吴悔暗叹一声：好一个大美人！便又笑着说道：“如意妹妹好。”
严如意听罢微笑着回礼：“见过吴悔哥哥。”便不再多说。
吴中兆和严瑞寒暄了一阵，仆人上来说：“大人，酒菜已备好了。”
吴中兆道：“来，严大人一路辛苦，咱们边吃边聊！”说罢，领着众人去吃饭了。
吃完饭，严瑞似有深意的望了严如意一眼，含笑说道：“如意，让你吴悔哥哥带你下去玩吧，我和你吴伯父还有事要谈。”
吴中兆也忙说道：“对对对，你们年轻人不用管我们这两个老家伙，自己下去玩吧！侄女儿，要是这小子欺负你，就来告诉伯父，伯父一定帮你收拾他！”
严如意突然沉默了一会，似乎在犹豫，又像是在纠结些什么，不过最终还是笑着道：“吴悔哥哥，你愿意带我在你府上四处逛逛吗？”
吴悔道：“妹妹客气了，在下一定奉陪！”说罢，带着严如意下去了。吴悔和严如意并肩而行，没有了长辈在旁边，他似乎也放松了不少，边走边对着严如意说道：“妹妹，我们吴府其实不算大，也没什么好玩的，想必跟你家是比不了的。”
严如意笑着摇摇头，却问道：“我听闻吴伯伯酷爱藏书，吴悔哥哥能带我去书房吗？”
吴悔听罢笑道：“当然可以，我父亲确实有不少藏书，妹妹跟我来！”说罢带着严如意往书房去。
进了书房，严如意突然显得极为兴奋，一双炯炯有神的美目东望西望。看到严如意这幅表情，吴悔笑着说道：“看来妹妹真的很爱书啊。”
严如意点点头道：“想必吴悔哥哥也喜欢看书吧？”
吴悔道：“确实，不过我看的书种类繁杂，什么都有，所以到头来也没有哪方面是很精通的，说来惭愧！”
严如意道：“吴悔哥哥谦虚了，你那是博览群书！不知道哥哥最近在看什么书呢？”
吴悔道：“《楚史》，我最近对史书比较感兴趣。”
严如意听罢突然很有兴趣的望着吴悔道：“真的吗？我也觉得史书很有意思！吴悔哥哥能把你看的《楚史》借我一看吗？”
吴悔道：“当然可以，不过书在我屋子里，妹妹要和我一起去拿吗？”
严如意道：“不用了，我就在这儿等着哥哥。”说罢又拿起一本书翻了翻。吴悔见她如此沉迷于书籍，也没有多想，便说道：“那好，妹妹等我，我去去就来。”说罢便回自己屋子去拿书了。
吴悔无法看见，当他离开书房的一瞬间，严如意放下了手中之书，望着吴悔的背影，眼神颇为复杂，不一会儿又恢复清明，似乎是下了某种决心……
吴悔从自己屋子拿了《楚史》回到书房，见严如意正在观摩桌上的书法，便笑着说道：“这是我父亲写的。”边说边将《楚史》递给严如意！
严如意一边接书，一边说道：“吴伯伯的书法，字迹苍劲有力，却又内含一丝文雅之气，是我生平见过最有水平的字。”说完便翻开了《楚史》……
两个时辰之后，吴府大门外，严瑞父女和吴中兆吴悔一一告别，便上了回去的马车！临走前，严瑞对吴中兆说道：“那就这么说好了，我可在卢阳等着吴府的提亲之人早日登门啊！”说罢戏谑的看了看吴悔，又转头看了看自己的女儿！吴悔和严如意都低着头，似乎有些不好意思。
吃完饭的时候，吴中兆问道：“悔儿，如意那丫头你看得上吗？”
吴悔道：“论相貌，自然是上乘。不过其他的我还不了解，毕竟只相处了一日。”
吴中兆道：“我观那丫头言行还是很得体的，况且她又出自官宦之家，品德修养想必不会差的！”吴悔也点头称是。
这时，一直在旁边默默吃饭的小丫头飞歌突然问道：“哥哥要娶媳妇了吗？”
吴悔听完笑道：“你个小丫头还操起我的心了？”说完摸摸小飞歌的头。
吴飞歌道：“那哥哥是不是娶亲之后就不再愿意跟我玩了？”
吴悔道：“谁说的？哥哥愿意一辈子带你玩哦！就怕你长大了，嫁了人，便不再理哥哥了！”说罢还假装生气了。
吴飞歌听到这话，先喜后忧，连忙拽着吴悔的手臂说道：“不会的不会的，飞歌一辈子都不嫁人，要永远待在哥哥身边！”
话音未落，吴悔和吴中兆都哈哈大笑，赵婉也笑着拍拍小飞歌的头，笑道：“傻孩子，说什么胡话，快吃饭！”
吃完饭回了自己屋子，吴悔坐在榻上，脑子里一直在想着这个将来极有可能嫁给自己的严如意。严如意相貌一流，性格修养各方面也都很好，可相处一天下来，吴悔总觉得她有些阴郁，面对自己似乎始终无法完全放开，好像有什么心事积在心中！随后吴悔又释然了，毕竟二人这是第一次见面，人家又是个姑娘家，面对陌生男子，有些生疏紧张，这有什么奇怪的。想到这儿，吴悔便不再纠结。
可不知怎的，想到严如意这位未来的准妻子，吴悔的脑海中突然又浮现出扶柳的身影。吴悔感到有些奇怪，怎么这时候会想她？难不成我还能对人家有什么想法不成？
不过吴悔随即又想到，扶柳姑娘上次还专门写纸条邀请自己去想见，都过了这么长时间，自己也没赴约，有些不好意思！他不是个墨迹矫情之人，当下便决定，明儿个一早就去幻天楼。
第二天一大早，吴悔就去了幻天楼。幻天楼上午是不做生意的，但老鸨张妈妈知道来人是吴悔后，二话不说，便将他请了进来。吴悔心想：看来扶柳姑娘已经跟老鸨打过招呼了，这女子还真是胆大不避讳啊！
二楼扶柳的闺房，这位石口县鼎鼎有名的大美人对坐在对面的吴悔说道：“吴公子能来，扶柳真是太高兴了，我还以为你不愿意再见我了呢！”扶柳说话的语气兴奋中包含一丝幽怨。吴悔这次来的突然，时间又是在早上，因此扶柳没来得及化妆，只是稍微整理了一下头发，换了身得体的衣服便来相见了。
听到扶柳的话，吴悔并没有怎么解释，只拱手说道：“是在下的不是，让姑娘久等了！”虽说话语简短，但吴悔说的非常诚心，扶柳听了也不生气。
随后吴悔又笑道：“在下一大早就来幻天楼见姑娘，不知是否会给你带来麻烦？那张妈妈又会不会不情愿？”
扶柳道：“我本就是风尘女子，又经历了前阵子那些事，如今还会怕什么麻烦？至于张妈妈，她不情愿又能怎样？我现在已是自由之身，还愿意回到这儿帮她赚钱，已经是仁至义尽了，她凭什么不情愿？”
吴悔心想：看来这女子也是外柔内刚啊，且她和老鸨之间相处的也不怎么样。也是，老鸨过去对她再好，也是把她当做赚钱的工具罢了，这中间又有几分真情意呢？
见吴悔没说话，扶柳姑娘觉得自己刚才的情绪有些过激，便又换个话题继续开口：“没想到公子竟是独自前来，我还以为您会叫上上次那两位好友呢！”当然，嘴上这么说，其实她心中也不愿吴悔带其他人过来。
吴悔道：“姑娘只邀我一人，怎敢带旁人来叨扰？那岂不是太无礼了！况且，朱兄帮他父亲照顾生意，鲜有空闲；而大敢更是刚刚丧父，怎么可能来这青楼？”
扶柳听到前半句，心中暗喜，可吴悔随后的话让她十分诧异。扶柳道：“王公子家怎么发生了这样的事？实在是难以置信。”吴悔便将王虎被南胡人劫镖杀害的消息告诉了扶柳。
扶柳听完沉默了片刻，又开口：“请教公子，那南胡人如此行径，朝廷为何没有什么应对措施？”
吴悔苦笑道：“朝廷？三年前先皇苏泉驾崩之后，朝廷便乱成了一锅粥！当今皇帝苏贲这三年来更是荒淫无度，整日留恋后宫，不理朝政，据说他每月才上一次朝，如今大苏朝早已根基不稳，百姓生活也大不如前！要知道，如今距离大苏开国皇帝苏贲驾崩仅仅只过了不到60年啊！试问这样的朝廷，还会顾及这些事吗？”吴悔越说越气，却又十分无奈。
扶柳听完这些话，见吴悔神情不似伪装，心中有些敬佩。她原以为这些官宦家的公子哥是只懂风花雪月，不关注朝政百姓的。当下便说道：“公子心中之愤懑，扶柳能够理解。都说酒能解千愁，如若公子不嫌弃，扶柳愿意陪您喝一杯！”
吴悔听完马上回道：“有何嫌弃，有姑娘这样的大美人陪着，在下求之不得！”扶柳听完便不多说，唤来小厮安排酒菜……
酒菜上桌，扶柳也不打算弹琴，直接就和吴悔相对而坐，开始为他倒酒！兴许是被之前的情绪给感染了，吴悔喝了几杯酒之后，又继续说道：“如今南边镇南王势大，那慕容吉只顾发展自己的势力，他早已不是20年前那个为我大苏镇守南疆的镇南王了！他甚至巴不得南胡绕过自己的辖地多去侵犯大苏直接管治的肃州、甘州一带，这样一来，朝廷才无暇顾及他，他才有更多的时间去壮大自身！”说罢，情绪激动的吴悔竟落泪了！
