顺帝如愿以偿，各方给顺太后施加的压力让顺太后不得不将东南的兵马派出，一转手，顺帝又安排了一个自己的监军插在队中，随时汇报前线的一举一动。
当然，这个一举一动说的可不是遂国的一举一动，而是顺太后的兵马动向。
顺帝知道这支兵马骁勇善战，之前顺国动荡之际，顺太后没少仰仗这支军队。故而顺帝自然是想要以收服为主，若是这支军队有归顺之意，那顺帝自然乐见其成，若是军队死忠于顺太后，那顺帝也可以利用安插在他们营中的监军，给他们致命一击。
至于和苻国的合作，对顺帝来说，可有可无。遂国的城池固然美味，但到底不是自己手中的鸡腿，能闻见味儿已然很好，若能吃一口倒也不错，不管能不能有，对自己都没什么坏处。
霍青时一下朝，跟顺帝眉来眼去了一下，便去了顺太后那儿。因着这三人错综复杂的关系，霍青时倒也不加掩饰，直接就去了顺太后那儿。
“他太急了。”顺太后听了霍青时所说的朝堂上的事情，便道，“那支军队不是我的，是……前相国留下来的。”
霍青时一愣，这倒是她没想到的。不过仔细一想，顺前相被顺太后杀了以后，势力原来归顺了顺太后，更让她对这个女人由衷敬佩。毕竟谁家主子被杀，忠于主子的人也不会去投敌啊。
顺太后叹了口气，道：“我原想给他一次机会，现在看来，没必要了。”
霍青时冷了脸色：“当我知道他意图将北部的百姓冻死饿死在雪山中时，我就对他不抱什么希望了。”
“那你觉得，这大顺的皇位，由谁来继承合适？”顺太后问，“虽然顺帝是独生子，也没有子嗣，但是旁支也不是没人。”
霍青时摇头：“他们都不合适。您做最合适。”
不知道是惊讶于霍青时敢说实话，还是惊讶于霍青时会这样想，顺太后眼睛微微瞪大，看了她好几眼，才笑道：“女人做皇帝，头一回。”
“女人做状元，头一回。”霍青时笑着，“做侍中，也是头一回。”
言下之意，凡事都有头一回，有我璞玉在前，您这块精雕细琢的美玉，想必也不会让顺国的子民有太多的抵触心理。
顺太后想了想，换了个话题：“皇后那边，你查出些什么来没有？”
霍青时点头道：“有。虽然蔡相国是顺帝带回来一路扶持的人物，但是好像和皇后关系匪浅。”
这一点顺太后知道，于是接过话头：“是的，当初蔡相国能入了顺帝的法眼，就是因为有那个女人在背后暗中指点。”
霍青时突然之间冒了冷汗，果真如此。蔡相国背后的女人，居然是顺皇后？所以蔡相国也是顺皇后安插在顺帝身边的一颗棋子？她突然之间想到乔灼说的，这个女人睚眦必报，那她会放过顺帝，她的夫君吗？
“不过最近他们似乎有了裂隙。”顺太后道，“因为蔡相国把自己的女儿塞进宫来，并不是通过皇后的。皇后和皇帝貌合神离也罢，私下里有什么纠葛也罢，至少皇帝从来都只宠她一人，给足了她面子和地位。如今这位蝶妃贸贸然闯进来，成了宠妃，这位皇后怕是坐不住了。这不，前些日子蝶妃滑胎，就是她的手笔。”
霍青时皱了皱眉头，顺太后并不知道顺帝“宠幸”蝶妃的真相，也不知道蝶妃滑胎其实是多方势力暗中调和，最后酿成的惨剧，所以自然而然地把蝶妃和皇后当成了普通的后宫争斗。可是霍青时这个知道内情的，可不这么想。
她抿了抿唇，开口道：“蝶妃的事情，恐怕是陛下的授意。”
说罢，她便委婉的将顺帝和乔灼达成的协议讲了一通，又把蝶妃的事情讲了讲，两个人都是强忍着怒意和恶心，才能把这件事讲完听完。
顺太后凤眼一瞪，气骂道：“这个小兔崽子，玩儿的花！人家好好儿的男儿，好好儿的闺女，就这样在他面前糟蹋！”
霍青时叹口气，没说话。这件事，顺帝是促成者，他负最大责任，这没的说，可是乔灼和蝶妃真就那么干净吗？不见得吧？
乔灼当年是为了在这皇宫之中生根，答应了顺帝的要求，此后一而再再而三的进行着这项龌龊的交易，用身体和尊严换取权力和地位。
蝶妃是为了蔡家，是为了蔡相国的地位，也是为了自己能在后宫中有着一人之下万人之上的地位。
这两个人确实苦命，这件事也确实有不得已的成分在里面，甚至可以说，很大程度上这两个人都是被生活所迫。可是归根结底，可怜之人必有可恨之处。乔灼若真心洁身自好，又怎么会想要入宫闯名堂？蝶妃若真的难以接受这样的事情，又怎么会听从相国的话，偷偷留了一个孩子？
归根结底，这三个人都有问题，都有可怜之处。霍青时不能妄自评价，于是所有东西都化成了一声悠长的叹息。
“不过蔡相国和顺皇后闹翻了是真的。”顺太后道，“姑且就当皇后并不知道皇帝在背后玩这些手段，但蔡相国未经她允许就把自己貌美年轻的女儿送入宫，且用了各种手段获得了盛宠，还怀了孩子，这件事本身，皇后就不能容忍。”
“她怕顺帝，怕到骨子里，她巴不得顺帝天天宿在别人那里，自己乐得清静。”顺太后笑了，“可是她也怕自己的人脱离掌控。蔡相国这件事，就已经脱离了她掌控。想必蔡相国是准备自立门户，觉得自己的相国之位已经可以脱离皇后的支持了。”
霍青时无奈摇头：“他是不是有些太天真了？不，这不对劲。他这一段时间明显地位不稳，乔灼处处压他一头，我又入朝为官，得到了顺帝的信任，于情于理来说，他都不应该在这个时候选择和皇后分立。难道他不知道皇后的手段吗？他自己怎么上位的，自己不清楚吗？”
顺太后犹豫了一下，觉得霍青时说得不无道理，于是沉思了片刻，道：“如今的事态基本上都是皇后处于被动，所以本宫下意识认为这是蔡相国的主动。可换一下角度，如果主动的，仍然是皇后呢？”
“您的意思是，皇后想要放弃蔡相国这颗棋子了！”霍青时连忙道，“她处于一些原因，开始想要放弃蔡相国了，所以让蝶妃入宫。而她也早就知道顺帝特殊的喜好，于是命令蝶妃服从。蝶妃的盛宠不衰，给了她喘息的时间。我见过她面对顺帝的样子，当真看不出来是个有本事的！”
“应当就是如此了。”顺太后眯了眯眼睛，“而后，她又给蔡府施加压力，让蝶妃换药受孕，被顺帝厌弃。顺帝当然不会想到这一招是皇后出的，所以自然而然地觉得这是蔡府的手段。她这是提前在斩杀蔡相国向皇帝求救这一条路！好毒的女人，她要赶尽杀绝！”
霍青时吞了口唾沫：“这么一说，我倒是忍不住想知道她之后准备做什么了！”
顺太后笑了笑，道：“怎么？不打算帮蔡家一把？”
“帮。自然要帮。”霍青时稳稳地说，“只不过帮的是蔡家，不是相国家。蔡家也就是蔡相国这一个毒瘤，若是除了，其他人倒是可用的。”说着看了一眼顺太后，“不如您，收入囊中？”
顺太后失笑：“你这是笃定本宫会争夺皇位啊！”
“自然。这顺国之中，没人比您更适合了！”霍青时笑道，“以顺皇后一直以来的手笔来看，她绝不可能自己下场，多半是要借刀杀人。而能杀人的刀，除了您，也就只剩下皇帝了。到那时，皇帝一声令下，准备要杀蔡家满门，您却找了机会将蔡振蔡鹰等人救下。他们不都会效忠于您？到那个时候，顺帝顺后就是他们的杀父仇人，您才是他们的救命恩人，您说，他们会不会帮着您对付顺帝？”
顺皇后眯着眼睛，唇角勾着的笑一直没有压下去过，看起来妩媚又霸气。可是她的眼睛精明，却看不出一丝内心的情绪，仿佛她的心情和表情是完全分开的两个个体，根本不能从她的表情来判断她在想什么。
这时，门外传来一声轻叩，一个宫女诺诺道：“太后娘娘……时大人……那个……呃……”
霍青时皱眉，顺皇后也顺着看向门外：“怎么了？什么事吞吞吐吐的？”
“是、是国安王。”宫女生无可恋地看了一眼身后举着刀的男人，颤颤巍巍地说，“国安王来接时大人了。”
霍青时和顺太后对视一眼，都皱了眉头：“不要胡说，国安王不是回苻国了吗？”
宫女欲哭无泪：“他又来了……今儿刚到……还没面圣呢……跟奴婢打听了一下说时大人在这儿，便逼着……请奴婢带他过来了。”
