中国是酒的故乡，在古代，酒被视为神圣之物。酒的使用，非庄严之事，如祀天地、祭宗庙、奉佳宾而不用。后来，随着酿酒业的普遍兴起，酒才逐渐成为日常的生活用物。由此，酒事活动也随之广泛展开，并经人们思想文化意识的观照，人们使之程式化，最终形成较为系统的酒文化。
酒文化是文化百花园中的一朵奇葩，芳香而独特。“对酒当歌，人生几何？”的洒脱、“斗酒诗百篇”的激情、“酒逢知己千杯少”的感慨、“醉里挑灯看剑”的豪迈，“今朝有酒今朝醉”的无奈……千百年来，文人墨客、才子佳人借酒明志，借酒抒情，留下佳作无数。
酒，作为客观物质的存在，它是一个变化多端的精灵，它炽热似火，冷酷像冰；柔软如锦缎，锋利似钢刀；它能叫人超脱旷达，才华横溢，放荡无常；它能叫人忘却人世的痛苦忧愁和烦恼，到自由的时空中尽情翱翔；它可以让人敞开胸襟，坦诚相待，拉近距离，融通感情。
俗话说：“无酒不成席”、“无酒不成宴”，自酒诞生以来，这个充满灵性的精灵便成了宴席上必不可少的物什。上自隆重国宴，下至市井平民的小聚都能见到酒的身影。人们无不在推杯换盏之间喝出交情、促成美事、增进友情。
宴席酒自然不能喝闷酒，独酌，而是你来我往，相互敬酒。敬酒需要利用语言，充分展示自己的才学、个性、品质，如此才能让别人接受你的敬酒，进而让自己成为宴席上受欢迎的人。
祝酒辞，就是在重大庆典、友好往来的宴会上发表的讲话。宴会祝酒是招待宾客不可缺少的礼仪。
