“啪”一声入肉的鞭响回荡在茅草房，接着就是林宝儿的惨叫声。
厅房里，林宝儿抓着一个差役的衣服，被那个长着三角眼，肚大肠肥的差役，一鞭狠狠的抽在背上。薄薄的襦袄被抽开，里面柳絮翻飞，林宝儿痛的挺直脊背。两个差役听着林宝儿的惨叫声没有一丝同情，反而在三角眼中透露出一股浓浓的快意…
唐澜听到惨叫声拉开房门就看到这残忍的一幕，气的他张目欲裂。看到那肥猪一样的差役扬起鞭子还要抽林宝儿，唐澜大喝一声：“畜牲，给我住手！”
两个差役被突然出现的唐澜吓了一跳，等他们反应过来唐澜已经把在地上痛呼的林宝儿扶到一边。
两个官差看着唐澜一身奇怪服饰，头上留着短短的头发。拿鞭子的官差恼羞成怒骂道：“哪里来的小杂种，居然敢骂老子，活的不耐烦了，看老子不抽死你！”
那官差说着提起鞭子就要抽过来，唐澜看着那膀大腰圆的酷吏，知道自己还没发育完全的小体格肯定不是对手，把林宝儿拉到身后。
唐澜急中生智，厉喝道：“你敢，我乃是孔圣人门下弟子，大周国童生你小小差役也敢打我！”
那酷吏手上的鞭子一顿，意识到自己被一个小孩喝住，马上又挥起鞭子，却被另一个官差拦住，然后在他耳边小声劝道：“老三，你不要命了。看这小子细皮嫩肉气度不凡，说不定还真是个童生，你要是把他打坏了，他告到县太爷那里去，可没我们好果子吃！”
拿鞭子的酷吏看着站在面前面不改色的少年，脸上阴晴不定，最后不甘心的放下手中的鞭子。
唐澜看着这一幕心里松了一口气，看来自己赌对了，在古代读书人身份就是最好的保护伞，对面两个最低等的差役敢打老百姓，却绝对不敢打读书人！
见老三住手，另一个差役对唐澜拱了拱手，摆出一副笑脸道：“不知小公子是童生老爷，刚才我们兄弟多有得罪。敢问公子高姓大名，怎么会来这小小的上河村？”
看着这个笑起来眼都看不见的差役，唐澜知道他在盘问自己，要是说错一点露出马脚，那可就是混合双打，还会以冒充童生的罪名蹲大牢。
身后的林宝儿紧张的抓着唐澜的手臂，唐澜笑了笑道：“本公子乃是苏州府童生，叫唐澜，来此是看望我的小姨！”
“小姨？”那眯眯眼官差疑惑道。
“哦，就是我娘亲的妹妹，这家的主人！”唐澜对答如流，看不出丝毫破绽。
那眯眯眼官差点了点头道：“既然公子是苏州府的童生，是读书识字明理的人，就该知道这收税是关乎国家社稷头等大事，你怎能阻挡我们执法？”
“可别给我扣大帽子，我们读书人一向是忠君爱国，只是你们的手段太过残暴，怎么能对这样的小姑娘动手。”唐澜拍了拍旁边一脸痛楚的林宝儿，眼神犀利的直视着鞭子酷吏。
那拿鞭子的酷吏被他冰冷的眼神一瞧，拿鞭子的手抖了一下。忙避开唐澜的眼神。
“还有，今年新皇登基，应该是大赦天下，怎么还会向老百姓收税，你们可有官府收税公文！”唐澜字字珠玑，把两个差役问的哑口无言。
眯眯眼差役努了努嘴才道：“我等只是奉命行事，公子要看公文可以随我们到镇上的官衙查看。至于这家的税得先交了，不然我们不能向里正大人交代。”
唐澜知道这是在跟自己打太极，要真到了官衙就身不由己了。
唐澜看了眼身后的林宝儿，林宝儿抽泣道：“要是把家里的钱交了税，就没钱给娘亲买药了……呜呜！”
“哼，不交就别怪我们将你们一家抓入大牢。”拿鞭子的酷吏从身后抽出一条手指粗的绳子，恶狠狠的说道。
“咳咳咳…两位官爷别再逼小女了，钱在这里，你们拿去吧。”东厢房的门打开，一只瘦可见骨的白皙素手拿了一串钱放在门外，然后关上了房门。
两个差役见了钱快步走过去一把拿到手里，林宝儿大哭起来走到房门前扑通跪下，“娘亲，是宝儿不好，宝儿不孝，您有重病在身还让您下床……娘亲放心，宝儿明天就出去挣钱给娘亲买药！”
两个差役数着铜钱，对这感人的一幕视而不见。唐澜气不过，脑子一转跑到林宝儿身边，扶起她娇弱的身体道：“宝儿别哭了，小姨不就是的了痨病吗，这里没名医治病，明天我就带你们回苏州看病…”
本来还高高兴兴数钱的酷吏一听“得了痨病”，对视一眼连忙把手中的铜钱扔掉，“妈的，得了痨病不早说…走，快回去看大夫！”两人捂住口鼻快速逃跑，只恨爹妈少生两条腿。
唐澜笑了笑，把地上的铜钱捡起来交到林宝儿手中，拍拍她的头安慰道：“傻丫头别哭了，这钱不是回来了吗。”
林宝儿拿着失而复得的铜钱，紧紧的抱在怀中，然后突然扑到唐澜怀中，紧紧的抱着唐澜的腰大哭道：“谢谢你澜哥，要是没了钱药断了，娘亲就会咳血的，宝儿真的好怕娘亲会丢下宝儿…呜呜！”
唐澜眼眶微红，拍着林宝儿的背柔声安慰道：“要不是宝儿救我一命我早就喂了清水河的鱼了，这点小忙算什么，放心，有澜哥在以后一切都会好起来的！”
林宝儿点点头，龇了一下牙，吸了一口凉气，唐澜这才发觉自己不小心拍到了她背上的鞭伤。小心的放开林宝儿，看着她小花猫一样的脸，不禁宠溺揉了揉她的小脸道：“你看你的眼泪都把你的黑脸弄花了！”
“啊…是吗，那还不丑死了我马上去洗脸！”林宝儿用小手捂住脸，急忙打水洗脸去了。
安慰这么多，还不如最后一句话有效，唐澜拿着铜钱无奈摇摇头。等林宝儿把小脸洗的干干净净，唐澜把铜钱交还给她，然后指了指东厢房的门。
林宝儿进房，不一会房里传出母女俩的哭声。唐澜听着哭声揉了揉鼻子，“自己得好好想想怎么让这个家奔小康了！”
不一会，林宝儿换了衣服眼睛红肿的走出来，心情看起来好了很多。她想到还没吃完的早饭，连忙拉着唐澜的手走到饭桌。
唐澜感觉到经过早上这件事，小丫头和他亲近了很多。林宝儿捧着粥碗喝了一口满足道：“娘亲已经睡下了，你帮我们把钱要回来娘亲很高兴，她说要我替她好好谢谢你！”
唐澜喝了口粥笑道：“你娘亲太客气了，这种时刻，身为男人怎么能袖手旁观呢！”
“嗯，娘亲夸你临危不惧、有勇有谋呢，澜哥你真厉害，你真的是童生吗？他们要用鞭子抽你的时候你害不害怕啊？”天性乐观的林宝儿已经忘了身上的痛，小嘴连珠炮般发问。
唐澜喝完粥擦擦嘴回道：“我以前可能是童生吧，我可是认字的。宝儿你们家是靠什么挣钱的？”
“我家有一亩水田，给村里的租户种，他们一年给我们两石米。刚好够我们家吃，娘亲平时靠给镇上的成衣铺做女红，帮人家洗衣服挣钱帮补家用，我就在家种菜养鸡了…本来这样给朝廷交完税勉强可以维持生活的，娘亲这一病家里就撑不下去了，我们只能省吃俭用给娘亲抓药治病！”
唐澜皱着眉头听完林宝儿的话，点了点头。这就是古代的贫苦农民，拼尽全力只能勉强活下去，一旦遭遇不可抗力的灾难，家就垮了。
要想让这个家重新焕发活力，那就只能注入新的生机了。要想暴富就得创业，可要干什么呢？
在这个时代干什么来钱快，一定得要投入小，利润大的行业。贩卖私盐？没门路、抢钱庄？没胆子…
唐澜起身想着发财门路慢慢踱步到院子里，看着园子里的大白菜心里想到点什么，又走到屋子里看到林宝儿在灶上洗碗的身影，一拍手高兴道：“有了，搞餐饮啊！这个只要做的经济实惠，肯定来钱快啊！”
林宝儿被突然兴奋异常的唐澜吓了一跳，手中的碗险些掉到地上。“澜哥，什么事这么高兴！是记起你家在什么地方了吗？”
“哦，不是的，宝儿你知道附近哪里人比较多吗？”唐澜激动的问道。
见唐澜不是记起家在哪里，林宝儿暗暗松了一口气。“当然是清河镇人最多了，还有一些大村子人也比较多。”
“这样啊…清河镇肯定很难插进脚，至于村子里谁舍得花钱下馆子啊，宝儿，除了这些地方还有什么地方人比较多？”
林宝儿歪头想了想马上道：“还有清水河上的码头，离这不远有很多船工和商人！”
“嗯，宝儿今天有什么事中午都做完吧，下午你带我到码头和清河镇看看。”唐澜想了想说道。
林宝儿高兴点点头道：“好啊，自从娘亲生病后，我都好久没有出去玩了，下午刚好到镇上给娘亲抓药！那我先去给菜地除草了…”
唐澜点点头，坐在门槛上看着在菜地费力弯腰除草的林宝儿，心里却在酝酿着发财大计……
