余朗守着柴叔的床铺一夜，只在后半夜时候睡了一会，早晨睡醒，柴叔还在沉睡。余朗也不知道药性到底能维持多久，出了屋子，发现林瑜已经早早的起来，院子里多了几只鸡蛋大小的小鸡，满院子跑，林瑜在用一些粗糠料喂着。
“这些雏鸡是昨日隔壁冯大婶给我的，说是养大了就能卖钱，先生不会怪瑜儿自作主张吧？”
余朗昨日就见到一个竹篮子，没想到里面是刚孵出来的小鸡。隔壁的冯大婶家里有几只鸡，以前也鼓动让余朗来养，不过余朗不会养鸡，也没心思去照理，事情就算过去。现在林瑜住进来，热心的冯大婶居然又鼓动林瑜来养。
“养几只鸡也好，以后有鸡蛋吃，鸡能生鸡，还能杀了吃肉。回头让柴叔做几个鸡笼子养在后院，毕竟在前院散养着不太好。”余朗提及柴叔，不禁想起柴叔的伤势，微微一叹。
林瑜生火煮了粥当早饭，余朗吃过之后拿了一碗送到柴叔的床边，如果他睡醒就会自己起来吃。林瑜要去祭拜母亲，余朗昨日就说好了同行，因为没有钱去买香烛，余朗只是自己打了一些纸钱，装在竹篓里，顺带叫上小易和林齐，一行四人趁着上午出了城。
九九重阳，一年中也算是不小的节日，尤其在楚地很隆重，出城祭拜先祖的人很多，三五成群。到了城外西山林瑜母亲的坟前，林瑜在跪拜着，余朗则帮忙收拾了一下坟前的杂草。可能是秋末的关系，坟前的杂草并不多。余朗收拾完回来，看到林瑜热切的眼神，不知带自己该施什么礼数，只是在坟前鞠了一躬。
林瑜脸上挂着泪痕道：“娘，瑜儿会好好照顾弟弟，抚育他成才，不让别人欺负他。瑜儿也会好好的生活，不会让娘担心。”
余朗扶起林瑜，四个人正要离开。一大队的人往这面过来，林齐本来走在最前面，见到这一行人匆忙躲到了林瑜的身后，而这些人有几个面善的，俨然就是昨日去草庐捣乱的几个家丁，而这一行人中以一个三十多岁的少妇为当先，一身朴素的淡红色长裙，虽称不上美貌，也算是小家碧玉，雍容富态。而她身旁是个胖乎乎的十一二岁的男孩子，拉着少妇的衣袖道：“娘，是大姐和小弟。”
余朗从这话就可以判断，眼前正是林瑜的二娘，那个要逼嫁林瑜令她离家出走的元凶。林门周氏。
周氏旁边一个老成像是管家的男子不屑道：“我道是谁，原来是大小姐和他的野汉子，居然也有脸来拜山坟。”
林瑜本不想与这些人说话，闻听此言也不由怒道：“冷管家，放尊重一些。我是带小弟来拜我母亲的，母亲坟前不想与你们吵架。”
冷管家继续冷笑道：“既做了就莫怕人说，堂堂的少奶奶不做，跟了这个没用的书生，早晚过不下去将你卖去青楼。”
周氏摆手，声音平淡道：“冷管家，今日我们是来祭祖，彼此留一些余地，让条路，让大姑娘他们先过去。”
周氏的话很有威严，身后跟着的人纷纷让路，摆明了今日不与为难。余朗看她倒不像是林瑜口中说的那么蛮横，至少在人前表现出来的是如此。
林瑜也没有多说话，一手拉着林齐一手拉着小易，先行走下山。余朗跟在后面，自始至终没有说过话。
上山的时候官道上还算宁静，回来的时候气氛就不同了，时值午时，路上官兵多了起来。尤其城门口把守着一大队的官兵，只许进不许出，很多要出来即拜山坟的人都被堵在里面，吵吵嚷嚷的好不热闹。余朗不知道发生何事，也不想惹来麻烦，赶紧进了城。
到了下午，原本要来上课的两个学生并没来，余朗走上街看看发生何事，就听闻城门那边已经关闭，城里也多了不少官兵。隐约听路人说，城外勇备营大将军于显忠被人杀了，勇备营的人似乎要闹事。
余朗知道跟楚王的继位有关，不知是不是苏逐背后做的手脚。想到楚地重阳节晚有“放天灯”的仪式，也就是放一些孔明灯上天，上面会写上对亲人祝福的话，本想在街上买两个天灯回去，一摸口袋并没有钱，也就索性先行回家。
回到家，就见林瑜手中拿着一个天灯给余朗看：“这是瑜儿做的天灯，今晚先生能不能陪瑜儿一同去放？”
天灯大致就是纸糊的，里面有一小截蜡烛，林瑜用细铁丝勾勒出框架，外面糊上纸，很精巧。余朗没想到林瑜有这手艺，笑问道：“这是如何做的？能不能多做几个？”
林瑜的脑筋灵活，马上明白余朗的用意：“先生是想让瑜儿做天灯去卖？是啊，瑜儿会做天灯，先生写得一手好字，我们可以去夜市里，帮人写一些祝福纸的天灯，一定好卖。”
说做就做，所要准备的东西都是现成的，连同小易和林齐也一同帮忙，到了黄昏已经做出来几十个天灯。林瑜正要去做晚饭，忽而听到一阵急促的敲门声。余朗去打开院门，只见一身狼狈的世子显和韩第站在门前，身后还有一大队的侍从，手上都如同大敌当前一样拿着武器。
“显公子？”
还没等余朗问他们的来意，韩第便劈头盖脸问道：“苏大人……可有来过？”
余朗道：“苏公子昨日离去之后并未再来。”心中隐约感觉事情不妙。
点名要找苏逐，说明苏逐已经不知所踪。显公子没有了蜀王和其他几位诸侯的支持，就好像没有翅膀的鸟，只有任人宰割的份。
韩第一拍大腿怒道：“这个软脚虾，事情不成居然独自逃了！公子，我们这就护送您出城，就是死也不能让您落在韩四娘的手里！”
世子显一脸的惊慌失措，支吾道：“这……这……”
旁边过来一个一手提一把砍刀的侍从道：“公子，韩大人，如今城门已经封闭，要出城只能杀出去，可我们只有这十几个弟兄，势单力孤。而韩四娘已取得勇备营之外其他五营的支持，先头兵马已经占领了楚王府。”
“天亡我楚人，天亡我楚人啊！”韩第对天长叹。
显公子安慰道：“韩先生已经尽力了，不必自责。我愧对先祖，绝不会做有辱先祖的事情。”
余朗看得出，这显公子已经做了必死的打算。心中隐隐替显公子不值，他虽然没有什么才干，世上也多为弱肉强食，但他完全是朝廷跟八朝斗争的牺牲品。做个平头百姓也就不会惹来这么多麻烦。
余朗行礼道：“显公子，韩先生，不知道城里最高的地方是哪里？”
韩第和显公子都被余朗问得一愣，显公子看着韩第，韩第不明所以道：“城中最高的地方，莫过于南玄门，先生所谓何意？”
余朗神色平淡道：“我所知，今夜重阳之节，南玄门下百姓聚集，一年中如此的情形也不过一两次而已。与其等着朝廷来公布楚王大人的丧事，不如由公子和韩先生登上南玄门，趁着今晚向城中百姓宣布，楚王薨，显公子继位理所应当，今夜也一并宣布了。索性是亡，站着亡总比坐着亡要好，当着城中百姓面，站着亡，也或许不用亡。”
韩第脸上惊诧不已，手中有些发抖道：“余先生是说，让我们今夜一搏？”
余朗点头道：“前车之鉴，云城之乱，百姓手无寸铁，却可守城月余。楚地百姓感恩楚王的恩泽，闻听楚王新丧，必会同情公子。朝廷未必敢开罪楚地的百姓，当众阻止公子的继位。”
韩第一脸悲笑道：“先生真是一语点醒梦中人哪，今夜城中百姓聚集，乃是千载难逢的时机。显公子就于此时当众宣布丧事登楚王之位，就看那韩四娘是否敢冒天下之大不韪！”
韩第对属下吩咐道：“我们这就护送公子登上南玄门！”
“得令！”那些侍从异口同声，都有着不成功便成仁的决心。
临行前显公子对余朗行礼道：“先生海涵，前日对先生多有冒犯，先生不计前嫌不吝赐教。若今日全身而退，必会重谢先生提点之恩。”
“公子言重了。”余朗道，“在下并无他心，只求公子可以保全楚地一地的太平，百姓安居。”
