对于小兮热烈的拥抱，元歌微微脸红，贪婪地吸着少女特有的好闻味道。
黄润拍了拍肩膀上的灰尘，在一旁顾而乐之。
凭借着几分运气，他们成功挺进决赛。因为元歌的小聪明，他受到额外赏赐，引发不少关注。
外场附近的角落，就有一道瘦削人影现身，正是千舟。他轻摇折扇，肩上停着鸟型傀儡，这些天元歌都在他的监视范围内。
千舟的嘴角勾起一抹弧度，道：“不错嘛，还有点利用价值，暂且多留你两日。”
螳螂捕蝉，黄雀在后。两轮比赛落幕，共有三支队伍晋级，都不是省油的灯。人们都不知道，其中两支队伍都被千舟买通。
而花城主临时改了主意，把决赛变成个人表演的形式。
终于，元歌可以老老实实做投资者，静待原石送上门来。
但是他并不知道，黄润等人的底牌已经用过，虽有其他技艺，却难上台面。
隔壁屋子。
马喜来回踱步，一边拍手，想破脑袋也想不出对策。文杰静静地躺在床上，在兮妹的照料下，气色恢复许多。
挺进决赛的其他两支队伍，个人能力十分不俗，就算是黄润也自愧不如，暗暗叹气。
没有获得奖励的话，他们的境况将更加窘迫。
“大哥，本来还可搏一搏，但我们向来团队表演，个人实力偏弱。决赛怕是没指望了。”马喜沮丧道。
受伤的文杰干咳两声，不乏抱怨道：“既然这样，我打算带兮妹回老家，料理两亩荒地，也可过活。”
“都给我住嘴。”黄润愠怒，眼神凌厉地质问道：“不相信我的实力吗？”
小兮起身，认真道：“我相信大哥。”
小兮感激黄润带她走出村子，传她技艺，一路走来也见识了许多风景。比起文杰，大哥稳重有担当，更值得信赖。
闻言，其他两人没有多说，心里还打着退堂鼓。整个屋子的气氛透着压抑，文杰喘气更加急促。
这么一来，黄润的担子更重，他把队友们带出来，可是许下重诺，冰冷现实却让他焦心。
“我们好歹闯入决赛，没什么好丧气的”小兮柔声安慰。
对啊，闯入决赛代表他们还没有输，既然个人实力不行，那就想点别的办法。
“马弟，你去深入打探一下，这个花城主的喜好。”黄润的思路稍稍清晰。
马喜挤出一丝微笑，他正想出去透透气。
不多时，夜幕降临，华灯初上。街道褪去喧闹的外衣，温暖的晚风很是迷人。
马喜早已回到房间，带来了好消息：花城主喜欢看妙花舞，还和一位舞女有过风流韵事。
市井民众之间，总爱以这事作为茶余饭后的谈资。
善于跳舞的小兮犯了愁，道：“妙花舞，没听过呀。”
那是自然，所谓妙花舞，乃是乌城数十年前一位舞娘自创。舞曲雅俗共赏，在此地很是流行，但他们外地人却无从知晓。
马喜漫不经心道：“或许元歌知道。”
“好，我去问问。”小兮咬了咬嘴唇。
“大晚上的去那小子房间，不安全。”文杰话在嘴边，但又咽了下去。
黄润不好意思道：“余钱不多，无法分房睡，你顺便去借宿一晚吧。”
从比赛场回来后，元歌闭门不出，潜心炼制傀儡。所以黄润队伍遇到的困难，他丝毫不知。
笃笃笃。
敲门声响起，打断元歌的步骤。他放下初具外形的傀儡，试探问道：“谁在敲门？”
门外传来小兮清脆的声音：“是我。”
闻言，元歌打开门，熟悉的香味先行拜访。只见小兮埋下头，打扮柳娇花媚，举止有些拘束。
“有什么事吗？进屋说吧。”元歌把她迎进去。
小兮靠着元歌坐下，道：“你知道妙花舞吗？”
元歌点点头，他的嫂子凝儿很擅长，印象比较深刻。
“嗯，”元歌点点头。
小兮看到希望，诚恳道：“可以教教我吗？”
元歌微微一愣，想要拒绝。但小兮坦白明天要跳这支舞，他只好想想办法。
清晨，一宿未归的小兮起身，惊动了打地铺的元歌。她和元歌相视一笑，丝毫看不出昨日的忧愁。
话不多说，决赛开始。
其他队伍的表演美不胜收，各施绚丽的技法，把赛事推向高潮。
最后，花枝招展的小兮款款上台，对着花城主的方向行了个礼。后者远远见她模样，微感吃惊，嘴里喃喃着谁的名字。
小兮心中暗道：“把身子放松。”
没想到，花城主是个情种，他痴痴地望着台上，目光聚焦，眼里只有一道舞动的身影。外界的呼喊喝彩声变得渺远，渐渐这个世界都沉寂下来。
舞台上，小兮踩着莲步，舞姿曼妙。她那纤细的腰肢随风而摆，见者无不想揽入怀中。其柔韧度非一般人可比，婀娜婉转，如同娇花。饶是专业舞女，也不敢和她争风头。
有观众赞道：“真是位顶尖舞者。”
也有人道：“乌城的妙花舞确实绝妙。”
嘈杂声音不绝于耳，其中多是赤裸裸的赞美。
看台上，千舟眉头一凝，低声道：“傀儡术？”
没错，小兮不是顶尖舞者，一夜之间把妙花舞练成不可能，全靠元歌的帮助。藏在幕后的元歌，指尖拉扯，引导她完成各种高难度动作。
他还是第一次控制活人，比控制傀儡要困难。当年，李潇堂就是控制他和幽烛缠斗，如今却物是人非。
落幕之际，小兮凌空展姿，身体弯曲成半月状，而后轻飘飘地落地，徒增几分妩媚风情。
花城主喃喃道：“我还要你做头牌。”
终于，数十支队伍的角逐画上句点。
观赏过后，花城主唏嘘不已，把小兮唤至身边。黄润的队伍获得奖励，并受邀参加寿宴。
事了拂衣去，深藏功与名。不知何时，元歌已经默默离开，他不喜欢热闹。
回到客栈，元歌望着一堆成型的傀儡，叹了口气。他拿出纸笔，为家里写辞别信——他很快就要离开乌城，去往更广阔更遥远的地方。
冥冥中的远方，才是他存放野心的战场。
