她伏在暗中，辨明方向，在往来兵卒的间隙里潜行，不一会蹿出了城楼范围。忽听前面吵闹声响起，阿清背着小钰偷偷跃上一间房顶，藏身在檐下，探头望去。
只见城门处聚集了大批官兵，石付高亢地声音自人堆里传出："大爷，我可真有急事要进城呀！这马料天明前得给阮老爷送去，迟了可不得了，阮老爷的脾气您也是知道的……您说这封城迟不迟早不早的，小人们还得干活不是？要不您搜搜，自己搜搜，咱这车里有人没有？"
他的马车堆满草料，几乎占了大半城门，士兵们吵吵嚷嚷，顿时将门洞挤得水泄不通。后面大街上还有大队人马赶来，看样子都是要出城的。一名将领策马上前，怒道："他娘的怎么搞的？城门司呢？都他妈挺尸去了？"
守门牙将中就有一人出来，跑到石付身前喝道："你******找死吗？没见我们将军要出城？快给老子滚出去！"
石付一个劲地叫屈道："大爷，我真是没法呀！我吃了豹子胆也不敢耽误您的事是不？这人要走了霉运，喝凉水也塞牙……您瞧这不迟不早的，走到这里，车轴突然断了……"
守门牙将见上司脸色越来越不善，当即一个耳刮子过去，石付哎哟一声，滚在地上，挣扎着爬不起来。那人喝道："娘的，滚一边去！来人来人，把他草料给老子推到沟里去！"
当下几个兵大爷如狼似虎地下了马，几声吆喝，连车带料推入护城河沟里。石付哭天抢地地追着，被几个人拖到一边踢了几脚，终于老实。
大队人马轰然出城，那守门牙将举着火把照了照他，道："你他娘的，赶命也不挑个时候！自己明儿到沟里掏掏，看还能不能捞起来。"
阿清知道事已成矣，背着小钰，在黑暗中朝着醉四方旁的客栈奔去。此时已近深夜，各家各院早下了灯火安息，更兼士兵们吆喝吵闹，平日这个时候还热闹的烟花之所都开始纷纷关门谢客，是以一路上人也没遇见两个。阿清翻上二楼，石全早在窗口守候，无惊无险地回到房中。
不一刻，石付也回来了。他一进门就道："好大的场面。我在城门的时候见到传令兵出去了四、五队，说是附近几处兵营都要调兵过来，明日城中一定还会有大搜捕。他们推了车和草料下沟更好，天一亮我就去衙门喊撞天屈，这样就算有兵来搜，也会对我们客气几分了。"
阿清点头道："这样最好。"解下带子，将小钰轻轻放在床上。
石付石全见到这小姑娘竟是如此美貌，心中都是一跳。石付见阿清神色憔悴，忙道："小姐累了，明日的事我俩处理既可，小姐不大好露面，早些歇着吧。"拉着石全出了门。
阿清走到窗边向东眺望，远远的还能见到天边的火光。她想着今晚发生的一切，恍若梦中。冷冷的夜风吹来，天井里的风铃叮当作响，阿清疲惫地靠在窗格上，耳边似乎隐约还能听到伯父的惨笑、阿绿的轻言慢语。渐渐的眼皮如千斤重，终于沉沉睡去。
