“不可能！我坚决不同意国王组建大军队！什么有怪物在组织侵略，在我看来这根本就是无稽之谈！”
议会之中，吉斯公爵用着一种洪亮的声音说到。坐在莱恩旁边的洛萨不禁皱起了眉头，尽管有所预料，可是洛萨没有想到贵族们会如此旗帜鲜明的反对国王的提议。
“吉斯公爵，难道你是认为我在说谎吗？我亲眼看到一股未知的大军正在集结！你是在质疑我是爱说谎的骗子吗？！”
洛萨表情严肃的问到，吉斯公爵是王国实力最雄厚的贵族之一，同时在议会之中的影响力也是非常的大，洛萨选择正面和吉斯交锋，也是因为只要搞定了吉斯公爵，那就能够搞定议会的一半贵族。
“洛萨元帅，我想吉斯公爵并没有说你是一个骗子。吉斯公爵想说的是，现在王宫之中有宠臣在蛊惑我们的国王！
我想在场的众位应该都能明白说指的是谁！就是那个豺狼人霍格！各位试想一下，一个豺狼人，怎么可能会如此好心的建设我们的王国？这根本就是一个卑鄙的阴谋！几十年前豺狼人想通过武力手段颠覆我们的王国，可他们失败了，现在他们就想用这种方式来攫取王国的权力！
我甚至有理由怀疑，那个豺狼人是使用了邪恶的巫术迷惑了国王和元帅，您说您看到的什么怪物大军，我想那一定是豺狼人的幻术！您可能看到的根本就是沼泽之中的大树。”
并没有需要吉斯公爵回答洛萨的诘问，吉斯的重要盟友杜布斯堡侯爵直接把话给接了过来。可以说是不再掩饰了，这些贵族他们反对莱恩和洛萨的真正原因就是霍格的存在。
在近一年的时间里，可以说是霍格凭借着一己之力让商业文明在暴风王国生根发芽，这让传统贵族们感觉遭到了挑战。
洛萨气的脸涨成了番茄色，瞪着杜布斯堡一句话都说不出来。议会之中的新成员格第其坐在自己的位子上可以说是如坐针毡，他没有想到这些老贵族打压新兴势力意志竟然会如此坚决。
现在想来，当初他在回到闪金镇的路上遭遇到巴利他们的袭击很可能不单是一场意外，因为在和霍格正式合作之后，格第其也知道了之前巴利和这些大领主之间的联系。
“杜布斯堡侯爵，我现在要讨论的是该如何抵抗侵略，你说的内容和我们今天的会议并没有关系。”
吉斯公爵鼻子用力的哼出一声，此时他下垂的两腮和翘起的金色胡须，让他看起来显得既古板又执拗。他直接从座位上站了起来，十分夸张的挥动着手臂。
“我们的王国拒绝有这种恃宠而骄搬弄权术的奸臣！难道您忘了了我们现在的暴风王国之所以能成为暴风王国是因为什么吗？！
当初的阿拉希血脉之王室，就是因为宠信奸臣，给我们的王国造成了巨大损失。为了制衡这种事情再次发生，我们才缔造了今天阿拉希·乌瑞恩两只血脉共同执掌威权；贵族议会协同治理国家的伟大体系！
我今天所说、所做的一切，都是在为我们的王国考虑！我在此并不讳言，我就是要反对国王组建只听命于一人的大军队！将权威集中在一处，这将会是一场灾难！”
吉斯公爵感情饱满的做着演讲，随着他把话说完，在整个议会中爆发了热烈的掌声，贵族议员们都在为吉斯公爵敢于表达自己的观点、坚定的共和思想而表达着崇拜之情。
莱恩霍地一下站了起来，此时的他无比愤怒，看着议会中的这些贵族议员们，却又感到分外的无力。年轻时刚执政不久的那种被扼住脖子的感觉又回来了，虽然在霍格的帮助下，贵族们在财权上已经很难限制他了，可这些贵族们手中还握有着对领地内人民的统治权，没有他们的支持，莱恩根本无法扩军。
会议不欢而散，莱恩和洛萨回到王宫之中闷闷不乐的坐在椅子上，他们现在终于明白了为什么霍格对于贵族的态度始终是敬而远之，并随时准备放弃他们，因为他们真的是不可救药。你和他们讨论的是生死攸关的大事，他们却在考虑手中的权力。
“陛下，霍格领主在外面。”
正在这个时候，一名侍者走了进来，仿佛是看到了国王和元帅的心情都不是很好，所以轻声的说到。
“哦？霍格来了？快点让他进来。”
听到霍格在外面，莱恩的双眼当时一亮。在见过了那些贵族的嘴脸之后，莱恩更加觉得霍格才是真正关心王国的人，这次如果不是霍格的坚持，或许他们也不会下定决心去侦察大沼泽，这才真正认识到是什么在威胁着暴风王国。一想到如果那可怕的大军被自己给忽视掉，莱恩就一阵后怕。
“陛下，元帅，关于组建军队的事……我已经从格第其伯爵那里知道了。”
听到霍格这么说，莱恩当即想到吉斯在议会上所说的话。
“霍格，那些贵族对你的看法……希望你不要在意。”
“我明白，两个族群之间的历史矛盾不是短时间就能够消失的。那些贵族的话我是不会放在心上的。不过在这种特殊时期，出于避免给居民造成不必要的恐慌，我就不再进入暴风城中了。
关于抵御侵略的事，既然贵族们不支持组建大军。那我们可能就只得采取防御为主的策略了，只是有必要现在就通知赤脊山的居民转移，不然很可能就来不及了。”
莱恩和洛萨听霍格这样说后，俱是同意的点了点头。只是在这同时他们不禁又想起了议会上那些贵族的表现，只怕在转移居民的这件事上，那些贵族也会嗤之以鼻。
……
只是莱恩、洛萨甚至包括霍格都没有想到，兽人的反应远比他们想象的快，他们低估了兽人征服这个世界的强烈意愿，在发现了暴风王国的侦察兵之后，兽人这一方就意识到自己已经出现在人类的视野之中了。
所以他们根本就不会给暴风王国反应的机会，就在霍格离去之后不久，大沼泽之中的兽人就已经彻底拔营，走出了沼泽沿着东部山区中的道路进入到了赤脊山！
经过了之前被他们所踏平的豺狼人领地，兽人们第一个攻打目标就是伐木场，这里是一位大贵族的领地。
当夜晚间，无数的厮杀将夜空染红，当地贵族组建的民兵因为从未经过正式战争级别的训练，面对来自另一个世界的最强军，根本就不是对手。
然而即便是这样，以伐木场为中心的止水湖北的大贵族领主，却拿出了一个领主该有的勇气，面对着这种灭顶之灾，他选择加入到民兵之中，为妇孺老人的撤退争取到了一定的时间！
……
第二天一早，一辆马车来到了暴风城下。在进了城之后，这辆风尘仆仆的马车没有做任何的停顿，直接就来到了议会礼堂。
走下马车的是两个中年夫妇，他们向议会表明了自己的身份，分别是赤脊山普瑞斯托领的管家和女仆长。而在他们的怀中，抱着的则是普瑞斯托领主的独女。
看着突然造访议会的这两个成年人和一个孩子，议会之中的贵族议员们全都沉默了。
“普瑞斯托侯爵和夫人全都死在了那些怪物的手中！他们趁夜袭击了领地！那些怪物的皮肤就像是岩石，民兵的护甲在他们的面前就像是纸！他们太可怕了……”
经过了一夜的煎熬，终于来到了暴风城，让那名管家终于放松了一路上紧绷的神经，这名可怜的男士在议会上哭诉着昨晚他的所见所闻，而他的妻子女仆长则站身后默默的抹着眼泪，至于女仆长怀中那个七八岁的小女孩，则是裹在毯子里像受惊的小兽一般瑟瑟发抖，黑溜溜的大眼睛惊恐的看着周围。
这一幕彻底的让议员们像是斗败的鹌鹑没有了声音，毕竟就在昨天他们都曾坚决的反对国王将全国的军队集中在一起，可没有想到就在转天的早晨，他们就惊闻贵族领主中的一员罹难的消息。
“这是谋杀！！！”
正在议员们都缩着脖子不说话的时候，洛萨双手撑着桌子站了起来高声的喊道。他这一嗓子让所有贵族当时都是一激灵，全都不说话看着洛萨等待他的下文。
“是你们对国王的不信任才导致普瑞斯托侯爵的悲剧！因为你们的愚蠢让整个王国为此付出代价！如果再这样下去，难保这样的悲剧不会发生在你们的身上！普瑞斯托领主和他领地上人民的死，都需要你们来为此负责！”
洛萨在说话的时候饱含着怒火，似乎是在发泄昨天他在会议上所受到的质疑。
“好了，过去的事就不要再说了。我想我们的贵族是最有责任心和羞耻心的贵族。我们不应让曾经的过错来影响我们今日的判断。
我们讨厌战争，但是现在战争已经敲开了我们的门，所以我们不会畏惧战争。所以现在我宣布立刻赶快马上集结我们的军队，将侵略者彻底消灭在我们的土地上！”
莱恩国王这时拦住了洛萨继续发泄情绪，高声的发表着自己的看法，而这个时候再也没有哪个贵族敢站出来表示反对，面对着未知的危险，这些贵族也不敢随意的站在台前。
“既然没有人反对，那这件事情就这样定了，关于如何组建军队的问题，就交给洛萨元帅来处理了。
这位忠心的管家，请问你的名字叫什么。”
最后，莱恩转过头去问站在下面的管家。这名管家难过的敛去泪水，努力的止住了自己的哭声，朝着莱恩得体的行了一礼，似乎是在表达着普瑞斯托家族良好的素质。
“回答尊敬的陛下，我的名字叫拉格尔，这是我的妻子什雷尔。在她怀里的，是我们领主的独女，卡特拉娜·普瑞斯托。”
听到拉格尔叫自己的名字，幼小的卡特拉娜动了动，随即又恢复了安静，只是好奇的看向了莱恩国王。
见到这个小姑娘看着自己，莱恩不禁想起了比她还要小很多的瓦里安。又想到她才这么小就失去了父母，莱恩的心都要碎了。
“真是可怜的姑娘，普瑞斯托领主的事我表示十分遗憾。失去了父母之后，她在王国里已经没有任何的亲人了。普瑞斯托家族我知道，这是一个古老且荣耀的家族，早在阿拉索大帝时期，这个家族就已经存在。
后来我们的先代在南下建立暴风王国的时候，这个家族的一支随同我们的祖先南下，他们的后代也就是现在普瑞斯托侯爵。
失去了父母的小卡特拉娜，现在或许亲缘关系最近的亲戚，也就是在南方的奥特兰克王国的普瑞斯托家了。他父母的罹难是暴风城的失责，我决定把这个女孩放在我的王宫之中抚养，并教授她知识，让她有一天能恢复家族的荣光。”
听到莱恩这么说，管家拉格尔顿时感激的施礼。
“尊敬的陛下，您真是慷慨，感谢您对小姐的关怀。我相信在您的关怀之下，小姐他一定能够得到很好的成长，至于我们则可以放心的离去。”
拉格尔的话让莱恩很意外。
“怎么？管家先生，你们为何要离去？我可以给你们一份得体的工作，并让你们继续注视着小卡特拉娜的成长。”
莱恩没有想到在他说完之后，拉格尔摇了摇头拒绝到。
“抱歉，感谢您的好意。我们是普瑞斯托家的奴仆。如果接受您的馈赠，我们下半生都会寝食难安，因为这会让我感觉我是接着主人的死，才得到了优渥的生活，我不能接受良心上的谴责。”
拉格尔都已经这样说了，莱恩也就不好再坚持。
“赞美你高尚的品格，我尊重你。”
说罢，莱恩也就不再纠结，眼下最要紧的事显然不是这些，最重要的是如何解决赤脊山的危机，因为在赤脊山还有一个人口更多的城镇：湖畔镇。
……
