“说！”顺帝冲大宫女怒喝，“你今日若是不说出来，朕便诛你九族！”
霍青时忍不住翻了一个白眼，这顺帝什么毛病？逮谁诛谁九族！这大顺律法是这样写的吗？堂堂大顺国皇帝，怎么活得像个小孩子？
顺太后刚要开口，就见顺皇后道：“母后，您还是让她告诉陛下吧。既然遂国使者被掳走，您手头无兵无权救不回来，不如告知陛下，让陛下派人去救。”
霍青时打量了顺皇后几眼。这个女人，就是六年前被宣和帝送来和亲的皇妹，顺国的大公主。她看不懂顺皇后此言究竟是什么意思，看起来像是站在陛下那边，劝解顺太后，可仔细听来，什么无兵无权，却是在顺帝心头上扎刺。
顺太后是把权和兵都交了，可是谁不知道顺帝仍对她忌惮得很？这其中缘由，霍青时想，恐怕是因为，顺太后就算交了兵权，却也有自己的势力，可以让顺帝胆寒吧。
而顺皇后这样一番话，究竟只是因为她什么都不知道，只顾劝解，还是别有意思，给顺帝上眼药，霍青时难以判断。
可是霍青时盯着顺皇后看了一会儿，并没能从她的表情中发现什么不寻常的东西，难道说，她真的只是一个站在自己夫君身边的女人，想要救自己国家的使者？
大宫女被影子的气场吓得够呛，终于顶不住压力，开口道：“陛下，陛下！遂国使者，是被山匪掳走了！他们想要狠敲一笔，刚有人送信来，要太后准备黄金万两！”
竟是这样！看来有人知道遂国使者对太后的重要性。不错，若是山匪敲诈顺帝，可能还得不到什么东西，毕竟顺帝已有杀心，于其自己背负骂名，不如借刀杀人，山匪不会得偿所愿，反而成了顺帝的刀。
唯有想要保住遂国使者的人，才是敲诈的最佳对象。理所当然的，这个人是顺太后。黄金万两，顺太后给得出，也乐意给。
“母后，黄金万两换几个人，恐怕不值当。”顺帝狞笑，“母后就别劳民伤财了。母后这儿人手太少，恐怕不合适，朕一会儿便给母后多调些人来，以表孝心。”说着，便站起身来。
看来顺帝是不仅不肯换，还要要挟顺太后，让顺太后的黄金送不出去。只要黄金送不出去，皇帝便能得偿所愿。这顶杀害来使的帽子也就扣不到他头上。
可就是这是，顺皇后却出声问道：“山匪？是哪的山匪？山西还是山东？”
“是、是西边的！”大宫女颤声道。
顺帝出门的脚步顿住了，他转过脑袋来，霍青时从他的表情中看到了不可思议。
“你说是哪边的？”顺帝怒喝。
“西边的！”大宫女吓得瘫软，却仍回道。
顺帝一下子怒上心头，火冒三丈，一甩袖子往门外走去，却留了一句：“影子！带人留在太后宫中，太后糊涂，别让太后给别人送了金子！”
顺皇后也期期艾艾，站起身来，行了一礼，离开了。
