这天，我偷个空，由新加坡晋江会馆常务委员施釗火驾小车漫游双溪路、惹兰勿刹路、实龙岗路……“黑度仔”区。“黑度仔”是新加坡华侨、华裔的叫法，在旅游地图上，称之为“小印度”（LittleIndia）。这个区域全是印度、巴基斯坦、斯里兰卡等海外劳工聚居的地方。人口一二十万人，一遇到星期日聚会，或他们祖国的什么节日，傍晚的马路两旁、商店走廊、旷地、草场……到处人山人海，凡有空间，都填满人群，只见一片黑压压的人头，人头攒动间，闪耀着一对对白色眼球，如此黑白对照，色彩强烈，看多了，有点教人不寒而栗。
据说这些“黑度仔”来自本世纪初。当时殖民地当局从印度、巴基斯坦、斯里兰卡等地招了大批劳工，让他们居住在这里，从事建屋、开路、造桥……重体力劳动。由于他们的肤色、语言，以及其生活习惯都比较接近，于是通婚繁衍，乃至之后继续到这里来打工的，都立足居住在这一区域，于是住区随岁月日增扩大。
“黑度仔”的生活水平和新加坡人相差很大，打工者每个月大概是800多元新币。我在一个地下车库遇到一个正在吃快餐的黑人，问他月薪多少，答说每天50新币。得知他的工资还属比较高的。
“黑度仔”区没见高楼大厦，大体上是二层的楼房，区域建筑条理整齐，街道也很清洁，没有喧嚣之声。此中有各式各样的印度风味食品和生活用品。施釗火先生对我说：“到这里来，就如到印度一样。”
我们是在等新加坡晋江会馆主席林光景先生一起来吃“肉骨茶”，所以有机会驱车沿街漫游。我发觉在这“黑度仔”的一条街道，标示着罗卫街三个中文字，两旁商店店号，也都以中文出现，如金鑫金庄、泰通当、锦云氏药房、国泰水族馆、正兴公司、海发食阁等等。也有没标示行业的商号，如：福隆、宝马、万兴、万成、小春、利华等等。说明华裔也在这个区域中经商。
佛教寺庙是这个区域的一大特色。这里有印度教寺庙，有泰国佛寺，有中国佛寺。一般说来，走庙行香，没有种族之别。我们走入这些不同国家传入的寺庙中，发现有不同肤色的信徒入庙行香参佛。尤其是这些“黑度仔”——下层的打工者，是那样执著虔诚。要入寺庙，必先将脚上的鞋脱下来放在门外，然后赤足入寺。也许他们藉信仰来平衡生活；也许这种信仰给无数人们带来什么慰藉。不管他们的思想基点如何，我们完全有理由从这些佛教寺庙的移植，推测他们对祖籍地文化的眷眷情怀，也用宽容、理智来面对新世界，用平衡、友好来对待认同他们的人。此中，自然也包括了新加坡人。
——原载《晋江乡讯》2003年1月30日
