来到自己的房间后，因为心中强烈的不安感，瑞恩睡得很不踏实——他尽量克制自己，不去想那个关于怪物是要挑起战争的想法，但那个念头却不停地跳出来，占据他的思维。
虽然那只是个没什么切实根据的推测，但心中的感觉却在告诉他，那个推测，就是真相。
瑞恩知道在这个话题上纠缠没什么意义——他不可能靠着自己的第六感，去说服别人相信他。
但他就是控制不住那个念头，最后只能进入冥想，强迫自己的思维不再运行，才得以进入梦乡。
在睡梦之中，他看到了一片冰天雪地的世界，还有在白茫茫的大雪之中，延烧的火焰。
那算不上是个噩梦，因为梦中的景物几乎是不变的，如果不是那些火焰一直在跳动着，简直让人怀疑一切是静止的。
但这个梦依旧把他搅得心神不宁。
第二天早上，天色蒙蒙微亮，瑞恩醒来的时候脸色憔悴，还顶着一双黑眼圈，把睡得香甜，甚至打起了呼噜的巴斯吓了一大跳。
而佣兵们早在他们起床之前，就已经集合完毕。
加里斯将大致计划告诉其他人，从佣兵里挑选了三个看上去相当机警的与他同行——他认为斯丹扬的废墟不会有太多危险，因此只挑了布维希兄弟和另一个游侠同行。
他告诉其他下，快的话两天，不慢的话三天，不管调查的结果如何，他都会从斯丹扬的废墟离开。与他们汇合。
而如果他三天后仍没有回来，那就是出了状况，请他们去斯丹扬寻找。
交代完了事项之后，加里斯的小分队便先行出发，瑞恩跟着其他人一起吃了早饭，也向自己的目的地开拔。
以往上下学的时候，他总是会和商队同行——这是大多数旅人都会选择的出行方式，只要几个铜板，就能让商队老板载上一程，既安全，又有运货的马车可乘。
但佣兵团显然不会这么做，所以他也就失去了交通工具，只能靠两条腿步行。
相对于其他佣兵背着鼓鼓的、比自己还高的背囊，挂着包括主武器、盾牌、弓矢、备用武器等五六把武器和开山刀、钩镰、长匕首等工具，满满当当的武装带。
瑞恩的装备真的算是轻盈了——行李中最大的帐篷，是借用霍普大叔的，大叔自己背着，杂七杂八的行李，基本也都压在巴斯身上，他自己的武装带上空空如也，只有那把娜蜜思给两人偷拿出来的短剑。
但跋涉了一上午之后，少年仍然累的怀疑人生——去镇上的时候，虽然也是赶路，但他们并没有那么着急，走走停停，巴斯也会照顾他的体力。
可佣兵们是带着强烈目的性在急行军，毕竟罗温伯爵虽然没有规定一个明确的任务时限，但连瑞恩也清楚，如果他们一直拖拖拉拉，解决不了那些怪物，甚至在他们执行任务期间，又发生了怪物袭击村庄的恶性事件，恐怕那位老伯爵也会相当不高兴。
那样的话，工会大概率会把执行团队换掉！
但虽然能够理解，可这种急行军的速度，向来缺乏运动的瑞恩却实在承受不住。
还没走出多远，少年就已经处于咬牙坚持，才能勉强跟上的状态了，走到中午时分，他的体力几乎就耗尽了。
等到他们找到一个村子吃午饭时，瑞恩只觉得天旋地转，他的脸色煞白、额头上密布着汗水。
这会儿少年的心中开始万分怀念起床和凳子——不，只需要给他一张草席，他觉得自己就能躺在上面长睡不醒。
巴斯也不太好过，吃饭的时候同样在大口大口地喘气，因此更加知道体力远不如他的瑞恩肯定更难熬。
不过巴斯也没有太多办法，只能趁着午饭时间帮他放松一下腿部肌肉，同时给他加油打气。
作为加里斯离开之后，临时领导者的霍普在午饭时间也注意到了这点。
老兵显然比巴斯更有经验一些，走过来检查了瑞恩的小腿儿后，立刻笑着摇了摇头，然后从背包里取出了一卷绷带撕开，熟练地给少年打了一个绑腿，同时也给巴斯打了一个。
“你们两个小家伙儿，一看就没有真正出过远门，长时间行走，不打绑腿，很快就会累的，这是军队里的手艺”霍普说着拍了拍两人的小腿肚儿，似乎对自己的作品非常满意。
老兵非常贴心地把午饭时间延长，待到两人缓过一口气来，才在其他人的催促声里出发。
打绑腿的效果自然是有的，至少巴斯的状态就好了很多——因为他的体力其实还是过关的，但瑞恩的问题就不是一双绑腿能够完全解决的了。
虽然打上绑腿之后，小腿的酸痛确实缓解了不少，但他的脑子都已经累蒙了，整个人都处在神游的状态里，走路像是踩着棉花。
所以当他们路过一些村子，开始询问目击者的时候，少年虽然听到了佣兵们的问话不太对——问题仍然集中在那些怪物是什么方面，比如长什么样、使用什么样的武器等等。
先前的情报里其实已经把这些问题中，目击者能回答上来的，都回答过一遍了！
那些村民们不知道的问题，比如怪物战斗力如何等等，询问的结果还是不知道——毕竟大部分人遇见怪物的第一反应就是赶紧逃跑，尤其是这一群怪物屠了斯丹扬的凶名传开之后，村民们更是远远地看到怪物的身影，就早早地溜了，哪会有人壮着胆子去测一测这些怪物的战斗力呢？
所以可以说，这一天时间，佣兵们根本是重复做了一遍无用功。
少年觉得重要的，能反应这些怪物想做什么的问题——比如村民见到怪物的时候，它们在干什么等等，佣兵们一概没问。
虽然霍普每次询问的时候都带上了他，他也知道自己应该亲自把询问自己关心的问题。
可他实在已经累的感觉多说一个词的力气都没有了，眼皮重得像是灌了铅，脑子则像是一团浆糊，思路彻底凌乱，连问一个问题的逻辑都理不清。
因此只能选择放弃，跟着点头、点头，再点头。
更不要说跟着佣兵们，一起去检查那些目击地点了——抵达一个村子的时候，少年只想抓紧机会躺到地上多喘两口气，要让他鼓起从地上爬起来，再走到目击地点去仔细检查的力气，是真的强人所难。
这场跋涉持续到了天色完全黑下来，在这之前，他们赶到了一个村子，村中的执政官听说他们是来剿灭怪物的佣兵后，表现得异常热情——这个村子被骚扰得很严重，村外的林场和鱼塘已经没人敢去了，但领主老爷还在催着这个月的税赋，执政官愁的眉头都拧成了川字，瑞恩一行人的到来，简直成了他的救命稻草。
因此执政官给了佣兵们鼎力支持，所有佣兵们需要的物资都敞开了供应，并在村中划出了一片空地供他们驻扎——村里的酒馆不像镇里那么大，住不下这么多人。
营地扎好之后，佣兵里有些去村里的酒馆找酒喝了，还有几个在四处打听有没有妓女，而瑞恩则是一头扎进了霍普大叔的行军帐篷，用尽最后的力气解开腿上的缠布，然后躺平挺尸。
他觉得自己脑海里一片空白，大概已经死了，只剩灵魂还在世间游荡，连脑子里青阳罗里吧嗦的声音都听不真切了。
“累坏了？小家伙？”迷迷糊糊中，瑞恩感觉有人走进了帐篷，然后就听到了霍普的声音。
“你们魔法师，是不是都不怎么运动？这样可不好，虽然我不太清楚魔法，可太缺乏活动，对身体的健康也相当不利啊！”霍普一边说着，一边把瑞恩扶了起来。
瑞恩翻着白眼，只想死过去，虽然心里有些恼火，但终究还是配合着坐了起来——不是要拉我去运动吧？饶了我吧！我真的动不了了！
他在心里大喊着，然后觉得双脚忽然被一阵温暖的感觉包围。
少年的精神为之一震，一低头，看到自己脚下踩着一只坑坑洼洼的铜盆子，盆里盛着热水。
“泡泡脚吧，不然明天腿疼起来，可有你受的！”霍普咧嘴笑了笑:“盆子是借了这里村民的，你可别说你拿来洗脚了……你哥哥去林子里找草药了，如果能找到，效果应该会更好！”。
瑞恩愣了愣，心中涌起由衷的感激，真诚地道了声谢。
霍普大度地摆摆手，没说什么，只是又从背包里拿出了半条切好的熏鱼，让瑞恩吃点东西。
虽然是熏鱼，但却不像一般的那样干硬如柴，腌制的时候应该是用了油，入口相当柔顺。
少年顾不上客气，大快朵颐，很快就把半条鱼吃了个精光！
“哈哈，好吃吧？我家乡的特产，我老婆亲手腌的”霍普得意地笑了起来，然后目光又变得柔和:“吃慢点，别着急，不够了还有，今晚好好休息，养足精神，明天还要赶路……”。
瑞恩把最后一块鱼肉塞进嘴里，感觉精神恢复了一些，脑子也渐渐清醒，逻辑思路也再次清晰起来，少年摇摇头，说道:“谢谢，霍普大叔，但我还不想休息，您能带我去找找村子里见到了那些怪物的村民们吗？我有些问题想问，白天太累了，所以……”。
“咚！咚！咚！”
少年的话说到一半，忽然被一阵咚咚的声音打断。
他和霍普的脸色同时一变——那是，警钟！
