储秀宫，糊着软烟罗的窗格上，灯烛摇曳着一抹纤细柔美的影子。
萧妃倚在窗边正低头摆弄着一盆含苞待放的腊梅，而在她身后的梨花白大理石的案几上陈列着一封翻开的素笺。翠染端起案上的玛瑙梅花杯，侧头看了一眼：“春杏这么晚送信来，奴婢瞧着也没什么大事嘛。”
萧妃将几颗冒头的杂草轻轻扯出，然后将泥土细细压平：“张嬷嬷说她的字歪斜不正，女红更是一言难尽。她倒好，不勤学苦练，反倒费尽心思去钻研一些菜谱，真是有意思。”
“是啊，奴婢觉着这哪是嫡女的做派，就是平常寒薄人家的小姐，也不会想着要去厨房那污糟地儿折腾的呀。”翠染也是一脸纳闷。
萧妃满意地看看面前的腊梅，转身净了手，接过梅花杯浅呷一口：“当初在沈家宴席上，本宫瞧她，举止言谈温文尔雅，模样儿也还不错，以为是个满腹才华的女子呢。可谁知，她这琴棋书画，样样都上不了台面，果真是应了那句话，人不可貌相啊。”
翠染笑道：“那不过是因着各家官眷在场，又逢娘娘到府，小小官家之女为博一个好名声装模做样也是有的。幸而娘娘有先见之明，安排张嬷嬷过去，不然如今还被蒙在鼓里呢。”
萧妃端着茶杯，凝视着窗外夜色，院里的芭蕉叶，在微风下轻轻摆动，搅碎了一地的皓白月光。京畿里的高门小姐，在外结交逢迎，哪一个不是戴着面具的呢，这都是司空见惯的事儿。
翠染突然又想起了什么似的，接着道：“对了，过两日官学开学，不知这方家小姐会不会去。”
“身为方大人的嫡女，肯定是在入学名册之列。但听说她未坠马之前，在官学里就不学无术。如今她记忆全失，再入官学，只怕都会闹出什么笑话来不成呢。”萧妃拨了拨茶叶，失笑道。
“听说郡主今年也进官学，她们年纪相仿，应该都是在秋雅阁。可因着去年坠马那事儿，不知她们会不会又闹起来？”翠染担忧道。
萧妃思忖片刻，说道：“玉婵虽然骄纵，但到底是郡主，小打小闹，想来方家也不会放在心上。你瞧，上次在沈府，元氏也说了不必计较。”
“也是，咱们郡主如此高贵，量他们也不敢怎样。”翠染点头，又问道：“娘娘，那这素笺可还要传给将军？”
“不必。下个月他便班师回朝，到时候军功加身，一切已成定局，此事就无需担心了。”萧妃将茶杯递给翠染，转身进了内室。
夜幕降临，华灯初上。金陵的主要大街是南薰门前面的御街，顺着御街往南去是太常寺，而城中的多数权贵之府都坐落在太常寺后街这一带。其中最富丽堂皇的一栋建筑便是代王的府邸，漆黑的夜色都遮盖不住它亭台楼阁，雕栏玉砌之华。
代王齐璋乃皇后嫡子，据说皇后当年是金陵第一美人，家族显赫，入宫之后，艳冠六宫。后得二皇子齐璋，自小聪敏灵巧，才华超众，颇得圣上喜爱。成年之后，由圣上亲赐府邸，开府建衙。
而今，成年皇子早已去各封地驻守，金陵只剩代王齐璋与梁王齐宣未动。朝中纷纷猜测，立储之际，圣上默许他们留驻金陵，只怕这二人都是立储的上上之选。
梁王乃惠妃所出，皇子行三。此人自小与众皇子在尚英堂习练六艺，其中以骑射为最佳，十六岁那年跟随圣上亲征阿鲁台，驰骋纵横，将鞑靼一族驱赶至清水泊边界，鞑靼损失惨重，十年来再无南侵。
如今朝堂局势两极分化，但至去年年底起，拥护代王之声日益高涨，其中不乏权臣之音。相比之下，梁王日常除了操练外四军之外，一无八面张罗，二无迎来送往，如此深居简出。不禁让人猜疑，他是否有偃旗息鼓之意。
而此时，代王府的一座别院里，一间书房正亮着烛光。屋内，代王斜靠在黑漆雕花楠木圈椅上，座下垫着锦缎薄毯。他轻轻拨动杯里的茶叶，低垂着眼，浅饮一口。而在他下首的杨木高几上，端坐着一位穿着绛紫色官袍的中年男人，两手捧着茶杯，并未喝，只抚着杯盖，面色紧绷。
“听说砖石还未到南郊？”
“还，还差点程序。”
“差什么？”
“斋宫所属祀部司，所以文书上，必须要有祀部司侍郎方大人的签字。”
“他没签？”
“昨日，王郎中去过方府，方大人说砖石数量有待审核。”
代王站起身，从案后走出来：“王林？本王记得他俩私交甚好，不是吗？”
冯元天放下茶杯，迟疑片刻，说道：“但自从前年，王林与数位大臣一齐表彰王爷您多次南下赈灾之事。方宿松便与他断了往来。”
代王立在窗边，凝视着夜色，嘴角泛起一丝冷笑：“哦，他既如此刚正不阿，为何萧妃赐傅母，他却来者不拒？莫非他现在是有恃无恐了？”
冯元天皱起眉头，神色疑惑：“下官也听说了此事，萧妃亲侄儿萧律曾是梁王伴读，后又一同在尚英堂习练多年，二人情谊颇深。但萧妃赐傅母这事.....”他顿了顿，接着道：“如若是梁王直接授意，那他这时候拉拢方宿松，倒不知是何用意？”
代王冷笑一声：“呵，老三怕不是以为多一个盟军就多一份胜算吧。区区一个三品侍郎能掀起什么浪花，不过是困兽之斗罢了。”
“既如此，斋宫之事，下官先代签兴修。方宿松那边，我先派人盯着。”说着，冯元天便拿起桌上的毛笔，在文书册子上的礼部那一行，签下自己的名字，然后递给代王。
代王看了眼文书，眼底浮起满意之色。
冯元天立在书案一侧，面色踌躇，看着代王，犹豫片刻后，轻声道：“王爷，萧律这次剿灭叛军，班师回朝，只怕到时候不仅仅是国公府的少将军了。”
“这还用你来提醒我？！”代王一个转身，厉声道：“十几个人埋伏都能让他跑了，你们就是一群废物！”
“不如....，不如我们放出风声，说他征讨叛军之际，私回京畿。”冯元天低下头，额角溢出点点汗珠，声音微颤。
“都察院是靠流言蜚语定罪的？”
“那......”自己三番四次暗地里都没能除掉萧律，此时，冯元天也不知能说什么。
“这是本王亲自拟的帖子，三日后你持此帖去同悦客栈与他见面。”代王从书案上抽出一个蓝皮薄册子给他，随即坐下，悠悠喝起茶来。
“鬼煞阁阁主，煞年？”冯元天打开一看，没想到代王这次会联合江湖杀手：“听闻此人阴狠毒辣，行事相当凶残暴戾。至今为止，他还从未失手。”
“所以这是你最后的机会。”代王端着茶杯，坐在圈椅上，神色狠厉。
“是，我这就回去安排人手事宜。”冯元天赶紧将帖子夹进文书里，弯腰告辞。
冯元天关上房门，转身离去。侍立在院内长廊边上的一名护卫，看着他离去的背影，收紧了握着剑柄的手。
.....
雄关雁门，居“天下九塞”之首。它北通大同，南达太原，进可主辽阔草原，退可守千里关中，自古以来都是历代官家必争之地。冬季寒潮过后，此时关内气温有所回升，微风吹过，一片片风沙在空中飞舞。空气干燥，粗粝的风沙打在皮肤上，有些略微的刺痛。
东城位于雁山关关内东部的最高点，与关内边侧的楼房连为一体。其中筑有数十座营房，马厩。东城正中央有一处特别宽阔的练兵校场。而此时，在校场西侧的一处点将台周围，密密麻麻围集着众多身着罩甲戎衣的士兵，三三俩俩勾肩搭背，大声地叫喊着。
而点将台之上，两位身材健壮的男子鏖战正酣，其中一位身着乌金色盘领窄袖束身戎服的男子，身材高大英挺。他正一个旋转，躲过对面身着苍黄色戎服男子的攻势，然后一个利落的后空翻，抬肘一掌快速地向对方面庞袭去，苍黄色戎服男子眉梢一挑，嘴角带笑，灵敏地扭身错位，掌风从他鼻尖呼啸而过，激起额前几缕发丝。
刹那间，男子身手丝毫不缓，纵身向前一跃，抬起手肘向乌金戎服男子的胸口撞去，而他却好像意料之中一样，嘴角牵起一抹冷笑，身形诡异一扭，双手一绞，架住对方顺势往前一带，苍黄戎服男子随即脚下不稳，便被对方狠狠地甩出几米远，重重地摔在点将台之上。
见对方倒地之后，他凌空收势，不再追击，只负手而立，看着他艰难地爬起身。随即台下爆发出一片热烈地喝彩声，众人朝正狼狈起身的男子，整齐划一地起哄起来。男子拍拍身上的尘土，不屑地朝台下摆摆手，笑道：“我还未用早膳，此局不算！”
闻言，台下众人笑说道：“副帅，兄弟们可都下好注了！你要耍赖，咱们可不依啊！”
“兄弟们！你们说是不是！”
“对啊！快快给我们兑注！”其中，压注在乌金戎服男子身上的士兵尤其叫得起劲。
被称作副帅的男子无奈地笑笑，朝身旁的士官点点头，士官会意而去。一时，众士兵欢呼着齐齐将他包围。
这时，一名亲卫打扮的男子，轻巧地跃上点将台，附在乌金戎服男子耳边低声几句。
男人面容冷然，朝那位副帅说道：“来。”便纵身跃下点将台，打先往营房走去。
校场上吹过一阵凉风，卷起满地的沙尘，腾空打转了几圈，又落在地上。男人身姿修长，英挺健硕，翻飞的衣角好似散发着凌厉的锋芒。
营房门口驻守的士兵，见他走来，打起门帘，肃声道：“将军。”
萧律点头，抬脚跨了进去。
“将军，两封战报，一封京畿来信。”等候在营房内的卫斯上前一步，沉声说道。
“战报拿来。”萧律径直走到案后，一掀衣袍，坐于镂花黑漆方椅上。
卫斯呈上战报，萧律垂着眼眸，翻阅查看。副帅朱赫随后打帘跟进来，问道：“何事？”
萧律左手撑在膝盖上，右手握着战报，嘴角冷冷上扬：“耶律瑜石终于做了件正事。”说着，他将战报丢给朱赫，然后翻阅第二封。
耶律一族是雁山关以北阿鲁台各部族里面最尊贵的部族，与赵国皇族无异。雁山关乃是一座断块山，东西山崖峭拔险峻，难以攀越。它将山南山北隔离开来，以致山北地区难以为汉族统治，所以它一直以来都由阿鲁台的耶律一族所占据。
因其地势险要，在这里发生的战争都异常惨烈，各朝为减少生灵涂炭，避免百姓流离失所，便常有皇家贵女出塞和亲之例，以求安定山北山南两方的局面，以保太平盛世。
朱赫看着信笺，疑惑道：“耶律瑜石让他儿子耶律延掌管三军？怎么五公主未有来信？”
这几年，阿鲁台部族群雄四起，部族之间互相攻伐，内战不断。耶律瑜石年事已高，手段绵软，身边没有一个可用之人。无奈只得立嫡子耶律延为储，回收兵权，统一掌管三军。而耶律延掌管军队才一年之久，便雷霆镇压了多个部族，可见此人骁勇善战，比之其父，有过之而无不及。
而五公主齐璇嫁给耶律延已有十年之久，却只孕一子，可见并不受宠。况她孤身在异乡，又无宠爱傍身，想来行事多有不便，才导致耶律延掌管军权一年多，赵国边防信探才得知消息。
“公主这条线，已经行不通了。”萧律合上第二封战报，淡淡地说道。
“叛军已灭，下月初我们便要拔营回朝，只怕来不及安插新的信探。”朱赫微微皱眉，沉声道。
“你先看看这个，轩岗隘口的。”萧律眉梢一挑，将手上第二封战报丢给朱赫，侧头望着布防图似乎在思考什么。
朱赫打开一看，面色更为凝重，朝卫斯问道：“可是李国均的副手，李纭？”
卫斯点头：“对，刘参军在隘口巡夜时发现的，他们一伙只有五，六个人，且都带着伤。”
朱赫踱到雁山关边防图旁，凝视着上面几个重要的关隘，喃喃道：“流溪河一战，李国均一众叛军尽数被剿灭，没想到李纭这小子倒溜了出去。可他不逃，带着手下反而往雁山关方向摸进，这是何用意？莫非是来寻仇？”朱赫敲敲边防图上临近雁山关20公里左右的轩岗隘口，转身看着萧律，抛出疑问。
萧律看着边防图，眼神微眯，沉默片刻后，突然说道：“军人战败不退反进，定有猫腻。但他们寥寥数人，带伤负重，此刻前来复仇的可能性不大。”
他站起身，走到边防图一侧，用朱砂笔将轩岗隘口旁边的一个小镇圈了起来。
“代县？”朱赫看着被他圈出来的一个地点，狐疑道。
“卫斯，马上吩咐刘参军不必再跟，速速抓人，务必留活口。”萧律盯着代县，沉声说道。
“是。”卫斯得令转身而出。
“朱赫，叫人速查李纭参军经历，是否成家，可有亲人在世。”
朱赫眉头紧锁，神色严峻：“难道，他是去代县？!”
“轩岗隘口离代县只有10公里路程，在那里居住的都是前朝参军士兵留下的妇孺老幼。”
“此事事关重大，还是我亲自去查。”朱赫正色说道，随即打帘出了营房。
萧律站在布防图旁边若有所思，卫斯端着一杯茶进来，轻声道：“将军，斥候已出发前往轩岗，这里还有一封王妃的来信。”
萧律点头，接过茶杯，走到案后坐下，一只手敲敲桌面。卫斯便将书信摊开，平放在桌上：
“代王最近与某些江湖帮派来往密切，需派卫南深入打探。另附此笺。”
只见信里夹着一封折成很小的素笺。萧律放下茶杯，捡起素笺，层层打开，只见上面写着三个姓氏：“沈，冯，慕容”。
萧律双手交握掩在唇边，看着纸上那个姓氏，心内微顿：他也在？
徐徐微风从窗隙里吹了进来，吹得素笺的边角上下浮动，印刷在右下角的四个红色正楷字：{丰乐酒楼}，也若隐若现。
