客栈的工作一落实，姜小溪便全身心投入在客栈食谱的研究当中。
姜小溪琢磨着，虽然是个客栈，但是同开酒楼实则也有异曲同工之妙，若是将客栈经营好了，对她日后开酒楼想必也有极大的益处。这么一想，姜小溪对客栈菜谱的研究更加投入。在原有菜谱的基础上，她花了七天时间做了改进。在易时方的安排下，客栈也同步开张。
然而，万万没想到，客栈开业前几天，门庭冷清，姜小溪和客栈中众人各自守着岗位……咳，无聊发呆。
“唉……”
厨房内，小荷靠着墙，百无聊赖。正在忙着洗菜切菜的姜小溪瞥了她一眼，含笑道：“你若实在没事儿干，不如来帮我洗菜，瞧你在这儿杵了许久，我都有些看不下去。”
烟雨阁只有两个女子在此做工，一个是姜小溪，另一个便是小荷。二人相识后，姜小溪从小荷的言语中得知她原是农家女，家人将她卖给了另一个村子地主家的傻儿子，迎亲队伍路过万行山时，她被黑风寨的土匪抓回山寨，没多久易时方袭击山寨，她才得以逃过一劫。
小荷闻言，眼睛一亮：“也好！左右这会儿没事干。”她接过姜小溪手上的土豆，凑到水盆前，仔仔细细地洗了起来，不多时又扁扁嘴：“我原以为这儿处于山脚，供过路人歇息，可以有好多客人，结果这都好几天了，一个客人也没有，我都没得算账了。”
小荷是烟雨阁的账房，姜小溪得知的时候，还略略惊讶了一下，毕竟在古代，她极少听说有哪个账房先生是女子的，可易时方偏生就是这样。小荷对数字极为敏锐，易时方看中这一点，便让寨中最会珠算的幕僚教小荷学珠算，事实证明，他的眼光的确不赖，小荷算得快又准，寨中除了易时方，即便是教小荷的那位幕僚，如今却也超越不了她了。这也让姜小溪对易时方的判断多了几分佩服。
易时方……你究竟是个什么样的人？
姜小溪手里抓着一把菜，然后放进水盆中，脑子里回忆起那些事来，连手中的动作都跟着变慢了。她想到易时方，想要探究之余又不由想起了他抱她回房之事。呸呸呸，她在想什么呢！
她用力晃了晃脑袋，试图把那些关于易时方的事情都甩出脑海。小荷疑惑地看着她：“小溪，你怎么了？”她又凑近姜小溪，“你脸怎么这么红啊？你不会生病了吧？”
姜小溪看着小荷凑近的脸，抿紧了嘴唇，拼命摇头：“我没事我没事。”
“噢……”小荷将信将疑，却也没说什么，转而又叹了一口气，道：“唉，你说就咱们客栈里这种情况，还能开多久呀？我还想多算算帐呢……”
姜小溪听小荷这么说，也不免有些发愁。她原本还指望着在这客栈中累积点经验赚点小钱，现在看来，希望渺茫，连客栈都没搞好，自己开酒楼的梦想看来要被扼杀在摇篮里了。不行，她得做点什么。
姜小溪嘴上不多说，心里却已经有了打算。
两日后，客栈众人一如既往在各自的岗位上闲着。小荷靠着柜台支起身子，一手抵着下巴，另一手则随意地拨了拨算珠，抬头看了看意料之中空空荡荡的大堂，叹了一口气。
这没得算账的日子，什么时候才是个头啊……
她刚想着，便听见好一阵脚步声，挑了挑眉。她这是……闲到幻听？下一秒便见被易时方派来做小二的土匪急冲冲跑了进来，大喊大叫：“好多土匪朝咱们这儿来了！”小荷顿时清醒，直起了身。
“哪儿有土匪？”
“来人啊来土匪啦！”
“都出去瞧瞧！”
其他人闻声，也都嚷嚷着接二连三聚到了大堂。客栈掌柜眉头紧锁，当即便做好了决定，飞快地说道：“两人去外面把风，随时汇报土匪的动向，两位姑娘都躲好了保护好自己，其他人拿着武器做好准备。”
“是！”应罢便各就各位。姜小溪还没反应过来就被小荷拉着躲到了柜台后，两手扒着柜沿，偷摸着探出了脑袋。
“来了来了！”把风的两个土匪迅速跑进了客栈，降低了声音汇报情况。搞得跟在拍什么大片似的。小溪有些忍俊不禁，随后察觉自己这个样子不大好，又立刻收敛了笑意。咳，还是要严肃一点。
果然如把风土匪所说，少顷脚步声便近了，一步一个脚印，声声分明。客栈内土匪们站在大堂的各个位置，手里握紧了自己的武器，目光紧紧盯住大门，一副严阵以待的模样。气氛忽然便凝重了起来。
脚步声就在门外，所有人都不由自主地屏住了呼吸，脑子里统统冒出了两个字……来了！
“砰”的一声，大门被踹开。眼见着客栈众人就要冲上去，对方领头的土匪居然还有些不好意思，敛下方才进门时不耐的表情，冲着他们露出了一个自问亲切的笑容：“大家好啊，不用这么客气地欢迎我们！好久不见，好久不见。”
原本大当家派他带人过来的时候，他还不大乐意，不就是个客栈吗，还是他们当初被迫双手奉上作保护费的房产，为何还要他们特意过去捧场，就算是陵云寨大当家，也不能这么强迫人吧。哪知一来便见到陵云寨的人拿着武器热烈地要冲上来欢迎他们，他又惊又喜，这才没了不耐烦。人家都这么热情了，他自然也不好再摆谱。
然而领头土匪的态度令得众人一时之间愣在原地，面面相觑，可谓是“丈二和尚摸不着头脑”。这发展……怎么跟他们想象的不太一样？就连姜小溪也懵了：这不是要打架吗？难不成现在土匪打架还得先打个招呼、拉近拉近关系再动手？
只见领头土匪又笑了，讲话粗声粗气，却带着客气：“掌柜在哪儿？小二也成，劳烦使个人来给我们哥儿几个点个菜。”
点点点点……点菜？掌柜反应最为迅速，他上前一步，道：“各位可是来用餐的？”
领头土匪当即便点头：“你们这儿不是烟雨阁吗？你们大当家的昨日就给我们几个寨的当家下了帖子，让我们各个山寨着人今日前来尝尝鲜。”说罢又摸了摸脑袋，一脸疑惑，“难不成，走错了？”
原来如此。掌柜瞬间明了，原来是大当家让他们来的。他连忙点头，不复先前的凝重与谨慎，对前来的土匪们笑脸相迎：“各位请大堂稍坐，稍后我便让小二过去给各位点菜。”
柜台后躲着的小荷和姜小溪此刻已经站了起来。小荷想到刚才看到的一切，抚了抚胸口，心有余悸：“感情时大当家喊来的，真是吓死人了。”
姜小溪却是在心里小小地惊讶了一下。小荷说起生意那日，她便琢磨着将这个情况告诉易时方，看看有没有什么好办法，哪知易时方得知后，只是大手一挥，道：“这点儿小事，好说。”便让她且回去客栈好好做菜，其余不必担心。昨日一日都没有消息，她还以为易时方事忙，将此事给抛之脑后了。谁知道他竟是不出手则已，一出手惊人，一下子弄了这么大的动静。
不等姜小溪多想，掌柜便开始过来撵她：“小溪，你还愣在这作甚？快去厨房准备好了，一会儿他们点完菜，你可得好一顿忙活。”
“哎，我这就去！”
