时间
.1077
人物
.亨利四世
.格利高里七世
让我们把时间拨到1077年1月的某一天，巍峨的阿尔卑斯山脉上正飘着鹅毛般的大雪，凛冽的寒风呼啸不止。在这样恶劣的天气中出现了一队人马，他们在风雪中举步维艰，艰难前进。为首的骑士是一位二十七八岁的年轻人，只见他眉头紧蹙，不断地策马前进。这位骑士就是位列整个欧洲大陆上最显赫的几位至尊之一，德意志国王亨利四世。
幼主登基
1056年，年仅6岁的亨利四世加冕为德意志国王，亨利四世的母亲阿格尼丝皇太后成为了王国摄政。1062年，科隆大主教安诺挟持了亨利四世，逼迫皇太后下了台。接着这位醉心权力的主教任命自己为王国的新摄政，他不但剥夺了小国王参与政治活动的权力，连小国王的婚姻都大包大揽，自行做主为小国王定了婚事。不过，安诺主教的好日子只过了短短8年。1070年，20岁的亨利四世在多年的韬光养晦之后显示了自己的政治智慧，他联合忠于自己的贵族一举击败了安诺主教，终于摆脱了傀儡的命运，成为了王国的主人。
掌握大权之后，亨利四世面对的政治局面仍然非常严峻，主要有两大危机：一是国内诸侯林立；第二就是当时在位的教皇格利高里七世是一个权力欲望极强的人，正准备将命和撤换主教的权力从国王手中夺回。这些主教大都是德意志地方上的大贵族，谁能控制住他们，谁才真正地掌握了德意志的权力。此时的亨利四世正是风华正茂的青年君主，刚从权臣的阴影下解脱出来的他正欲一展身手，哪里能让教皇从自己手中夺走一丝的权力。对于教皇的命令，亨利四世嗤之以鼻，他不断地将自己的亲信安插到各地主教的位置上，打算逼迫教皇接受既成的事实。教皇得知此事后勃然大怒，立刻写信给亨利四世，警告他必须立刻低头认错，交出主教叙用权。亨利四世看到信后也非常气愤，1076年1月，亨利四世在沃尔姆斯召开了诸侯会议，宣布废黜教皇格利高里七世。在给教皇的回信中，亨利四世写道：“我，亨利，以国王及全体主教的名义，向你宣告——下台吧！下台吧！在时代的洪流里毁灭吧！”
然而，这一纸宣告并没有吓倒教皇，有着多年政治斗争经验的格利高里七世在53岁就登基成为罗马教皇，靠的可不光是虔诚的信仰，还有狠辣的手腕和逆之则亡的行事作风。在接到亨利四世的“战书”后，他召开宗教会议，宣布对亨利四世施以“绝罚”，即开除亨利四世的教籍，废黜其王位。“绝罚”是天主教会一项极其严重的惩罚，凡是受到这种惩罚的人，任何人不得与他接触，只有他向教皇进行了虔诚的忏悔并获得教皇的赦免后，方能撤消惩罚，亨利四世由此变成了真正的孤家寡人。德意志境内的反对派士瓦本公爵、巴伐利亚公爵纷纷闹事，开始推举新的国王。面对罗马教廷和诸侯的强大压力，亨利四世只好屈服了，他决定亲身前往意大利向教皇低头认罪，于是便出现了开头的那一幕景象。
屈辱的经历
1077年1月25日，亨利四世来到格利高里七世居住的卡诺莎城堡。他翻身下马，脱下厚厚的衣服，身上裹着一条表示忏悔的毛毡，赤脚站在城堡外的冰雪之中。为了能让教皇满意，他还不停地捶打着自己的胸膛，以此来求得教皇的赦免。可胜券在握的教皇却并不急于接见亨利四世，而是想让他吃点苦头，让他知道和教皇作对的下场。三天的时间过去了，亨利四世仍然站在风雪中忏悔，一些主教看到亨利四世的窘况，开始为他求情。在众人的劝说下，教皇也觉得教训亨利四世的目的已经达到了，这才以胜利者的姿态接见了他。
亨利四世拖着早已麻木的双腿，蹒跚地来到教皇面前，他眼泪汪汪地对格利高里七世说：“教皇陛下，您是我的主人，我已经意识到我的罪过了，恳求您的宽恕。”格利高里七世冷冷地回答说：“上帝是仁爱宽容的，我谨遵上帝的指示已经告诫过你，希望你不要滥用上帝赐予你的权力，可是你却不听劝告，一再地干涉教会。为此，我们不得不按照上帝的旨意对你施加惩罚。”亨利四世听着格利高里七世的数落却不敢反驳，趴在地上嚎啕大哭。最后，在众人的劝导下，格利高里七世才趾高气扬地说：“看来你是诚心诚意来向上帝忏悔的，作为上帝的使者，我不能对一个忏悔者置之不理。为了弘扬上帝的仁爱，我决定重新将你纳入到教会这个大家庭中来，但是你必须在上帝面前立下誓言，痛改前非。”亨利四世感觉到格利高里七世的口气有所松动，当即就写下一份誓词，表示自己愿意遵照教皇的旨意，改过自新。亨利四世获得了格利高里七世的赦免后，带着他的人马离开了这个令他受尽屈辱的地方。此后，“卡诺莎之行”在西方世界成了忍辱投降的代名词。
斗争终结
卡诺莎的耻辱并没有带来和平，反而加重了教皇和皇帝之间的恩怨。亨利四世的妥协为他自己赢得了喘息的时间，他回国后立刻着手镇压贵族们的叛乱。格利高里七世看到亨利四世如此桀骜不驯，就在1080年再次对亨利四世处以绝罚。亨利四世也再度宣布废黜教皇，他自己还任命了一名新教皇。1084年，亨利四世率领大军进攻罗马，格利高里七世弃城而逃。一年之后，他在流亡中死去。1106年，亨利四世在列日去世。当时的教皇仍然对这位率兵攻打罗马的皇帝恨之入骨，下令不得为亨利四世举行葬礼，但列日的百姓们还是为自己的皇帝举行了一个隆重的葬礼。
亨利四世的去世并不代表着政治斗争的结束，卡诺莎之行所埋下的仇恨种子，一直影响着以后几代皇帝和教皇。直到1122年，百年的权力之争让教皇和皇帝都精疲力尽，双方在德国西部的沃尔姆斯签订了“沃尔姆斯宗教协定”。协定规定：德意志境内的主教由教士自由选举产生，而不受到皇帝的直接干涉。但是，这种选举必须在皇帝的监督下才能有效。主教在领地上的权力由皇帝来授予，以权标作为其象征，宗教权力由教皇授予，以指环作为其象征。一段延续了百年的教权和皇权之争这才暂时告一段落。
