邓布利多穿着灿金色的长袍站在橡木门前面带微笑地看着这群充满生机的孩子们。
“一年级新生到了，邓布利多教授。”
“辛苦你了，喀戎，那条路可不好走吧，到这里就交给我好了。”
那个叫喀戎的高大先生向邓布利多鞠躬后就离开了城堡，艾伊尔这才在微弱的光线中看到他节奏感很强的步伐和他留下的不同寻常的半月形脚印。
邓布利多把门拉得大开。门厅大得几乎能把半个孤儿院搬进去，石墙周围都是熊熊燃烧的火炬，天花板高得看不到顶，正面是一段豪华的大理石楼梯，直通楼上。
他们跟随邓布利多教授沿着石铺地板走去，直到他把大家带到一间很小的空房间里，孩子们一拥而入，紧张又仔细地凝望着周围的一切。
“咳咳，”邓布利多清了清喉咙后说道：“欢迎你们来到霍格沃兹，开学宴就要开始了，不过在你们到餐厅入席之前，首先要跟你们大家确认一下你们各自进入哪一所学院，这很重要，相似的个性能让你们交到知心的朋友，愉快地度过霍格沃兹七年。”
“四所学院分别是：格兰芬多、斯莱特林、拉文克劳和赫奇帕奇。每所学院都拥有自己的光荣历史，都培育出了杰出的男女巫师。你们的出色表现会使你们所在的学院赢得加分，而任何违规行为则会使你们所在的学院减分。年终时，获最高分的学院可获得学院杯，这是一项集体荣誉。”
“那老师你是什么学院的呢？”一个金发碧眼的小女孩大胆地提问邓布利多。
“我是格兰芬多，不过我希望你们不论分到哪所学院都能为自己学院争光。”邓布利多笑着理了理长袍说：“分院仪式就要在全校师生面前举行了，嗯，精神一些，孩子们。”
艾伊尔有些紧张地理了理黑色袍子，她现在小脑袋里一片空白，再也没有心情去关注更多的事情，她想了很多东西，想孤儿院的小木床，想被汤姆抢走的发条小人，想旧柜子里的脏围裙，想科尔夫人的杜松子酒等等，想得脑袋里乱七八糟的。
“啊——”当艾伊尔正分神的时候，墙面上穿出了二十来个幽灵，把她吓了一跳。
汤姆扶住艾伊尔的后背，总是才让艾伊尔镇定了一些。
“别来这儿，去大厅。”邓布利多微笑着驱赶他们。
“哦！阿不思，公平点，我们也想早点看到这些鲜嫩的肉体，鲜活的小巫师。”一个的胖乎乎的修士模样的幽灵有些可怜巴巴地盯着邓布利多。
“听起来我们就像是那些幽灵的大餐。”海蒂悄悄凑到艾伊尔耳边，轻声说了这一句话，成功惹得艾伊尔冒出了浑身的鸡皮疙瘩。
“我希望你们分到赫奇帕奇！”那个修士幽灵说，“我以前就读那个学院。”
邓布利多催促那些幽灵去大厅，幽灵们鱼贯地飘飘荡荡穿过对面的墙壁不见了。
“现在，排成单排。”邓布利多大声地说，“跟着我走。”
艾伊尔顺从地排到了队列里，她的背后是汤姆，前面是海蒂。他们走出房间，穿过门厅，经过后面一道双开门进入豪华的餐厅。
艾伊尔从未想到过竟然会有如此神奇美妙、富丽堂皇的地方。学院其他班级的同学都已围坐在四张长桌旁，桌子上方成千上万只飘荡在半空的蜡烛照亮餐厅。四张桌上摆着熠熠闪光的金盘和高脚酒杯。餐厅上首的台子上另摆着一张长桌，那是教师们的席位。邓布利多把一年级新生带到那边，让他们面对全体高班生排成一排，烛光摇曳，几百张注视着他们的面孔像一盏盏苍白的灯笼。幽灵们也夹杂在学生们当中闪着朦胧的点点银光。艾伊尔抬头朝上看，只见天鹅绒般漆黑的顶棚上点点星光闪烁，这是露天的星空吗？艾伊尔感觉自己的下巴都快掉到脚背了，这一路上她好像只会发出强调语气的惊叹了。
邓布利多在一年级新生面前放了一只四脚凳，和一顶打着补丁又脏又旧的巫师帽。
然后这个帽子咧开一条宽宽的缝，开始唱起歌来。
汤姆好像很不耐烦听那个旧帽子唱的歌，他很无聊地折腾着艾伊尔的短发，这让艾伊尔感觉后脖颈刺刺痒痒的，被打扰的她压根就没听清楚那个奇怪帽子到底唱了些什么。
魔帽唱完歌后，全场掌声雷动，艾伊尔也跟着机械性地用力拍了拍自己的手。最后魔帽向四张长桌鞠躬行礼，随后就静止不动了。
邓布利多朝前走了几步，手里拿着一卷羊皮纸。
“我现在叫到谁的名字，谁就戴上帽子，坐到凳子上，听候分院。”
他喊到：“乌拉妮娅·瓦布拉斯基。”
一个脸色苍白，金色头发长到大腿，戴眼镜的小姑娘小心地走出队列，她的脚步极轻，整个人好像在飘着走。
她戴上帽子，坐了下来。片刻后那个帽子发出响亮的声音：“拉文克劳。”
左边第二桌的人都拍手鼓掌，欢迎那个女孩。
“纳瓦拉·埃弗里。”
“斯莱特林。”
右边的餐桌矜持地拍手鼓掌，不过他们脸上了红润可掩盖不了他们的欢喜。
艾伊尔排在了第三个，她还没有准备好紧张，邓布利多就喊道了她的名字。
“艾伊尔·布兰温。”
艾伊尔深吸了一口气，像一个赶赴刑场的战士一样，拿起那个帽子，戴到了头顶。
“有点困难，”艾伊尔听到一个很细微的声音说，“诚实的孩子，又有自己的执著，还有特殊的小天赋，不俗的血统，也很有勇气，该分到哪里去呢？”
“您决定吧，先生。”
“那就——赫奇帕奇！”
右边的一桌向艾伊尔鼓掌欢呼，艾伊尔摘下帽子，轻松地走向那一桌。那一桌的巫师都热烈地欢迎她坐在他们那里，艾伊尔还看到那个胖修士幽灵也在向她招手，现在她放松极了，她甚至不会过多地害怕那个正坐在她旁边的修士幽灵。
“伊里丝·威尔林。”
“格兰芬多！”
那个在门口向邓布利多大胆提问的漂亮女孩大概如愿以偿地被分到了格兰芬多。
盖文·福利被分到了拉文克劳，那个一起坐船的大块头奥斯维德·赖特去到了斯莱特林。
过了不久，海蒂也来赫奇帕奇的长桌陪她了，女孩们交换了面颊吻。海蒂为了坐在艾伊尔身边，还强势地要胖修士幽灵给她挪位子，胖修士绅士地离开了那个座位，还表示为了女孩们的友谊，去骚扰了一个叫蒂奥福德同是一年级新生的男孩子。
盖文的未婚妻，克莱尔·迈克莱贝德也被分到了赫奇帕奇，她好像很震惊的样子，直到坐在长桌前都好像没有回过神来。艾伊尔和海蒂对视一眼，就没有再管她了。
在喊到了汤姆的名字，轮到了汤姆分院的时候，艾伊尔紧张地绞紧了下摆的衣角，可帽子几乎刚碰到他的发顶就尖叫道：“斯莱特林！”
汤姆似乎还有点没反应过来，不过他很快调整好了自己，他礼貌地把帽子还给邓布利多教授，脸上挂起疏离的微笑就抬步走向右边的长桌。
右边的长桌显然也是愣了一下，然后才稀稀落落地响起了掌声。汤姆装作什么事都没发生，像个没事人一样找到一个空位置坐了下来。
现在他们离得很近，艾伊尔只要转头，就能看到汤姆的后背，她也真的转头了，不过她看到汤姆的眼睛正注视着她，显然汤姆也转过了头，他们相视而笑，艾伊尔飞快地转回了头，一本正经地盯着还没有结束的分院仪式，红晕却爬上了耳朵，艾伊尔现在觉得脸颊都是烧红的。
终于到最后一个学生了。
“诺顿·班克斯。”
“斯莱特林！”
现在汤姆不再是斯莱特林长桌上唯一尴尬的人了，刚坐下来的班克斯显然更加局促不安，像是屁股上长了钉子一样。
分院仪式结束后，坐在上首正中间的一个头发花白的老人站了起来，“我是阿芒多·迪佩特，欢迎大家来到霍格沃兹！”
老校长举起酒杯，面前的餐盘就放满了热气腾腾的食物。
大家鼓掌欢呼起来，享用着丰盛的美食。
