四十六
周冰希望姚建国本科毕业后继续深造，更希望他能考上首都大学的研究生，她自己也做了两手准备，一是考本校的研究生，二是去美国留学；给姚建国的信里一直鼓励他，给他寄了很多首都大学的讲义及辅导材料。姚建国使命感比较局限，他想早点参加工作，家里的经济条件比较差，父母年纪越来越大，田间劳作收益很低，但很累人，催人老，每次看到汇款单上父亲简单的、从未改变的那几个字“家里好，多努力”时，总觉惭愧，恨不得马上就能工作，挣工资养家。根据自己在学校的表现，不出问题的话，分配工作时他会有比较大的选择余地，选个离家比较近的大城市譬如南京、苏州，挑个好一些的工作，应该是蛮好的未来。
韩老师也跟他谈过毕业后的打算，自动化实验室在和上海的一家隧道公司联合研制隧道盾构机，他希望姚建国能参与，他看上姚建国锲而不舍的韧劲与诚实善良的品质。姚建国听老师说进口一台盾构机要近十亿元时吓一跳，这个挑战着实吸引人，他有点心动。系上报的保送研究生名单里有他，如果能通过审核的话，那就顺其自然吧，跟着韩老师做这样的大项目也挺好，就是离家远一些。
周冰对此有些失望，她失望的不仅是他不想考首都大学的研究生，更是他随遇而安的生活态度，她不明白这种惰性怎么会和韧性结合在同一个人身上，是支点的问题吗？她和他这么多年的相处相知还不足以成为能挑动他激情的支点吗？他什么都不在追求？只是在世俗的安排里随波逐流？为了要考大学，所以好好学习，为了找工作，所以好好学习，为了完成我要的程序，所以钻研编程？明明知道我的情感，却又想尽办法回避、抑制，留我一人在舞台上独唱。她有点紧张，又觉得自己想的太多。信纸撕了两张，还是没有想好怎么回信，还是由时间去处理吧，我也要偷懒一下，她收起笔纸。
王芳也在规划着毕业后的去向。曾经面对未来，她想回母校做老师，陪伴自己的老师，守护自己的青春；而今面对生活，她改变主意了。青春是时间的一个游戏，没有什么力量能将其守住，时间是个顽童，喜欢和每个人做相同的游戏，自得其乐，主题不外是降临、童真、青春、奋斗、回忆、离开，每个人在游戏中因为参与的态度与投入不一样而感受不一样。王芳是个态度认真的参与者，除了父亲生病让她学习上有过短暂分心。孟浩的爱情让她很快乐，来的正是时候，相邻的大学让其走的很自然，她是个被追求者，但不骄傲，尽管没有规划过将来的生活，返乡工作、成家等等诸事将会顺理成章，由此，她时刻守住自己认定的底线，当孟浩有高昂的激情时，她总会想办法制止。青春守不住，誓言轻如灰。爱情如山谷的声音，不管多响亮，不管山有多高多密，总会消失的，越来越小的回声也不怎么好听。想明白就好了，走了就走了，她突然不想怨恨孟浩了，还丝丝感激，譬如小学时大姑给过她一个香蕉，她觉得这是她这辈子吃过的最好的东西，尽管大姑现在和他们家不来往了，看到香蕉时她还会感谢她。她喜欢历史，喜欢那些沉默的历史见证者，一块骨头、一根竹简、一堆陶瓷残片，旁人眼里的破烂在她眼里是最美、最诚实的吟游诗人，他们从长安来，从洛阳来，从汴梁来，从夏商来，从唐宋来，从明清来，讲着刀耕火种、琴瑟和鸣、刀光剑影的传奇。听说金陵博物馆今年向历史系招人的，她决定争取一下。。
吃过牛排的孟浩也有烦恼。他喜欢和董雁腻在一起，欣赏她简单有效的做事方法，喜欢她率直真诚的性格，迷恋她美丽脱俗的容颜，他依然不能确定这到底是不是爱情？好像和王芳那时不太一样。他终于明白了，他们从没谈过未来，甚至都没有想过，譬如毕业后两人去哪这个最基本的问题，和王芳在一起时，他们想过毕业后的生活，尽管没有认真交流过，两人心里早默认会一起回宜兴市工作，然后就会顺理成章。董雁正在申请美国和英国的研究生，如果成功的话，明年她将在国外，他是从来没有过出国深造的想法，毕业后回宜兴县在机关里找个工作是他们全家一致的意愿。董雁会和他谈她的托福、她的择校，从不和他谈他们的未来，他觉得自己不能太小家子气，也抻着。
他脑子里想过很多种想王芳摊牌的方式，设计了针对王芳可能出现的几种反应的预案。没想到居然会是那种方式，低贱又尴尬，既对不起王芳，又对不起董雁。和王芳心平气和交流的机会不太会有了，或许会在很多年后，或许会在大家被生活折磨得只有迷茫时，而董雁总在身边，不能做个掰玉米的熊，也别想做个存玉米的筐，珍惜当下吧。
人民税务员张国华一直在为返程也积极努力着，认识孟副局长是有姚建国正式介绍的，与周副镇长认识完全靠自己介绍，他介绍自己是周冰好同学的同学，真难为他了，周副镇长对姚建国是有好印象的，又了解到张国华也在长浜镇工作，自然握手沏茶。西山乡很穷，除了江厂长的化工厂外，没有其他工业，西山乡很富饶，有山有水，春有新茶，秋有板栗，冬笋自然是冬季的特产了，张国华不同季节回去总要带这些土特产送给他想送的同事、朋友，当然这些人都是职位比他高的干部。西山乡夏天不种西瓜，他早就让母亲将精心挑选的春笋晒成笋干，什么季节都可以拿出来送人，也是不容易。毕业时打架那段经历是他人生中最精彩的一堂课，至少他这么认为，他学会了对每个人友善，又对每个人保持距离，这种距离保持的很巧妙，别人是觉察不到的，当他帮助别人时，随口就是“我们是兄弟”，那些兄弟自然就把他当兄弟了，他不会信任这些职场兄弟，他也不会利用别人不对称的信任去伤害别人，他只想多交些对他有帮助的朋友。
1991年华东水灾，长浜镇在宜兴市北面，地势低洼，受灾严重，年轻的张国华编入抗旱救灾突击队，是西太湖分队的队长，日夜巡防在长浜与西太湖的防洪堤坝上。市委吴书记来现场视察时，他正和三个队员撑着小船在湖边巡防，其时雨越下越大，湖里与田里的水位都在不断涨高，田埂承受着双面压力，有一处出现了管涌。张国华听到周副镇长的大喇叭召唤，和队员们飞速赶来，船没停稳，他就跳到湖里，潜到水底找管涌点，一会他冒出来，顾不得擦去泥水，高喊队员们把沙包扔给他，三个沙包下去后，管涌总算堵住了，他怕不牢固，又招呼伙伴们扔了几个沙包下来，他问周副镇长有没有尼龙绳？面对领导的疑惑他解释道：“我怕下面有水流，会把沙包冲走，用绳子将沙包捆一起就牢固了。”
面包车上吴书记问镇里的戴书记：“那个小伙是那个单位的？”
戴书记还没来得及回到，税务局的孙局长忙插话：“吴书记，那是我们税务局的张国华，目前在长浜税务所，是突击队队长，已经在堤坝上连续巡防四天了。”
“孙局长兵带的不错哦，有血性。”
孙局长急忙谦虚：“平时还是镇上戴书记他们的影响的，我们是业务指导。”
戴书记朝孙局长竖起大拇指。
吴书记称赞道：“这个小伙不错，不仅勇敢，而且考虑问题仔细。”他转头对报社的记者说：“今天的现场你们也看到了，我们的干部群众团结一心，众志成城，奋勇抗洪，像张国华这样的事迹要好好宣传，要激发大家战胜灾难的信心。”
洪水过去两个月后，百姓生活慢慢恢复正常，市里开始进行总结和表彰，张国华被评为抗洪救灾积极分子，市里的电视台和报纸上都有他的身影。他靠自己的努力接触上了局领导。在多方面力量的支持下，到了年底，他终于调到了市税务局办公室。在办公室上班的第一天，他就急忙写信给姚建国，这次的信纸与信封上印的都是宜兴市市税务局，不再是长浜镇税务所，这让他很满意。
