转眼快要过年，霍青时因着之前顺从顺帝的意思，当真在没有提过北部雪灾的事情，故而得到了顺帝的信任和重用。而明面儿上，在乔灼的扶持下，霍青时也水涨船高，收到了不少人拥护。
这个时候，蔡家已经彻底闹翻天了。
蔡小夫人怀了身子，原本就体虚，嫁进蔡家几年过去才好不容易怀了孕，蔡振自然是当宝贝一样的护着，生怕她操劳些。可是蔡夫人行踪未定，蔡振之前怀疑蔡夫人就藏在她院子里，却碍于关系不能一探究竟，于是暗示蔡鹰去闯一闯，却发现蔡夫人当真不在。
若是这样，那蔡夫人不在府上，已经可以追溯到科举放榜的时候，算下来已经有几个月，偌大蔡府居然没有一个人发现这个问题，直到整个蔡府到了如今这个地步，才总算是回过神来。
蔡相国得知了这件事，从起初的嗤之以鼻，以为蔡夫人无非是因为佩蓉的事情闹脾气，到后来发现后院中馈之事整个蔡家都没人能拿主意，开始慌了神，每天咒骂蔡夫人，却又不得不派出亲兵去找蔡夫人的下落。
如此，蔡府的中馈之事，竟然落在了已经嫁出去的蔡三姑娘身上。蔡三姑娘回门瞧了瞧，见这情形，便直接留了下来，她是蔡夫人的女儿，耳濡目染也学到了一些治家之道，于是这才算稳住了。
与此同时，苻国正式向遂国宣战，顺国自然是站在了苻国那一边。苻国从西北打过来，顺国顺势在东北边界骚扰，遂国一下子要面对两个大国的攻击，自然是狼狈不堪。原本屡战屡胜的陆安，也负了伤，陆曜不得不把他撤回来，换上了洪无忧。
洪无忧到底是和霍豫立学过的，带兵打仗虽然是头一遭，但每一个决策都有霍豫立的影子，倒也算不错。和年珂那叫强强联手，总算是稳住了西北的战局，只不过一场胜一场败，却也是败多胜少。
西北部抵御顺国的大将军迟迟确定不下来。霍青野自告奋勇愿意一战，可是陆曜觉得他一手大刀得了霍豫立真传，却并没有学到霍豫立带兵打仗的本事，不适合做将军。加上之前霍青野和霍青时的矛盾，这些知道内幕的，都知道霍青野是个楞头小子性格，指不定会被狡猾的顺国诈住。
若说实话，陆曜和陆闲是愿意派一个老将去顺国边境的。顺国兵力不如苻国，若是能以强敌弱，自然能拉开不小的差距，挫一挫顺国的士气。原本顺国就只是一个帮手，若是被打得狠了，说不定就自顾不暇，不敢去帮苻国出兵了。到那时，他们再专心致志地去对付苻国。
只是眼前真正能镇得住场子的大将，一个是花太尉，一个是司徒维桢，都是半入土的老骨头，别说陆闲，就是陆曜都不愿意让他们以身犯险。这些人活着，就是一个希望，若真到了连他们都不得不启用的地步，本身也是一种丧气的表现。
思来想去，陆闲冷声道：“不然让我去吧。”
陆曜惊了一瞬，道：“你说什么呢？”如今二人熟络了，陆曜也知道他当年上过战场，受到了司徒维桢和其副将的亲传，若是让他上阵，胜算应当比那些楞头小子大一些。可是如今陆闲这个贤王，才是朝堂的主心骨，若是他上战场有个什么三长两短，别说命丧疆场，就是受点伤，那都是不小的波动。
“不到万不得已，不能用你。”陆曜冷静下来，摇头道，“白其琛如何？他倒是个有勇有谋。”
陆闲想了想，道：“若是调用白其琛，就要把温渡一一起调去。至于副将，就不能配霍青野了，他到底是青时的哥哥。关系太紧密，反而不好。”说到青时两个字，陆闲的心脏又紧着疼了疼，表面却云淡风轻，好像什么都没发生一般。
“温渡一？他不是很不待见白其琛吗？”
陆闲笑了笑：“你信我，在白其琛的事情上，没人能比温渡一更合适。”
二人最终拍板，封白其琛为安国安将军，镇守东北部边境。副将封了一个司徒家的旁系，倒也算是沾亲带故，虽然不怎么熟，但也不至于信不过。
这个时候，负伤的陆安回京了。
不知道是谁……好吧，不管是陆闲还是陆曜，都知道这是裴天煜的手笔——早在陆安负伤的时候，就在京城大肆宣扬陆安的劳苦功高，把他塑造成了一个民族英雄的形象，仿佛陆安当时对付的不是苻国的几支游击侦察队，而是千军万马。陆安回京这天，舆论达到了高潮，当真是万人空巷，京城的百姓都认定了陆安在外征战是为了保家卫国，挥洒着热泪跑出来迎接他们的英雄。
百姓们并不知道陆安到底是犯了什么事情才被关押，所以在裴天煜舆论的发酵下，不少人或自发或有目的的开始带动传言。中心思想都是陆曜当上了皇帝不能容人，将陆安囚禁起来，意图谋害，若不是这次实在是无人可用，也不会启用陆安。
而陆闲的传言更是丰富，因着他之前的形象和现在有着天壤之别，故而也被冠上“扮猪吃老虎”的“美名”，甚至有传言说，陆闲当年和陆安走得近，就是因为陆安是嫡长子，有望继承皇位，后来陆曜得势，他就马上抛弃陆安了。
总之，这些传言虚虚实实，真真假假，那平头百姓有几个人能了解到事情的真相？有几个人当真知道宣和帝的死因？或是知道当初若不是霍青时扑出来以身保陆闲，陆闲就要面对众叛亲离？
那些人并不理会事情的真相，只是这样的传说刺激跌宕起伏，将陆安硬生生塑造成了一个不受宠却不自甘堕落，一心为了百姓鞍前马后的嫡长子形象。于是在这样内忧外患的情况下，不少人蠢蠢欲动，开始悄悄盘算着要不要站陆安。
并非师出无名，宣和帝的遗诏虽然写明了继承人是陆曜，可是那个时候宣和帝已经病入膏肓，当真有几分理智？或者干脆再阴谋论一点，会不会是陆曜和贾忠胁迫？毕竟陆曜上位的时候，贾忠和贾贵妃都已经死了，怎么死的他们不知道，但完全可以猜测成是陆曜卸磨杀驴。
连自己亲生母亲和外祖父都能杀，这陆曜果真是个狠厉人物。如今遂国早已告别海晏河清，说不定他暴君的狐狸尾巴就要露出来了！
这些人越想越觉得自己分析的有道理，于是迫不及待地和身边人分享。一传十十传百，从一开始的小心翼翼，成了最后大家心照不宣的事情。
陆曜自然是恼怒的，那些人不负责任的很，竟然如此揣测皇家内闻。更令他怒不可遏的是，他明明知道这些都出自裴天煜的手，可是却一点儿证据也没有。
“姜还是老的辣。”陆曜叹口气，无奈道，“从之前裴天煜逼我增兵开始，我就知道，这个老东西被裴皇后虐待了那么几天，是一点儿也没有折他的威风！只不过这威风以前对准了外面，如今倒是对准了你我，要自己人打自己人了。”
陆闲闻言不语。裴天煜的变化确实是他们两个都没有料到的。曾经他们想过不少个可能和他们敌对的残党，可是唯独没想过裴天煜会变成如今这样。这就好比自己手上有一柄引以为傲的钢枪，能够直直刺向敌人的胸膛，可是如今钢枪不听话了，它要占山为王了！
“如今青时也不在……唉，恐怕她现在的处境也不好，估计是不敢再放鸽子给你我了。”陆曜接着说，“若是她当初没走，或许现在的局面就不至于这么难看。”
这倒不是高抬霍青时，实在是霍青时这么几年的风光不是一般人能创造的。想来她从一个小小的备受打压的将军府庶子，一路走到现在，为自己的母亲报了仇不说，还能兵不血刃地将将军府整个儿颠覆。
正是这时，门外太监进来报道：“陛下，王爷，门口霍家女儿霍青玉求见。”
两个人对视了一眼。这些日子来，他们倒鲜少关注霍家这几个兄弟姐妹，只知道大都仍在读书，也给了不少照顾便是。如今霍青玉突然求见，倒是让这两个人有些惊讶。
“宣。”
不多时，霍青玉便走了进来，冲二人行了一礼，随后道：“陛下，王爷，青玉虽然只是一个闺中女儿家，但因着三哥教养有方，对朝堂上的事情也是略知一二。”她这般直爽，倒是随了霍青时的性子。
“如今民间的传言很不利于您二位的政策，究其根本，是裴天煜一众在背后行小人之事。”霍青玉直截了当道，“针对这件事，我有办法。”
“你有办法？”陆曜诧异，又看了一眼陆闲。
陆闲点了点头，示意霍青玉说下去。
“三哥之前给我讲过朝堂上的一些事情，包括后宫。”霍青玉娴静地说，仿佛所有事情在她心中，都是十拿九稳，这一点，和霍青时可谓是如出一辙，“我知道有一个人，可以破这个局。”
