白马客栈后院里，荒草丛生，只有一条小径通往各个房屋。柴房的门框破烂，早成了蜂群驻扎的巢穴。躲过蜂群到柴房之中，一股刺鼻的臭味迎面扑来。杂乱的柴火之下，隐隐可见衣服的一角。
郭生挪开木柴，两具白骨藏匿在此。瞧衣衫装扮，一男一女，想来是一对惨遭毒手的苦命鸳鸯。
退出柴房，又去了别的房间，皆是空旷，不见人影。厨房里脏乱，苍蝇成群，菜刀斑驳，锅碗肮脏。每每想到昨夜的饭菜是出自这厨房之手，郭生就忍不住的想要呕吐。
大厅中，三人面面相觑，脸色黯淡难看。或许都有了了不得的发现，可都没言语。
“谁下的手？”龙五猜测，“是三子？还是昨夜那位书生？”
不清楚，谁都不清楚，白马客栈既没有书生的踪迹，也没有伙计三子的身影。事情的真相，谁也说不清。
琢磨了半天，依旧说不出个一二三来。
郭生收拾了行礼，准备动身。
“你去哪？”龙五问，“不找人了？”
“找！”郭生脚步不停，平静的说道：“在这守着可找不到人，他们也不会自己投上门来。我早发现这鬼客栈有问题，没想到他们这么大胆。敢明目张胆的在太岁头上动土。”
郭生笑起来，笑的冷漠，“也亏我留了一手，不然可就中了他们这调虎离山的大计了。趁着时间还早，我们说不定还能救下佩佩。要是在这里守株待兔，就算捉住了凶手，恐怕她也凶多吉少了。”
“你真有办法？”龙五脸上的阴郁绽开。
“就算没救下她，也至少能端了他们的老巢。”
郭生想起昨天下午进城时的场景，街道的公告栏上张贴的可都是同佩佩差不多大小少女的画像，他们无一例外的——都不见了人影。
两者，怕是有说不清道不明的联系。
马车缓缓开动，三人默不作声，心中思绪万千。龙五歉疚，自始至终他都觉得白马客栈有问题，可没深究，这才导致了女孩的失踪。郭生倒没有过多的变化，依如往日一般。只是其眼睛深处，有一抹无法掩盖的杀戮之气。至于吴千羊，心中所想的更多。
一来是为佩佩担忧，一路走来，他们之间的交流虽少，可也有了感情。二来就是夜里那个人不人妖不妖的生物所说的那些话，还在心中缭绕。那话有何意义？而他又是什么人？至于他临走时留下的玉佩，又有什么玄机？
一切的一切就像缭绕不散的浓雾，牢牢把持着吴千羊的内心，说不清，也道不明。
马车驶出央城县，快马飞驰，将县城抛在身后。此一行，却并非无头的苍蝇一般莽撞。驾车的郭生有明确的目标。佩佩所在的位置，他心知肚明。
过一片荒野，幽幽山谷出现在眼前。几棵遮住天日的大树分列各处，这潮湿的山谷中更多的还是长不高的灌丛和野草。不像是有人居住的模样，前方别说清晰的路，连一个脚印都没有找到。
人，当真在这里？
龙五也这么问。
“没差的！就在这山谷之中。”郭生把马拴好，上车拎了壶酒下来，眼望山谷深处。
由于山谷的气候湿润，脚下的泥土松软，马车只要进到谷里，肯定会深陷其中。他们干脆抛弃了马车，徒步深入。
谷中清凉，完全没有夏日难耐的狂躁。远处有水声，高处有鸟鸣，脚下丛草窸窸窣窣。此地确是一处野营休闲的好地方。
可三人却无心赏景，放干净了眼，洞察四处可能出现的危机，同时也在寻找佩佩的身影。
龙五一马当先在前开路，郭生在后防范，吴千羊清闲，只管前进。
走了约莫半个钟头，他们已经彻底远离了马车所在的位置。
莫名其妙的，郭生拍拍吴千羊的脑袋。其纳闷，回头看他。
“张嘴！”郭生手背在身后，笑容可掬。
“干什么？”吴千羊说，隐约感觉有猫腻。
郭生佯装生气，训斥道：“让你张嘴就张嘴，我还能害你不成？”
吴千羊倒是听话，张开了嘴，郭生手捏着一枚深绿的蛇胆，不由分说放到他的嘴中。难以言明的苦涩在嘴中炸开，吴千羊脸都绿了，感觉到嘴里那害人不浅的玩意儿，想要吐出来。谁知郭生捂住了他的嘴，哈哈大笑。
“咽下去，这可是好东西，对你来说，是再完美不过的养神之物。”再看郭生的另一只手中，握着一只翠绿的长虫，身子虽然还在蠕动，可被剥皮抽胆，已是死物。
吴千羊惊恐失措，下意识中竟将蛇胆吞入肚里。跪在地上拼命干呕，可蛇胆入喉即化，与他融为了一体。可苦坏了他，眼角渗出泪珠，嘴巴大张着，用尽力气吸吮着周围的空气。模样属实滑稽。
他怒视着郭生，眼看就要发作。
“看那！”
谁知龙五回了头，指着前方大喊。
俩人顺着那方向看去，灌木荒草的尽头处，大树的庇佑之下，也是谷中的溪河边上，有一栋竹楼在那。竹楼上下两层，通身碧绿，与周围的景色融为一体。若不是细心查看，可能就误认为是结满绿藻的山壁了。
“还真被你说中了，这山谷里果然有蹊跷。”龙五夸赞，笑着说：“不知那竹楼里住着的是什么人？是妖怪？还是高人隐匿在此？”
靠近竹楼，地上的灌木野草渐渐稀疏，青石板铺成的小路曲折，一直蜿蜒到竹楼门口。院墙是一般大小的竹子整齐围绕而成，一眼望去，说不上的舒适。门大开着，院中也无人影。路两旁是两块小园子，左边开满了奇花，右边传来药香。
“这药，可有些年头了。”郭生舔抿嘴唇，贪婪的望着那些药草。
“你可不要乱动，待会儿竹楼的主人出来我们可就没理了。”龙五谆谆劝导，最起码还是要见过了这园子的主人再说也不迟。
门没锁，一推便开。
这房子是竹子制成，其内的家具也都是竹制，空间宽敞有余，摆设简单，颇有淡雅之风。竹桌上有茶壶，茶碗倒扣，其上一层淡淡的灰尘，也没有人用过的迹象。
龙五去右侧的房里看了一下，只有一张竹床，没有别的有价值的东西可言。左侧有竹梯，直通二楼，排队上楼之后，才发现更加空荡。
只有一张桌子，两把椅子，仅靠着的墙壁上有一幅画。整个二楼也只有这些东西了。
“人呢？”龙五问，“你不会在唬我们吧！瞧这里的装潢和灰尘，多少年没人的迹象了。你是不是猜错了。”
郭生却摇头，蹲下身子，捡起一枚扳指来展示给龙五看。
这枚扳指吴千羊见过不下百次，就在佩佩的大拇指上，其没日没夜的把玩。
“她确实来过这？可去了哪呢？”
一路走来，并未见旁人踪影呀！这竹楼上上下下也找遍了，根本没有一个哪怕是活着的生物。
那这枚扳指又是从何而来？
郭生却不急，来到桌前，看那副画。
画中一栋繁华楼阁，四方长廊，中间一栋三层高的阁楼，楼后是稍微矮一点的房屋。所有的房屋和都由长廊连接，融为一体。唯一将其分割的，是一尊看不清真容的石像。石像半身漆黑，似是被焚烧所致。与其说是石像分割了房屋，倒不如说是长廊将石像包围。四周烟雾缭绕，房屋仿佛在云端之中。
再往上，那浓云之中有一尊恶鬼，长角鬼面，虬髯浓长。脸血红，身黢黑，冷冷的发笑。恶鬼脸畔，一轮弯月黯淡。恶鬼的手伸长，手掌宽厚，托着月牙。仿若是恶鬼的囊中之物。
“你可识得此物？”虬髯大汉观赏一番，问龙五。
龙五挑眉，重新端详画中的场景，看了半天依旧不知所云。
“一副普通的画而已，还能有什么玄妙之处？”
郭生先是摇头，后叹气，再问：“你身为除妖灭鬼之师，不认得这画中的恶鬼？”
龙五第三次打量画中的恶鬼，努力思索，眼前一亮，道：“这难道是，窃月侯？”
“正是那窃月侯。”
“那又如何？窃月侯乃上古恶鬼，早被诛杀，在这画中又有何隐喻？”
“看来你还是不懂！”郭生再次摇头，解释道：“窃月侯虽死不假。可五百年前，出了一位天资超绝的画家。陈寅你应该有所耳闻吧！他喜好作画，又以画鬼冠绝天下。其一笔一划皆有道韵，其作出的画作更是一生求道之感悟。晚年时，他不再寻求天道，用三十年创作了七十二幅鬼画。这《窃月之侯》正是七十二幅鬼画之一。”
龙五还是不明白。
“传闻窃月侯可吞万物，山河，楼宇，皆不再话下。为何如此，因为他肚中另有玄妙。佛讲一花一世界。道说袖中有乾坤。这窃月侯，本身就是一个能容纳万物的世界。”
“你是说……他们在这画中？”
郭生笑而不语，龙五受到的震撼非凡。吴千羊更是觉得天翻地覆，因为其怀中的玉佩和那明月出奇的相似。
阴暗的房里，火殷红。
“这是这个月份的供，还请您查点。”
一米左右的侏儒三子跪在地上，满目憧憬。在他脚边，躺着一位少女，全无声息，正是佩佩。
而前方的椅子上隐约可见一尊黑影，像一团火，黢黑跳动的阴火。
“恩！做的不错！”
“那……”
“九儿在东厢，你自个去找她吧！”
“多谢成全，多谢成全！”
三子眼中的欲望难以掩盖，急忙起身出门，往东厢跑去。
黑影一闪，来到佩佩身边，手捏着佩佩的脸，连说了三声“好”。
就在此时，整个房间震动，似是要崩塌了一般。
“你这蛮子，来此何事？”
“我来要人？”
“要人？”黑影疑惑，问道：“要什么人？”
“要那眉心有梅花烙印之人。”
“我落花庄没有这样的人！”
“他很快就会来，我保你周全，你把那孩子交给我。”
黑影一笑，道：“好啊！你拦下他们，事成之后，那孩子便是你的。”
宅院再次震动，归于宁静。
“珞瑜，我一定要让你重返人间。”
