柳深塘自从担任了谏大夫，便搬出了萱草阁，有了自己的宅子。宅子并不大，但是他一个人住，便更不显小。只是今夜，他这儿多了一个客人。
“柳公子会下棋吗？”来人浅笑，“不如下一盘？”
柳深塘看着眼前的人，微微蹙眉，但还是礼数周全，行了一礼才道：“贵人来访，鄙人招呼不周。只不过这么晚了……”
“你不知道我来为了什么？”来人笑得张扬，坐在了主座，倒是反客为主了起来，“柳公子这些年在京城，也算是水涨船高，步步高升，前程似锦啊。”
“您什么意思？”
“柳公子莫惊，你我以前或许不能达成共识，以后可能不会成为同盟，但现在，我们姑且得联手一番。”
柳深塘见来人如此不客气，便也不讲究太多，自顾自坐了下来，并不去看那人：“我与贵人之间素无瓜葛，不至于反目，却也远远达不到能联手的地步。您找错人了，先回吧。”
“哦？”那人笑意不减，一双眸子里分明写满了算计，偏偏脸上全是笑容，更显得深不可测，“找没找错人，你说了不算，我说了才算。有些事情，恐怕你还没有搞清楚。”说着，那人丢给柳深塘一封信件。
信封很厚，里面显然装了不少纸张。柳深塘瞧人一眼，便拆开来看。随着他目光落在信件上，他的神色也变化了起来。方才的从容和疏离渐渐消失，取而代之的，是紧皱的眉头，和微微抿紧的嘴唇。
“你想要什么？”柳深塘硬邦邦的说，也不在乎什么礼数了，“直说吧。”
“你知道的。”那人似乎很满意柳深塘的情绪，站了起来走到他身边，睨了他一眼，“陆闲还是花满堂，你必须做一个选择。”
“难道你不觉得，我两个都能保全？”柳深塘站起来，直视着那人，“司徒家和花家若是联手，你能斗得过几分？”
那人像是听到了什么好笑的事情，扶着柳深塘的肩头便笑弯了腰，笑得眼泪都溢出来，便伸手轻轻揩去：“我若是毫无手段，能来找你？今晚，霍府可不安宁呢。”
“你！”柳深塘一把抓住那人的手，眸中的温润全无，反而摄出几分和他气质不符的凌厉，“你还真是手眼通天！”
“若非如此，我又怎会来和你谈呢？”那人也不挣扎，就任凭柳深塘抓住自己的手腕，一副大局在握的架势，丝毫不露怯。不，不止如此，在柳深塘看来，眼前这个人不仅不怯，更是气焰嚣张至极，连他也落了下风。
僵持不下之际，门外有小厮叩门：“公子不好了！霍三公子遇刺了！”
柳深塘将那人的手甩开，冷冷回身：“情况如何？”
小厮回报：“说是伤得很重，现在昏迷不醒。有几个刺客抓住了，事关重大，连陛下都惊动了。”
这么晚了，却还能惊动宣和帝，就知道此事非同小可。在加上霍青时武艺不差，却被打成重伤，昏迷不醒，便知那些人下手之狠了。
