“你们怎么在这？”
许宣惊声问道。
他突然出现，倒将掌柜夫妇吓了一跳。
“啊！”
两人往后一缩，看见许宣，眼中闪过一丝慌乱，这才说道：
“我——那个——近日这一带强人盗匪颇多，小老儿特地上来瞧瞧，看三位是否无恙，还好，还好没事。”
许宣自是不是掌柜的解释，因为他刚才已经听到了。
但也并未戳破，只道：
“哦？果真如此？不会是贼喊捉贼吧？”
掌柜的冷汗直流：“不，不是，当然不是，公子多心了，我夫妻二人年老体弱，怎么会是贼呢？既然公子无恙，那小老儿便先告退了。”
说完拉着妇人要走。
却被许宣拦住。
“等等！”
许宣伸手将他拉住，面无表情道：
“掌柜的且留步，夜来无事，我正好有事请教，不如先让尊夫人下去休息，你我二人好好聊两句。”
掌柜的有心拒绝，但见许宣不肯撒手，也知道自己引起了对方怀疑，只好道：
“好好好，便依公子。”
转头看向妇人：“老婆子，你先回去睡觉，我待会就来。”
“嗯。”
妇人点头应下，也未多想，但眼中却闪过一丝寒芒。
他走之后，掌柜的这才问道：
“不知公子有何事想问？”
许宣也没有避讳的意思，直言道：
“我想问问掌柜，可知妖魔是何物？”
掌柜顿时心中一紧，额头直冒冷汗：
“公，公子，这我哪知道？我又不是妖魔。”
许宣语带戏谑：“我又没说你是，我只是问你，怎么，难不成你还真是妖魔？”
掌柜的连忙摆手：“不是不是，您看小老儿瘦胳膊瘦腿，怎么可能会是妖魔呢？只是小老儿的确不曾见过妖魔，公子问我怕是问错人了。”
许宣却是摇头：“哦？我不信。”
掌柜的又解释：“您信与不信，小老儿都不是啊，公子好歹也算读书人，怎能信口雌黄？”
许宣闻言一笑：“你还知道信口雌黄，看来是读过书的。不过你必须见过，没见过也应该听过，这小店位于荒郊野外，当今乱世将至，若有妖魔，也是先起于荒野，客栈又是人口流动之地，你身为掌柜，岂能一点风都听不到？”
“所以，你若真是不知，只有一种可能，你，不是这家店真正的主人。”
掌柜的被他说得心头狂跳。
这小子，年纪轻轻，竟有如此眼力？
正想着要不要现出原形，又不知许宣是真看出来还是瞎猜，只好硬着头皮道：
“公子说的是，小老儿的确有所耳闻，但所知确实不知道，只知道妖擅变化，能用妖法战斗，魔无常形，擅蛊惑，喜欢宿居他人体内，除此之外，小老儿概不知晓。”
“哦对了，听说这永州一带，有座龙兴寺，寺底下镇压着一条恶龙，附近还有个蛇窟，其中有一条女蛇王，端的厉害，公子若是外出，可千万要避开这两个地方。”
许宣原本只是随口一问，试探试探。
没想到这老东西还真知道不少。
不由心中暗喜。
龙兴寺，那不是柳宗元曾经写过游记的地方么？改天回去问问。
至于那女蛇王，该不会是……
“公子，该说的我都说了，没什么事我先走了。”
正想着，掌柜的转身要走。
许宣眼神一凛，再次将他拉住。
掌柜的猛一回头，眼中露出凶戾之色，身体也紧绷起来：
“公子这是何意？”
许宣微微一笑：“没什么意思，就是想我问问，你是妖，还是魔？”
本以为掌柜的会恼羞成怒，现出原形。
但没想到掌柜竟如实答道：
“我当然是魔。”
他声音嘶哑，眼中忽然亮起一抹诡异的红光。
“不好！”
见这红光，许宣心中一沉，想反抗，却已来不及了。
接着，掌柜的森然一笑：
“公子，这可不怪不得我了，谁让你不识好歹呢？正好本店少个小二，便由你来担任吧。”
许宣此时双目失神，意识陷入混沌，听到这话也没什么反应。
掌柜的更是习以为常。
便如他方才所言，魔擅蛊惑。
要想操纵人心，便得设法让猎物去办一件事。
只有真心实意地做了这件事，才会真正堕入魔道，再难恢复本心。
颇有些投名状的意思。
掌柜的想了想，干脆看向旁边二女的房间，问道：
“小子，你喜不喜欢那两位女子？”
许宣像是得了失魂症一样，木然答道：
“喜欢，不止喜欢，我还想娶她二人为妻。”
掌柜的眼神一挑：
“哦？你倒是真不客气，如此两位美丽的仙子，你竟想独占。可现实中这样的女子，岂是你一个穷秀才所能拥有？”
“若无意外，在当今乱世中，她们只会被有钱有势之人占有、玩弄，根本轮不到你。”
“想一想，难道你就不生气么？”
“凭什么美丽的女子，只有有钱人才能得到？你就只配娶一村妇？”
“大家都是人，凭什么你得不到美人青睐？”
许宣眼神一动，似乎挣扎起来：
“我……我生气，但世间规则如此，弱者仰慕强者，男人喜欢美女，此乃人之常情，我若心生嫉妒，只是我修养不够，能力不足，与他人无关。”
掌柜的有些意外，这小子，心智竟如此坚定？
只可惜，年轻人血气方刚，有些没道理的事情，终究是受不了的。
于是又问：“很好，你能理解他人，是你的长处，可你有没有想过，即便那两位女子真喜欢上你，你们就真能在一起？我看她二人衣着言行，定是出自富贵人家，你一身粗布麻衣，根本配不上。”
“倒是棒打鸳鸯，你还不气么？更有甚者，她们不但不会嫁给你，还可能嫁给富商、官员，哪怕没有真情，至少有真金白银。”
“到了那时，就算她们自己不愿，她们的父母也会强迫她们嫁给那些人。”
“你觉得这公平吗？”
他原本只是想引导许宣。
将许宣的欲望变成邪念。
若只如此，以许宣的见识和心智，恐怕很难上当。
可坏就坏在。
许宣才刚刚经历过这种事。
因此听到这话，脑中立刻便浮现出和绣娘的往事！
“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物……此物……”
“噗~小秀才，背不出来了吧？真没用！”
……
“绣娘，我考上乡贡了！我会努力当上大官，回来娶你的！”
……
小姐门前儿童稚语。
少年相逢意气风发。
又一日。
“绣娘成亲啦！绣娘成亲啦！”
“好哇～真是太般配了，绣娘芳龄十六，等了三年，终于嫁出去了！”
“是啊，南方可是家财万贯的王公子，两人可真是门当户对！”
少年摇摇欲坠，来到小姐门前哭喊。
阁中少女不敢开门，只无声崩溃。
……
下一瞬。
野店二楼门前的许宣眼神一变。
“这，这不公平！我已经错过一次，不想再错过第二次，敢问主人，要怎样才能改变？”
老掌柜桀桀一笑：
“有花当折只须折，莫待无花空折枝，这不是你说的么？我这有一副蒙汗药，拿去～顶开窗户往里一吹便是。”
说着递来一个小竹筒。
“多谢主人。”
许宣接过之后，戳破窗户纸，对着房中吹了起来。
