“客官，您就放心吧，这绝影马我照顾的可好了。”清晨时分，店里的伙计正在把磨碎了的灵石粉末一勺勺的撒在上等的草料之上，看见凌墨走了过来，便打了个招呼。
“辛苦你了，这大清早的。”凌墨笑呵呵的说到。
日行五千里，寻常的东西自然是满足不了此等灵兽的胃口，也独有这种难寻的草料以及灵石粉末来喂养，才能让绝影马这般安静。
换做其他人，哪里会有骑行绝影马疾驰万里的机会，一来这马性如烈火，桀骜难驯，二来喂养成本太大，少有人承受得起，也只有安氏商行这等财大气粗的势力才有这种坐骑。
而凌墨虽没有喂食灵石与它，可凌墨佩戴着的噬灵戒中传出的淡淡威压，就足以让这绝影马卖命狂奔而不使性子了，见凌墨走过来，原本还有些趾高气昂的绝影马顿时变得低眉顺眼，就像那刚过门的小媳妇。
“想不到你这家伙还要吃这种东西，这么些日子埋头狂奔只让你吃一些野草也着实委屈了你。”凌墨伸手在那绝影马的侧脸抚摸了一阵，心神一动，从储物袋之中飞出了一把细小的丹药。
这丹药，还是与那凶兽残魂搏杀之后发现的几瓶，自己与孤晔服用了一些，剩下的便被龙傲天丢弃在一旁，此行之前凌墨也顺手将它收了起来，只当留个念想。
丹药在手，绝影马瞬间瞳孔圆睁，变得有些不安分，看样子若不是凌墨的噬灵戒将它压制住，它就要暴动了。
“嗯？看来这丹药虽然过了这么久，但是对它还是有挺大的吸引力。”凌墨心念一转，又取出一个精致的玉瓶，这瓶中便是当日龙傲天所炼化出的凶兽精血，自己一直也没有用到。
“小兄弟，你且先行退下。”凌墨将伙计支开后，这才小心翼翼的揭开了一点儿封条，倾斜瓶身，一滴猩红的血液落在了丹药之上，紧接着便又将之封好，仅仅是这么一瞬间，一股股极为浓厚的血腥味儿散发开来，让人闻之欲呕。
精血滴落之处，一阵青烟升腾，嗤嗤作响，那血腥味儿却瞬间散去，只留下一股怪异的味道在空中盘旋。
“虽然不知道有什么后果，不过既然是那么厉害的凶兽所留，应当对你有好处，个中机缘，就要看你的造化了。”
凌墨面色平静的说到，将手伸了过去，绝影马微微一阵犹豫，舌头一卷，便将一把丹药吞入腹中。
片刻之后，绝影马终于有了些许不对劲，浑身肌肉一阵阵蠕动，看起来十分骇人，那原本棕褐色的光亮毛发之下，渗出层层乌黑腥臭的血珠，将毛发染了个通透。
“呜……呜……呜……”
绝影马喉间传出一阵阵古怪的叫声，纵然是这般痛苦，但它却丝毫不动，唯一做的只是呼哧呼哧的喘着粗气，一滩血迹已在它身下凝结。
“少侠，这是怎么回事？”察觉到异样的何掌柜，急急忙忙的赶了过来，却被眼前的景象吓了一跳，绝影马本就比寻常马匹高大许多，此时更是浑身浴血，就如同是修罗地狱走出的怪物一般。
“没事，我们看着就好了。”凌墨盯着绝影马，心中也在为它暗暗加油。“咦？掌柜的，气色不错啊。”
“哈哈哈，这还要感谢少侠了，大恩大德，定铭记于心。”何掌柜服下丹药以后，用了一整夜的时间易经伐髓，此刻当然是与昨日的他大大不同了。
这时，绝影马的情况也有了新的变化，随着它身体一阵阵颤抖，原本高大的身躯此刻也开始干瘪萎靡，沾血凝结成块的毛发也开始脱落，直到缩成了初升马驹一般大小，突然之间，又开始膨胀起来，伴随着的，是一阵阵让人牙酸筋骨的暴响。
“这是……快要结束了吗？”凌墨心中一紧，掌心浸出冷汗，喂食丹药，他也不知道会带来怎样的后果。
“吼！”
绝影马痛苦的哀嚎一声，仰天长啸，顿时体内一阵骨裂声如同炒豆子一般，噼里啪啦响个不停，与此同时，毛发脱落的光溜溜的地方，丝丝雪白色的绒毛冒了出来，见风就长，眨眼间已经将它的躯体覆盖。
“这！这是……”何掌柜已惊的说不出话来，他见多识广，自然知道这是灵兽进阶，这就如同奇迹，这么突兀的发生在眼前，任谁都不能平静。
绝影马的体型膨胀已经缓缓停了下来，不过肌肉，毛发，却还在微微生长着，此时的它，也只比一般的骏马高上一头，而它也已经安静了下来，痛苦的神色早已经褪去，眼眸之中剩下的只有狂喜之色。
“呼……”
绝影马纵身一跃，便跳出了一人高的栅栏，滴溜溜的转了两圈，低下头颅在凌墨身上蹭了蹭，一副顺从的模样。
“绝……绝影马……绝影马进阶了！”灵兽进阶本就是极为罕见之事，一般来说人类基本看不见几次，可现如今绝影马这等灵兽硬生生突破，如何不让何掌柜惊掉了下巴。
“进阶？”凌墨微微一愣，“这就进阶了？那现在它是几阶灵兽。”当初那幼兽吃这丹药可不含糊，也没见他有多大反应，所以凌墨也就认为这丹药并没有什么逆天的作用，现在看来，恐怕自己还是低估了药力。
“这绝影马，出生时便是四阶灵兽，一生难以突破这桎梏，现在看来，它起码是五阶灵兽，或许还要更高，在下也是头一次亲眼看见，所以不敢妄下定论。”何掌柜的刚想要伸手去摸一摸绝影马，却被它一个眼神吓的缩回了手。
“五阶灵兽啊……”凌墨心中一阵激动，想当初自己对付两个二阶的，便已付出惨痛的代价，虽说这绝影马目前还没有什么战斗力，不过日后若是成长了起来，也定然是一大助力。
“本想着将你搁置在这儿，我一个人独自前往学院，现在看来，我有必要将你一块儿带走了。”凌墨乐呵呵的拍了拍绝影马的额头，“既然跟了我，那也就给你起个名字，让我想想，叫什么好呢……”
“看你这一身雪白无暇，疾驰之下速度定然比之前还要快上许多，以后，便叫你追风吧。”凌墨抚摸着它身上新生的毛发，喃喃低语。
追风虽说不能说话，但是灵智已开，得了名字的它，自然是欢喜连连，那股开心的劲儿，就连凌墨二人也能清晰的感觉到。
“何掌柜，昨日打探之事，进展如何了？”凌墨从储物袋中摸出一块儿下品元灵石，双掌合十猛然一撮，元灵石便碎裂成了许多小块儿，刚进阶的追风倒也不挑，吭哧吭哧的就吃完了一块儿，还有些意犹未尽的意思。
“已经打探清楚了，传送阵位于小镇东南方向，距离这儿也就十几里地，一个人收费三十块下品灵石，前些日子才涨的价格。”何掌柜一早便得到了消息，这才打算过来向凌墨汇报，也是听见了追风的动静才跑了过来。
“三十块……还好，不是很多。”凌墨看了看追风，以后喂养它也是一笔开支，自己得想办法多捞一点灵石了，储物袋这里的几百来块，恐怕还真的不够折腾。
“何掌柜，承蒙你照顾了，凌墨还要赶路，就不过多停留了，咱们后会有期。”凌墨一拱手，翻身上马。来时并没有什么行李，所以凌墨走的倒也轻快。
“恭送凌少侠。”何掌柜对着凌墨远去的背影深深地鞠了一躬，久久不起，心中感慨万千。
十几里地，以追风的速度几乎是瞬息之间便已经到达，传送阵并不在连云镇内，而是单独的一处宏伟的设施，只不过进出的人要少了许多。
“灵兽进阶的力量还真是可怕，这等速度，换做我目前而言怕是绝对做不到的，追风看起来却没有动一点儿力气。”凌墨一阵感叹，虽说这片天地对兽族的压制太多，不过也给予了它们骇人的天赋，让它们能与人类元修者相抗衡。
“嗯？这是……”凌墨只觉得识海之中一股信息悸动，心念探查之下，却发现那日读取玉牌之中的信息有了变化，原本是骑马赶路的线路图，此刻已经变成了通过传送阵到达欣宏学院的线路，这不有得让他有些惊喜，看来这东西还真是实用。
“连云镇，金爵城，沪殇城……啧啧啧，这一路下来，就要传送四五次，我这点家底非全部交代在这儿不可。”凌墨一阵哀叹，想要省时间，这代价可真不小，不过好歹也是几万里的路途，照这么传送下去，不出半日也就能抵达了。
“连云阵，起这名儿的人还真是会偷懒，难不成以后还有金爵阵不成。”凌墨摇摇头，向着传送阵旁的一处入口走去。
“修士一名，灵兽一匹，下品元灵石八十五块。”一道沉闷的声音，在阵内徐徐传开。
“八十五块！”凌墨心脏狠狠地抽搐了一下，这么下去自己跑不到帝都就已经是个穷光蛋了。
“咳咳……这位大哥，能打个折不……”
