在自己离开家的这两天，家里一切正常——当然因为“老爷子”的存在，实际是不正常的，但这件不正常的事情是一早就发生了的，在他不在家的这两天里，事情并没有向更加不正常的方面发展，所以，还好吧。
赵姨按照他临去山村前在电话里的嘱咐，这两天一直默默做着自己的工作，无非就是买菜做饭之类，“每天按顿给他端一碗饭菜进屋，他吃的不多，净喝水了，一天都能喝小半桶纯净水，劝也没用，他自己会出来倒水。”面对周晓白，这个勤快热心的大妈很有些担心地说道，“人是需要多喝水，但像他每天喝这么多……怕不太好吧？”
周晓白点点头：“是了，等我对象回来，我们马上带他上医院做下检查，顺便跟医生说下这方面的情况。”
还有三天，喻妮潘就要结束公差回家来了。周晓白已打定主意，等她一回来就把事情真相告诉她。不能再等了，在山村的那番离奇经历提醒了他，眼下与自己一扇门相隔的那个熟悉而陌生的老人，是个极度危险的人物——不，应该说是怪物才对。
因为他回来的缘故，赵姨中午多做了两道烧菜，都是看上去就很可口的那种，尔后她婉言谢绝了周晓白留她一起吃饭的好意，“我家上班的这几天犯关节炎，腿不利索，我得赶回去给他做饭去，呵呵，你自个吃吧。”
“那多麻烦，这不现成有饭菜吗，你找东西装点回去给他吃就是，这么多我一个也吃不完。”
周晓白再三要求，赵姨才不太好意思地找汤盆装了点饭菜走了，周晓白不愿意离那个怪物太近，将饭菜挪到了主卧室的小餐桌上，把门锁好，正准备享用，手机突然响了。
“喂，周大记者，这是我新手机号，我找到工作了。”
一口标准的普通话从手机那头传来，周晓白愣了半天，才想起这人是谁。
“哦，恭喜。”他说。
“不请我吃饭表示一下吗？”
“好像，按照中国人的习惯，应该是你请我吧？”
那头“切”了一声，说：“你觉得我是按规矩办事的人吗？”
周晓白笑了，她再一次觉得这个姑娘挺有意思，更巧的是，她长的又漂亮。“我在家刚要吃饭，你要愿意的话就过来一起吃吧。”
“就你一个人吗？”
“两个，但另一个不会吃饭。”
“为什么？”
“你来不来？”
“我不认识路啊。”
“你打车到‘九龙新城’小区大门，我去接你。”
“哦，好俗气的名字。”
二十分钟后，周晓白领着萧湘——那个因奇遇而认识的姑娘，走进了自家客厅。萧湘到处扫视了一遍，点着头说：“挺好的小康之家，你岳父呢？”——来的路上，周晓白已经告诉她家里那个“不吃饭”的人是他岳父，但也只是说他不吃饭而已。
周晓白朝老爷子卧房努了努嘴，“估计在看电视，别去打扰他了。”
“招呼应该打的嘛，免得人家误会咱俩关系。”萧湘说着走上前敲了敲门，门没有锁，她自己打开门走了进去。
周晓白在外略带紧张地注视着屋里情况，老爷子和衣坐在床上，两只死鱼眼紧紧盯着对面床头柜上的电视机屏幕，对萧湘的突然闯入视而不见。
从电视机里传出一个男人的声音，好像在介绍某种野兽：“它是一种极度危险的生物……”
又是《动物世界》一类的节目。他好像只对这种节目感兴趣，是否因为他本身也是非人类的缘故，对电视画面上那些“同类”比较感兴趣？
周晓白正暗自揣摩着，萧湘已从房内退了出来，一边关门一边小声问道：“我说了老半天他也不搭腔，是不是听力有问题，”
“又聋又哑。”周晓白随口说，他不想告诉她事情真相，说好了请人家吃饭，怎能刚进门就把人给吓跑呢？
来到卧室，周晓白问她：“要喝点什么吗？”
“不用，我都很饿了，直接开饭吧。”
萧湘随手从床头柜上拿起他跟喻妮潘的合影相框，看了一会说：“你女朋友挺漂亮，但是说实话，跟你不太配。”
“哪里不配？”周晓白正在盛饭，心不在焉问了一句。
“气质，她没有你身上这种……算是文人气质吧，看起来比较俗，我直说你不生气吧？”
“没关系。”
萧湘一笑：“我就知道你不生气，因为你不是大俗的人。”
“我看你很‘熟’，自来熟。”
“哈哈，这也是看对什么人了。”
不知道是赵姨的厨艺高超，还是萧湘真的太饿，她只用了十来分钟就吃下去两碗米饭，把空碗往前一推，十分满足地打着饱嗝说道：“饱了，如果有杯龙井清清嗓子就好了。”
“你还真不客气，等会儿。”周晓白笑着站起来，出了卧室，半晌端着一盏紫砂茶壶和两个茶碗进来，萧湘一看就乐了：“还真有哪，我是开玩笑的。”
接过茶盏，萧湘也不走那套观茶、闻茶的程序，直接一口喝尽，砸了砸嘴说：“貌似还可以，是什么茶？”
“六安瓜片。”周晓白说，“你要是会喝茶的人，看我端紫砂茶壶来就应该知道不可能是龙井，喝龙井得用磨砂玻璃杯，才能品出味道。”
萧湘十分不屑地说道：“我从来不信这些，所谓什么杯子喝什么茶，多半都是些文人雅士意淫出来的，同样的茶，用不同的杯子装，味道怎么就不一样了？你用玻璃杯和紫砂杯各装一杯白水，还不都是一个味道？说白了就是心理作用。”
“茶跟白水能一样吗？”
“为什么不一样？”
“茶道可是有一大批人认可的。”
“切，都是人云亦云、附庸风雅而已，跟古人的风，受他们的心理暗示，就说喝碧螺春吧，他们说要用磨砂玻璃杯喝才能喝出味道，你相信了，受到这种心理暗示，结果这么做的时候就好像真的品出不同味道来，其实都是心理作用，味道还是一样的。”
“是龙井，不是碧螺春，喝碧螺春要用青瓷杯。”周晓白笑着纠正道。
“都一样都一样。”
周晓白自己抿了一口茶，说：“我不跟争论这个，我也不是讲究茶道的人。聊点别的吧。”
“嗯，说正事吧，我来找你不光为了吃饭，你下午有空吗？带我一起找房子怎么样，我对这边也不熟，不知道哪里有房子出租。顺便……还你钱了。”
周晓白还未答话，萧湘已将一沓百元钞票递到他手里。
“我找你借了八百块，加上房间费，就算两百吧，还你一千整。”
“你不是没钱了吗？”周晓白诧异道。
“刚预知了半个月工资，八千块。”
“八千？月薪一万六？你找的什么工作这么赚钱？”
萧湘扑哧一笑，说，“反正不会真的去当小姐。”
“我相信。”
“呃，我没跟你说过吗，我是麻省出来的博士生，可惜毕业证没带身上，要不然那个鬼子老总也用不着考我一个早上了，虽然大学几年都是混的，多少也学了一点东西，幸亏没被考倒，不然工作就泡汤了。”她说完吐了吐舌头，一副侥幸过关的模样。
然而周晓白知道，麻省可不像咱中国的一些名牌大学，只要有钱就能混到学历和学位，所以，她若没撒谎真是麻省毕的话，那她指定有两把刷子。
“麻省理工大学，很了不起啊，你找的工作具体是做什么？”
“财务副总监，一个出力不讨好的职位，其实我蛮讨厌工作的，但现在没人养了，只好先做一段时间再说。那个鬼子还不错，我跟他说没钱吃饭，签完合约他就给我预知了半个月工资。”
周晓白点点头，将一千块钱揣进兜里说道：“我也不跟你客气，如果你需要的话，再找我借。”
坐了不多会儿，周晓白便带她出去找房子——说是找，实际对一个人际关系不错（至少表面不错）的报业记者来说，这种事真的算不了什么，他带萧湘来到一家咖啡馆，正要进去，萧湘指着店头招牌很诧异地问他：“你打算让我在这里住？”
“急什么，我们得找个地方等安排。”
“安排？”
点完饮料，周晓白便给一个在他们报纸上做长期广告的房屋中介所老板打去电话，简单说了租房要求，老板一番查找，很快便找到合适的，与房主联系去了。
一杯咖啡喝完，老板正好打电话来，通知他们去看房。
住房所在小区名叫“百花园”，是一个很上档次的小区，离萧湘公司所在的五星大厦很近，上班很方便。两室一厅的楼房里该有的家具都有，也就是所谓的“拎包入住”，萧湘看着挺满意，当天下午就跟房主谈好了，签了为期一年的租房合约，房租一次性付清是三万块，周晓白知道萧湘没这么多钱，便跟中介老板说明情况，然后老板看他面子向房东作了保，萧湘先付五千块钱，余下的两月内还清，打了欠条，萧湘便领了钥匙，也没有什么行李要搬，直接就住进去了。
房东和中介走后，萧湘下楼买来一应清洁用具，与周晓白一起将房子打扫个干净，完事后很满足地往沙发上一趟，故作感慨地叹道：“真好，我又有新家了。”
周晓白忍不住接了一句：“你家在上海呢，这只是租住房。”
“租住房怎么就不是家呢？”
“家是长久的，这里只是你暂时落脚的地方。”
“对啊，我租了一年，在这一年中，这里就是我家。以后有什么变化是以后的事，即使是买的房子，你也保不准能住上一辈子吧？”
