在得知了自己马上就要进宫选妃之后，王玉竹只感觉天旋地转，世界都变昏暗起来了。
虽涉世未深，但是王玉竹可是从丫鬟那里听到过不少关于王宫的故事，都说那里是火坑，一众妃嫔为了争宠整天勾心斗角，无所不用其极，而且伴君如伴虎，一朝荣华，一朝湮灭。最重要的是还不得自由，一身囚禁于深宫，见不到父母，见不到山水田园，吃不到街边的儿时小吃，一切都会变得那么的无趣和无意义。
王玉竹这边还在独自忧伤，阿福管家马上就又说出来了一个更加忧伤的消息。
“小姐，你不用回府了，我已经派下人把你的东西都收拾好了，我们现在直接就进宫，正好王宫就在城中心了，不远。小姐今天偷偷跑出来的长长的路途也没算白走。”
“什么!现在就要进宫，我还没有准备好!不，我不相信这一切都是真的。”
王玉竹已经开始排斥现实世界了。
阿福管家叹了口气，说道：“到了宫里，就不比宫外了，要守规矩，好好表现，用心准备月底的选妃大典。”
按照朝廷里的规矩，选妃前几天会把参选的女子都一起聚集到王宫里，第一是检查身体，第二是让参选的女子们提前适应一下宫中生活，第三这也是选妃的一个部分，参选女子一进宫就会有宫女太监监视她们的行为举止，作为后面选妃的一个重要考证。
王玉竹一听到阿福说让她好好表现，眼睛一下就亮了，宛如找到了新大陆。
“对呀，我只是去参选，不一定会选上，只要我表现得像个山野春姑，一点没有大家闺秀的样子，一点不贤良淑德，王上肯定不会选我。”
王玉竹简直是找到了新的希望，心情都舒畅了起来。但是旁边的阿福管家却是叹了口气，感慨小姐的天真。
选妃本为后宫之事，但是现在后宫无主，王上年幼，那么这事就变成了由王上和朝中重臣共同商议。而送小姐进宫是老爷的决定，以老爷的手段和影响力，送个妃子进宫近乎已经板上钉钉的事情，只要小姐别在宫里打了王上一顿，这事就没有转机了。
阿福最终还是没有把这其中的道理告诉王玉竹，也是希望小姐能快乐一会就快乐一会吧。
阿福管家把还抱有幻想的王玉竹小姐送到了王宫，这里自然有人接应，阿福是无法进入王宫的，他只能目送自己的小姐进宫。
此时的王玉竹已经被王宫紧致的建筑，华丽装饰给吸引住了，早就忘却了先前的惶恐不安，还未懂事的小孩子都这般没心没肺。
身后的阿福管家看见了，是既心疼又好笑，但更多的还是恍惚，阿福有种预感，这次相离似乎便是永别，自己与从小看到大的小姐怕是再也无法相见了。
另一边，醒神楼的生意火爆了一整天，李乾也一直心情舒畅地在醒神楼里观摩自己的火锅生意，直到太阳落山才离开，和林淋一起返回宫里。
刚回宫，一个小太监边匆匆忙忙地跑来传消息。
“启禀王上，安都将军，公禄侯，李石携带其子李安山在宫外求见，说是其子李安山刚从北边前线回来，偶然采得灵花——碧玉血泉花，想要进献给王上。”
李乾听到前面那一串什么安都将军和公禄侯的前缀，是一头雾水。
这谁呀，半夜不睡觉来打扰我练功？还进献我一株什么灵花？很珍贵吗？
林淋也看出了李乾的茫然，非常贴心地在李乾耳边解释道：“王上，这安都将军，公禄侯李石就是王上的叔叔，手握两万王都城防军，他儿子李安山现在15岁，比王上略小一点，但是已经投身军旅一年有余，今天回王都，觐见王上，进献灵花，合情合理。”
“哦，原来是李石叔叔和李安山弟弟，快快请进来!”
李乾因为是第一次听到李石的那一串封号，所以刚才没有反应过来，但是现在再细细品品这封号，可见先王对自己这个叔叔的信任和重视。
安都将军，安定王都，公禄侯，只食公家俸禄，真真正正的自己人。
不一会，李石就和他儿子李安山来到了李乾现在所在的尚书房，毕竟今天是家里人的聚会，就不用那么正式了，在尚书房里接见就可以了。
李石和李安山进入尚书房，赶忙跪下向李乾行礼。
“吾王万岁!”
李乾赶忙上前扶起李石和李安山，说道：“都是一家人，何必这么多礼，快快请起。”
（这里要说一下，这个李石虽然是李乾的叔叔，但是并非先王的亲兄弟，堂的，所以才没有在李石那堆头衔前加上“王叔”二字。）
“王上，客气了，山儿快把你采来的灵花进献给王上。”
“是，父亲!”
说着，这个和李乾同岁的少年从身后拿出一个盒子，捧到了李乾的面前。
李乾接过盒子，并未打开看，因为他关注的重点并非这个盒子，他本来就想好好和自己这位手握王都城防的叔叔聊聊天，但一直找不到时机，今天李石入宫就是最好的机会。
李乾说道：“谢谢安山弟弟的一翻心意，你在军旅之中辛苦了，本王很欣慰我们王室族人有你这样的有为少年，以后当更加努力。要不是现在本王手上没有任免官员的实权，一定给你升官加爵!”
李乾这话一出，太过直白，把李安山都给听愣了，他父亲李石也尴尬地咳嗽了起来。
李乾笑道：“叔叔见笑了，我这人喜欢直接，丞相和太尉的不臣之心早就在那天的登基大典之后闹得沸沸扬扬，他们都不要遮羞布了，我又何必遮掩。这次叔叔进宫，我们叔侄俩正好讨论讨论这城防一事，我可是收到情报，最近这段时间王府暗地里在搞一些小动作，我心里担忧，害怕祖上的基业交到我手里，没几天就江山易主，王国改姓了。”
