东方远说：“我听先生谈吐不俗，你的学问不浅，绝不是一个普普通通的算命先生，你肯定是一个见过大世面的人！”念先生苦笑了一声，“《三字经》、《百家姓》《千家诗》倒是读过几年，也认识几个字。后来我也到过几个州县，但也说不上见过大世面！”东方远说：“我看先生气度不凡，以前一定做过大事吧？”算命先生叹了口气说：“草木之人，哪里做过啥大事啊。唉，误落尘网几十年啊，过去的那些都是过眼云烟，不再提了！”
东方远说：“念先生，一会儿我要去县衙一趟，顺便再买些东西。先生需要捎什么东西不需要啊？”念先生说：“我什么都不缺，你忙你的正事吧。”他想了想又说：“东方先生，你去报官，县衙里可有熟人啊？要是没有熟人，他们就不会把你说的事当成一回事！”东方远说：“县衙有一位罗师爷，我治好了他老母亲的病。他说以后要是有事，尽可去找他。”念先生笑着说：“那些个衙役，让他们去抓劫匪恐怕不在行。要是有人抓住劫匪送到衙门口，他们就高兴了！”
东方远说：“我看先生好酒量，回来的时候我要买两坛花雕酒，放在家里你慢慢喝！”念先生站了起来，“先生你去忙吧，我到附近去走走。”东方远说：“好，晌午咱俩再喝几盅。”
念先生走出东方远家的院子，没走多远，他就来到那条南北大街上。大街上行走的人并不多，相识的人互相打着招呼。大街两旁有几棵高大的金合欢树，几只小鸟在树上唱着动听的曲子。念先生感到神清气爽，他便信步沿大街前往北面的沙河大堤。
此时，太阳刚刚从东方升起，天气不热不冷，空气中弥漫着金合欢花的芳香，令人非常舒服。念先生远远望去，看见有几艘大船正从河里快速经过，还有几只小船在河边游荡着。
很快，他来到河堤上，看见有几个渔夫正提着渔网和鱼笼往河岸上走，两岸都有一些女子在河边洗菜或洗衣服。多么熟悉的场景啊，但眼前却不是家乡的那条涡河，而是他乡的沙河。念先生轻轻叹了一口气，转身朝自己来时的方向走去。
念先生回到自己居住的院子，看见老贾住的房子的门上上了锁。他猜想老贾肯定是去吃饭了，院子里有一棵一搂多粗的银杏树，他就走到树下打拳。过了片刻，他就走进屋里坐在椅子上。
念先生有些心神不宁，他感觉自己就像一匹终日驰骋草原的老马被圈在了马棚里，又好像一只在空中高飞的鹰隼被养在了鸟笼里。他又自言自语道：“一个人孤零零地在外面漂泊，什么时候是一个头啊？你现在无儿无女，将来少不了是一个孤魂野鬼。东方先生对你那么好，就留下来吧，以后只能走一步说一步了！”
