冼忠率领众贼寇猛冲东面关隘,喊杀声四起,如猛虎下山。
他以为,这群普通百姓,会在他猛烈的冲击下,四散而逃。
但是他错了!
安封民众对冼忠可谓苦大仇深,劫掠袭杀百姓,还以小孩为吃,如今有机会亲手杀贼,一个个奋勇当先,连关隘都不守了,拿起锄头镰刀,跑上去就与贼匪们拼杀。
贼匪们哪里见过这样的阵仗,他们“凶恶”,是因为他们是亡命之徒,现在遇上一群比他们更“亡命”的,一瞬间被杀得乱了阵脚,节节败退。
岂有此理!冼忠愤怒了!我与你们何仇何怨?要如此对我?
冼忠亲自率领两千贼匪发动猛冲,冼献则趁机攻打仅剩三百人把守的关隘。
贼匪数量更多,安封民众虽然英勇,但终究寡不敌众,渐渐地落入了下风,关隘也在冼献的猛攻下摇摇欲坠。
邹薛在山上看得着急,连忙用旗语示意赶紧前往支援。
黄丹看在眼里,急在心里,他也想快啊,但山路实在难走,路途也远,不过东面关隘能撑到这个时候,已经出乎他的意料了。
“加快脚步!”黄丹下令。
二千官兵以最快的速度往前进发。
冼忠没想到眼前的这群乌合之众竟然如此难缠,杀之不退,冲之不散,个个如狼似虎,舍生忘死。
眼看关隘就要被攻陷了,燃起了冼忠一丝希望,他再次发动进攻,这一次,他亲自提刀向前。
不露脸还好,他这一露脸,安封百姓有人认得冼忠,大声喊道:“那个就是冼忠!”
安封百姓本来已经气弱,听到这一声呼喊,士气大震,喊杀声响彻山谷,贼匪被这一声势吓得连连败退。
冼忠苦啊!我特么的就没吃过小孩,没杀过一个百姓,怎么就成人人喊打之人了呢?
战况再次陷入了胶着。
这个时候,黄丹的二千生力军终于赶到了战场,贼匪看见官兵来了,心里一虚,本来占优的局面,一下子崩溃了。
“撤回山上去!”冼忠连忙下令,他知道今天已经不可能从此处突围了。
贼匪火急火燎地撤回山上,黄丹也不追击,而是先安顿好受伤的百姓。
火是越烧越旺,浓烟呛得山上的人难以呼吸。
“这里不能待了,我们走吧!”冼献对冼忠说道。
“走去哪里?”
“先到廊山峡谷躲一下,那里没有官兵。”
冼忠剐了他一眼,说道:“那是死路,官军故意不设守,就是为了引我们进去峡谷。”
冼忠被浓烟呛得拼命咳嗽。
冼献说道:“死路就死路,这火要烧上来,我们都得被活活烤死。”
冼忠沉思了一会,浓烟实在是呛得他难受。
“那就走吧!”他也受不了了。
于是贼匪们每人带了些干粮,匆匆赶往廊山峡谷。
邹薛看到了他们得动向,马上以旗语通知黄丹。
看到贼匪进入廊山峡谷的消息,黄丹露出了宽慰的笑容,马上调集全军,前往谷口。
峡谷由三山环绕,四周石壁光滑如刃,谷口如壶,外窄里宽。
官兵将谷口团团堵死,数千贼匪犹如瓮中之鳖。
此时燕进忧还在营帐之中,若有所思。
“吴沙,你觉得他们该死吗?”
吴沙环顾了四周,官兵基本都跟黄丹剿匪去了,方才回答说道:“群山之贼,袭杀官府,安有不该死之理?”
燕进忧苦笑了一下。
“匪行官道,为民请命,而官行匪道,视人命如草芥,最终该死的却是匪,官与匪,一字之差,不问其行,为官者当治,为匪者当死,仅此而已。”
吴沙看见燕进忧又在钻牛角尖,皱起了眉头。
“天下之大,如这参天大树,必有枯枝败叶,除其枯枝,则新芽长矣,焉有问‘枯枝何罪’之理?”
燕进忧看着手中的茶杯,杯中茶水泛起着涟漪。
“天下为天下人之天下,荀子有云:‘民为水,君为舟,水能载舟,亦能覆舟。’朝廷不为民生,此乃覆舟之象!”
“大丈夫当登高台,乘风揽月,扭转乾坤,扶大厦于将倾,纵有覆舟之象,亦能平水而行舟,大人切勿在小节上止步不前。”
燕进忧深叹了一声,将茶水一喝而尽。
“贱民烂命,乃为小节,皇家贵族,方为大节。”
这句话把吴沙吓得一个激灵,汗水从额头上瞬间冒了出来,连忙走到营帐外环顾四周,见空无一人,方才放下心来,转头回到营帐中,急匆匆地对燕进忧说道。
“此乃大逆不道之言,你安敢胡说,不要命了?”
燕进忧见吴沙万分紧张的模样,只淡淡一笑。
“吴兄莫慌,此处仅你我二人,心中之言,随口而出。”
吴沙还是一脸的埋怨,说道:“此等大不敬之言,休要再说。”
燕进忧点了点头,说道:“我不说便是,只是...”
“只是什么?”
燕进忧迟疑了一下,说道:“我想到谷口找黄大人。”
吴沙想了想,知道他的心思,连忙摇头。
“你想进峡谷招降这群贼寇?兄虽仁义,但此事万万不可。”
“冼忠曾放我一马,如今面临生死,我不去,便是不义,不管黄大人答不答应,终究尽我之义矣。”
吴沙看着眼前的燕进忧,内心十分矛盾,此人光明磊落,仁心厚德,为官当是百姓之福,然则朝堂之上,若只妄谈仁义,只会举步维艰。
“燕兄何必如此执拗呢?此行凶险,黄大人定会应允你的请求,若你死于峡谷,则蜀南之事,将隐于郊野,若贼匪被你劝降,不战而胜,自然可喜,此两全其美之法,黄大人安有不应允之理?”
“纵然如此,若人人自危,则世道沦丧矣,古之人重义而轻生,方得华夏之广,如今之世道,却多是因利而忘义,趋利而避害之徒,燕某实不想与之同流。”
吴沙知道自己劝不住,他也不知道如何劝,他愿意追随燕进忧身后,全因他的凛然正气,心怀苍生,而自己却要教他知权谋诡计,忘仁义道德。
“恐怕此事难如大人所愿。”
燕进忧回答道:“我观冼忠此人,非大奸大恶之徒,其余贼众,亦乃穷苦百姓,必不会伤我。”
燕进忧此话只是为了安吴沙的心,贼窝之中,生死何知?