秦王有个得宠的侍妾，名为桃夭，聪明灵慧，而且记忆力很强，因此深得秦王喜爱。
桃夭家中贫困，她的父亲、兄长都以织席为业。
时年十四岁的桃夭被选入秦王府充当婢女。
贪财好色的秦王一见桃夭就喜欢上她，将她纳为侍妾。
秦王中毒昏迷不醒，太医们束手无策，府上的歌姬都不敢近身服侍，只有桃夭主动请缨，悉心照料气息奄奄的秦王。
没想到秦王竟然奇迹般地苏醒了，桃夭也因此更加受到秦王特别的宠爱。
秦王想给桃夭一个名分，却因受到符虹屏的百般阻挠，只好暂时作罢。
就在秦王为此苦恼之时，隆兴帝将宫女兰子欣赏赐给他。
隆兴帝没有明说兰子欣就是秦王的侍妾，所以兰子欣比通房丫鬟桃夭的地位也高不出多少。
但是兰子欣自以为是隆兴帝所赐，多少有点“父母之命”的意味，觉得无人敢冒犯她，连符虹屏都不放在眼里，更不要说出身贫寒的桃夭。
符虹屏看准了兰子欣头脑简单、心胸狭窄的性子，调唆兰子欣天天破口乱骂桃夭。
桃夭也是聪慧之人，怎么能不明白符虹屏想要借刀杀人，只好默默忍让，避其锋芒。
不知怎地，兰子欣就突然暴毙，死状相当惨烈。
经彻查，乃中鹤顶红之毒，并在桃夭的房间内搜出了剩下的半瓶鹤顶红。
符虹屏不容分辨，将罪责推到桃夭身上，趁着秦王和崔景焕出去厮混之机，命人将桃夭乱棍打死。
秦王敢怒不敢言。
兰子欣是隆兴帝亲赐的宫女，就这样莫名其妙地死了，需要有个很好的交代。
自从桃夭死后，秦王彻夜不归，流连于烟花柳巷之地，希望能找到一个像桃夭那般善解人意的美人。
符虹屏派去街上的小厮回报，有位皇子带着美人到醉仙楼用饭。
符虹屏觉得那位皇子十有八九就是秦王，立即带人找了过去。
岂料小厮口中的那位皇子竟然是极少在市井抛头露面的太子。
周若被突如其来的变故吓了一跳，向太子投来询问的目光。
太子一副若无其事的样子，用筷子摆弄着碗中的豆腐丝。
“妾身以为秦王在这，没想到惊扰了太子殿下的雅兴，实在罪该万死。”符虹屏赔笑道。
“二弟妹严重了。”太子夹起一根豆腐丝，放入口中，慢条斯理地吃着。
“妾身还有在身，就不打扰太子殿下，改日一定登门谢罪。”符虹屏也不等太子开口，赶紧溜之大吉。
当她半只脚迈出房门的时候，背后传来太子清冷的声音，道：“听说天香楼新来了几位妙丽善舞的美人。”
符虹屏闻言，知道太子在暗示她，道了声“多谢”就离开了。
自从天香楼的前任花魁苏婉如从良后，他们又从原来云梦的地方买了几个温柔妩媚的清倌人。
秦王和崔景焕怎么能不去凑热闹。
“秦王妃会不会把天香楼掀个底朝天？”周若替天香楼和沉溺于温柔乡的秦王捏了一把冷汗——
最好英年早逝，免得祸害人间。
“那有什么关系，反正天香楼的幕后老板就是檀洵和崔景焕。”太子淡淡地道。
“……”周若有些凌乱。
“千金阁是谁的产业？”周若问道。
“明曦和沁儿合开的。”太子说道。
“瑞丰祥呢？”周若问道。
“姑母。”太子担心自己姑母众多，周若不知道是哪一个，又补充道，“扶风长公主。”
“……”周若整个人都不好了。
她一直以为凤吟城的权贵，都是“今朝有酒今朝醉，明日愁来明日愁”的主。
万万没想到人家都含着金汤匙出生，又坐拥红尘三千富贵，却还在发奋图强。
再看看自己，完全就是一个粉蠹，寄生在东宫的琼楼玉宇中，而且还指不定什么时候，就给东宫带来灭顶之灾。
不行！
她的征途是星辰大海！
不能这样自甘堕落，沉溺于太子的温柔乡中。
她也要自食其力！
周若以前也是自力更生，靠卖画养家糊口。
只不过形势所迫，令她踏上了宫女这条不归路。
既然隆兴帝承诺会还她自由之身，她要早做打算才好。
华服首饰，金银珠宝之类，她都不懂，要是开铺子，就得选她最熟悉的书画文墨。
只买个铺面就要不少银子，最繁华的朱雀大街的铺面更是需要一笔巨款。
以她如今正三品良娣的身份，每个月三十五石的俸禄，根本就是杯水车薪。
买铺面的一大笔银子怎么办呢？
总不能去抢吧？
从醉仙楼回来，周若就一直琢磨这件事。
当她看到梳妆台上摆着的从千金阁买回来的金钗，突然眼前一亮。
她可以找太子借钱啊！
抱着这么大一个财神不用，简直是暴殄天物！
打定主意后，周若赶紧到正殿去找太子。
太子正在书，见周若过来，问道：“不是让你在偏殿歇着，怎么过来了？”
周若也不转弯抹角，直接说明来意。
“借银子？”太子狐疑地看着周若。
“我想要开个铺子，奈何囊中羞涩，只好请英明神武的太子殿下出手相救。”周若十分狗腿地道。
“我们两个人，只要有一个赚钱的就够了，你就安心呆在这里，做好我的夫人就可以了。”太子说道。
“可是——”周若耸了耸肩，说道，“我想赚钱养家，让你负责貌美如花。”
“那为夫就把自己名下的所有铺子都改成你的名字。”太子说道。
“我想享受白手起家带来的乐趣。”周若说道。
“那我不能借给你。”太子假意为难周若，道，“你不是要白手起家吗？买铺子的钱也要靠自己赚。”
周若翻了一个白眼。
她要是自由之身，早就一边卖画，一边云游四海。
哪里还会陷于高高的宫墙内，任人鱼肉。
“太子殿下，您若是借银子给妾身，等妾身的铺子赚了钱，不仅会连本带利地还给您，并且每年都回得到铺子百分之五十的利润分成，意下如何？”周若说道。
“听起来很不错，只是不知道——”太子顿了顿说道，“你怎么就能保证你开的铺子会盈利呢？万一亏本呢？我岂不是血本无归？”
