两个人走进前院,看见耿氏正坐在灶屋门外,耿氏摇着蒲扇笑着说:“俺几个都吃过饭了,你俩也赶紧吃吧,馒头跟菜都在灶屋案板上放着,稀饭在锅里,正好稀饭也凉了。”
看到客厅里亮着灯,自强一溜烟地跑了进去,看到奶奶、父亲和母亲正说着什么,他高兴地上前拉住了常氏的手,“奶奶,我也能在河里游了,我不再是个旱鸭子了!”常氏惊喜地说:“真的吗?我咋就不敢相信啊!”自强神气地说:“你要是不相信,就出去问问念先生吧。”东方远说:“自强是跟念先生一块去的,他说得想办法教会自强凫水,看来他还真有办法!”
徐氏对儿子说:“自强,以后跟着念先生好好学吧。”常氏对东方远说:“儿啊,念先生是咱家的贵人,咱可不能亏待他啊!”东方远点点头,“娘,这点我知道。”徐氏对自强说:“自强,你赶紧吃饭去吧,吃了饭,你老许大娘还得刷锅、洗碗!”
自强跑到院子里,念先生说:“自强,过来吧,我把小桌搬出来了,咱就坐在外面吃饭吧。”
两个人正吃着饭,东方远走了过来。他问:“念先生,我听自强说他学会凫水了。”念先生点了点头,“他确实学会一点了,好好练练,他将来也一定能有一个好水性!”
东方远高兴地对儿子说:“自强,以后别喊念先生先生了,就喊他大伯,你记住没有啊?”东方自强使劲点了点头,“我记住了,先生就是我大伯!”念先生笑了。
酷热难耐的日子悄悄过去了,聒噪的蝉声也消失了,小院里那棵银杏树的树叶不知不觉染成了金黄色,在阳光的照耀下,它们像一把把金色的小扇子。阵阵清爽的秋风吹过,不时有几片银杏树叶飘落到了地上。念先生知道,他来到东方远家一晃已有三个多月了。
念先生依旧是白天很少出去,除了早起打拳、上午在树下看书、下午教自强练拳脚以外,念先生又给自己增加了一个打扫院子的活,他对自己目前的生活感到十分满意。
白天渐渐变短,夜晚渐渐变长。到了晚上,老贾是不是来找念先生聊天,有时,念先生也会到老贾的住室说话,两个人谈得很是投机。
这天晚上,念先生又到老贾住的房子跟他聊天。聊着聊着,老贾气愤地说:“因为人家借了他几个钱,他都把人家孤儿寡母逼得没有活路了!”念先生忙问他是怎么回事。
老贾说:“镇子西头有一个张老四,他家里有几十亩地,平时倒也没有听说他有啥劣迹。前些日子,听人说张老四要娶周寡妇的儿媳妇。”“周寡妇的儿子会愿意吗?”“她儿子死了!”
念先生笑着说:“既然周寡妇的儿媳妇也是一个寡妇,张老四愿意娶,她愿意嫁,外人也不该说啥啊!”老贾说:“张老四是剃头挑子一头热,人家根本就不愿意!”