大光朝宣德十八年，宣帝登基十八年，仁厚爱民。
十八年间朝政清明，百姓安居乐业。
宣德十九年，宣帝有意立储君，自此，平都祥和平静的表面之下多方势力蠢蠢欲动，前朝乃至后宫暗潮涌动。
池府
气势恢宏的正大门前傲然立着两只庄肃的石狮，门匾刻着池府二字，未有过多的装饰，旁边是两个侧门。古朴中透着威严，这便是光朝百年望族池氏府邸。
年龄三四十左右的一嬷嬷带着二十个丫鬟由右侧门缓缓而入，直往梅园蔼云堂处去。
蔼云堂庭院内，身着浅紫交领广袖襦裙的妙龄女子立在廊檐下望着庭前的一株翠竹，眸色清丽。石燕走进大门，上前微微福身“小姐，代嬷嬷带着新来的丫鬟过来了。”代嬷嬷本名代谷，以前是老夫人身边的人，后来派到管事房做管事，辅佐掌管对牌钥匙的掌家人，待人和善，能力了得，府中的家丁丫鬟甚是尊重敬畏，便是主子也得给三分颜面。
池瑾淡淡收回目光道：“让嬷嬷进来吧。”声音含蓄，听不明喜怒。代谷走进院门带着众俾女立于庭前，脸上带着慈蔼的笑容上前福身行礼：“五小姐安。”池瑾走下台阶，嘴角微上扬：“嬷嬷请起。”谷代起身面向众丫鬟：“这位是池府五小姐，代掌府中的对牌钥匙。”
众丫鬟齐声道：“奴婢见过五小姐，五小姐万安。”
代谷又转身：“小姐，这是新来的一批丫鬟，还请您过目，可有不妥？”
“都起来吧，抬起头来。”池瑾不紧不慢道。
众丫鬟这才看清眼前的女子，容貌清丽含蓄，发髻样式极简。初见并不是惊世之貌，但越瞧越觉得婉柔，世家闺秀的气质尽显在举止仪态中。
池瑾认真扫过众丫鬟满意的点头：“我觉着都还不错，烦请嬷嬷带往管事房分配下去。”
“是。”代谷一挥手“都跟我过来吧。”一行人有序的离开。
石燕上前询问：“小姐，站累了吧，已过午时，奴婢让人传膳吧，或是歇会儿？”
“睡会儿吧。”转身进了室内
“我们池府一共四房分为四个大院落，方才我们去的是长房梅园的蔼云堂。其余的还有兰园、竹园和菊园，不识些路做事可会耽误不少功夫呢。每个少爷和小姐都有独立的小院，你们便是派到各个少爷小姐处做事的。”榕林青石小路上代谷边走边说道。
“嬷嬷，府中可是很多小姐和少爷？”一位丫鬟发问。
“这是自然。”代谷失笑道。
“小姐一共十一位，长小姐自出生起老夫人便带回了信阳老家抚养，五年前随老夫人在望遇峰三清观静修，二小姐五岁便同二老爷随军镇守大西北均不在府中。五小姐今日儿也见过了，其余的可日后慢慢认。”
众人稍有吃惊，随后一阵唏嘘。
代谷接着道：“在者，少爷一共五位，大少爷、二少爷、三少爷都已进宫陪读也都不在府中。”这可不是普通高官人家就有的殊荣。
众人面面相觑。
池府是面积相当大，布局合理，处处皆是景，鸟鸣莺啼不绝于耳。众人一路不免东西观望。
平都近日春雨绵绵，池府位于都城近郊，远离都城的繁闹。府院周围环绕着低山丘陵，树木植被繁茂，环境清幽，鸟鸣清脆。一年四季无酷暑，即使已进入晚春，仍有丝丝凉气沁人心脾。寅时下过一场雨，半山腰间云雾蔼蔼，院墙角落的青苔充满生机，整个白墙黑瓦的池府有着古朴清新的韵味。
卯时池瑾便起身洗漱梳妆，由石燕服侍着穿戴整齐，早饭清淡的喝一碗白米粥。
之后便带着石燕前往大夫人的住处梅园华陵院，大夫人虞长宁是池瑾的生母，由于长女一直由老夫人抚养未在身侧，十多年了也只见过寥寥数面。长子近年又跟在大老爷身旁学习，这会儿又进宫陪读。只有幺女池瑾常在身旁，对这个女儿也是格外的溺爱。
到华陵院时，秋濯嬷嬷已在院门处候着了。瞧见了池瑾便笑着迎上前：“小姐，夫人已经起身了，老奴带您过去。”
池瑾点头轻应了一声。进到内室时，虞长宁背靠在榻上，即使是病容憔悴也遮不住她的雍容气质，丫鬟正准备侍候着喝药。
池瑾上前拿过药碗顺坐到榻延，见是池瑾，虞长宁顷刻间舒展了紧皱的眉眼，满脸欣慰。
嘴上却嗔怪道：“你日日都一清早过来，现又管着府中内务，这身子哪能吃得消，今早又下过雨，春寒更甚，若是着了风寒可有你受的！”
池瑾舀一勺要在嘴边轻轻吹凉送入她嘴里，轻笑道：“女儿哪有这般娇弱，倒是娘亲该要快些痊愈，我好丢掉这对牌钥匙能轻松快活的种花养鱼，免得日日受苦受累的。”
虞长宁年前冬末感染了风寒，所以这对牌钥匙便落到了池瑾手上。“你这个小滑头。”虞长宁伸手轻轻点一下她的额头，众丫鬟皆是抿嘴轻笑。
秋濯笑道：“跟我这个粗老婆子比，还是小姐懂得如何贴心照顾夫人。”听到这虞长宁温柔的撇了一眼正在吹药的池瑾。
这时，一个丫鬟进来通报：“夫人，姜姨娘和七小姐来了。”平都百姓都知道池府大老爷池川和其夫人恩爱和睦，年轻时更是一段佳话。他们少年时相识相爱，情投意合，成婚后伉俪情深，便是在朝堂上也是羡煞旁人的一对。而姜以晴是池川在宫宴上醉酒后同房的宫女，他也负责的将其纳进房。而池川和虞长宁的感情却丝毫未减，一个月去姜以晴院里也就一两次。她也明白池川的心意，这么多年来和她女儿兢兢业业的侍候在虞长宁身旁，一直安分守己，大房后宅安宁。
“让她们进来吧。”虞长宁懒懒道，话间池瑾已起身站在榻延。
只见二人恭敬的走进来，一人手里还提着食盒。
“妾身给夫人请安，夫人万安。”
“妘儿给母亲请安，母亲万安。五姐姐安好。”
“嗯，起来吧。”虞长宁今日心情不错。
姜以晴颇有几分姿色，身段也较匀称。身旁的便是长房唯一的庶女，池府的七小姐池妘，一张小巧的脸，皮肤水嫩，但无论是容貌还是气质和池瑾一比就逊色多了。只安静的站在一旁，眉眼低垂温顺。
二人这便起身，注意到池珺也在一旁侍奉，微笑着颔首示意。
“夫人今日可感觉好些？大夫可说何时能痊愈？“姜以晴起身关心的问道。
“姨娘不必担心，大夫说等天气日渐转暖夫人便可痊愈了。”秋濯耐心的答道。
姜以晴松了一口气谦恭地说道：“对了，妾身今早自个儿做了一些姜汁糕，这便送来了，是妾身的一点心意。生姜具有驱寒的功效，夫人可当做糕点尝一尝，望夫人不嫌弃，妘儿。”转头示意池妘。
“秋濯，收下吧，你有心了。“虞长宁不咸不淡道。秋濯上前接过食盒，退立到一旁。
“那妾身就不打扰夫人休息了，妾身告退。”
“妘儿告退。”
虞长宁闭上眼点头示意，二人这才退出去。
池瑾将手中的药碗递给了旁边的丫鬟“女儿今日还要去管事房走一趟，就不陪着娘亲了，女儿先走了。”
“内务要紧，去吧。”虞长宁满意地颔首示意。
