主那，说要举行个什么‘夺宝大会’.....”
“对对对.......听说是想要雪莲，就要上擂台比试，一炷香之内，谁能活着下来，便可进入下一轮比试。签订生死签，死生不论。”
“这也太不要命了！这不是去送死嘛........”
“诶呦........听说报名的人可不少，都是武林中数一数二的门派，都想要抢夺这医治百病百毒的宝物。”
“那我们去看看...........提前去占个好位置，看看各路英雄豪杰是怎么各显神通的。”
大厅热闹非凡，并无人注意角落三位沉默不语的少年。
“少主，我怎么从没听过谷中有什么医治百病的‘雪莲’？”
“我只知谷中雪莲，泡茶喝极为香醇。”姜灵抿了口手上的茶水，苦涩难喝，易容过后的男子皮相略微皱眉，摇头无奈：真是出门在外，一切从简。
“哈哈.....还真是，少主从小最爱喝雪莲茶了。”小昭并未易容，只是女扮男装。
“少主可要去看看？”阿宽一如既往，沉稳开口问道。
“也好，去看看是何人打着‘圣谷’名义在那招摇撞骗。雪莲虽有强身健体之功效，可医治百病，起死回生真的是太荒唐。”
