金凤就是金凤，骨子里的大气，与生俱来。
待颜宁儿进入堂屋时，万花楼的丽妈妈已在宾客位上正襟危坐，神色凝重。“东施”娘子垂首，梨花带雨地跪于两侧座椅的中央，姿态扭捏。
丽妈妈即刻起身，欠身行礼，万分谦卑，直至颜宁儿同意她起身坐下，她眉间的紧张才稍松软下来。
她徐娘半老，可风韵犹存。能将偌大的万花楼打理成金阳第一花楼，让颜宁儿对她不得不高看几眼。
未等颜宁儿开口，丽妈妈便又站起欠身谢罪，回过头去狠心数落一顿“东施”娘子不知轻重关系，在王府胡闹一桶，不止丢了万花楼的声誉，还丢了王爷王妃的颜面，是为不忠不义之举。
颜宁儿喝着茶，表情不起丝毫波澜，不怒不恼地等待二人将这出戏演完。
伸手不打笑脸人，丽妈妈可是将这句话运用到了极致。王爷不是头次逛万花楼，“东施”娘子也不是头次送喝醉的王爷回来，王妃却匆匆将她也请到了府中问话，未免太小题大做了些。她凭借多年对人情世故耳濡目染的直觉，晓得王妃今日这是要立威，宣告她身为王府女主人的地位。
“王妃，小妮子不懂事，您别和她一般见识，小人回去之后定会好好管束。”丽妈妈只想快速了结这事，与皇室子弟牵扯地越少，万花楼越是安全。
“服侍王爷多久了？”颜宁儿不理丽妈妈，看向“东施”娘子问道。
“有......有两年了。”哭哭啼啼的，说起话来自然也因抽泣变得上气不接下气。
“对王爷可是真心？”颜宁儿又问。
对方点点头，喜上眉梢的神色被颜宁儿和月棠看得一清二楚，许是觉得王妃问这话是有意将她收入府中了。
花楼姑娘，头发长，见识短，颜宁儿懒得同她计较掰扯，转向丽妈妈：“她的赎金多少？”
“东施”喜不自胜，轻挑眉角，嘴角上扬，上扬的弧度那叫一个夸张。
“回王妃，她本就不是万花楼的头牌，赎金自是不贵的，约莫五十两左右，既是王妃要赎，小人便做个人情，三十两，就将她的赎身契给了王妃。”丽妈妈自作聪明地了说个价钱，颜宁儿厌恶地用余光瞥了她一眼，这话，说得好像她多爱贪小便宜似的。
颜宁儿笑得差点喷出刚喝入的茶水，戏笑着转过头对月棠说道：“月棠，本王妃还以为王爷看上的人，且得值个千两万两的，竟是个便宜货。”
底下欠身二位脸色骤变，阴沉铁青。
“丽妈妈，明码标价五十两就五十两吧，缺斤短两的，好像显得我们侯明王府欺负了万花楼，说了出去，岂不是丢了王爷的脸。”
缺斤短两？“东施”虽说是烟柳巷出身，可这四个字活生生将她比喻成了一块肉铺摊上的五花肉，脸色又由青转黑，咬牙切齿握着小拳头，只恨自己地位低下，无法上前与王妃撕扯掐架。
颜宁儿从未将她放在眼里，只顾自己悄声吩咐月棠去王府账房以王爷的名义支五十两出来交给丽妈妈，又遣了一位小公公随丽妈妈去万花楼取回“东施”的赎身契。
“本王妃今日替你王爷送你了这个人情，赎了你的身，今后你要何去何从，便是你自己的事情了。不过......“事情办妥，颜宁儿懒得再与她周旋，这张脸，多看一刻都觉得恶心，本想警告她一番便自行离去，不料“东施”磕了一个响头，再次抽抽嗒嗒地哭了起来，很是委屈，道：“王妃，今日出了万花楼，奴家便是无处可去了，人是王妃赎的，求王妃将好人做到底，一并将奴家的今后安排了吧。”
给了便宜还卖乖的东西。
月棠迎上前一步，温和训斥道：“这位姐姐，我们王妃素来仁厚心善，今日出钱出力将你从水深火热中救了出来，你这种求法，这种哭法，让人瞧了去，反倒是我们王妃的不是了，姐姐，您说说看，是不是这个理？”
颜宁儿看着月棠，满心欢喜。这个丫鬟，喜欢惩强扶弱，和她的性子颇有几分相似。
“我原是想着将你留在府中，可又实在想不出以什么身份将你留下，作为当家主母，替王爷纳几房妾室本是我份内之事，可王爷是二皇子，就算是妾室，也需得身家清白，你出身万花楼，定是过不了宫里的验身。”颜宁儿假惺惺地做出稍有疑虑的样子，后继续说道：“做个仆役丫鬟，又怕委屈了你，还惹得王爷不开心。思来想去啊，本王妃觉得何不给你些自由，你或是找个寻常人家嫁了，或是做些小买卖，总比关在我们这种深墙高院来得舒坦许多。”
最后一句她是真心，普通人家的女子总梦想着有朝一日飞上枝头做了凤凰，一辈子吃穿不愁，还受万人敬仰，却不知在其位，担其责，责任大过天，压得她常常夜半惊醒，喘不过气来。
无奈“东施”贼心不死，眼珠子骨碌一转，又想到了另外一条路：“实在不成，妾身愿意做王爷的外室。”
“外室？你口口声声说对王爷是真心的，转头又求起了王妃许你给王爷做外室？”月棠气不打一处来，她是真敢提。
颜宁儿拍了拍月棠的肩膀，示意没有必要与一些不知廉耻的人动怒，别丢了自己王府一等丫鬟的身份，而后不齿道：“你可真敢想，南平国建朝百年来，何时听过哪位王爷有过外室？你要是不怕丢了自己的性命，本王妃倒是无所谓王爷外头是否有外室。”
她跟着冷笑一声，很是不屑：“南平建国百年来，何时听闻王爷娶了高贵世家之庶女为正妻子？”
“放肆！”浑厚响亮的女声从“东施”的背后传来。一位娇容清秀的年轻姑娘手挽着一位约莫四十上下的妇人跨入门槛中，两人样貌长得很像，应是一对母女。妇人身着蓝青色锦缎长跑，姿态雍容华贵，想都无需多想，便知是都城哪家贵大人家的当家主母。
颜宁儿心头不由一紧，眉角皱了八折，不易察觉地挥了挥手，让月棠赶紧将王爷请来堂屋。
随后，她迎了上去，请二位在主座上坐下，端正自己的仪态，换了一个笑盈盈，很是开心的表情，屈膝行礼道：“女儿给大娘子请安，妾身给太子妃妹妹请安。”
年轻女子微欠身回礼：“妹妹给姐姐请安。”
