在远大公司高炉黄尘滚滚，尘粉撤在附近山头上的青松绿杉上，青幽的树叶草丛渐渐变色，像一个时尚女子染了一头火红的头发。入冬的田野没有什么庄稼，污水流经的溪沟，鱼儿像喝醉了酒而兴奋不已的醉汉，昂着头在水面浮窜。开始是小鱼，接着大鱼也翻起了鱼肚白。拣子大鱼回家的村民十分高兴，提回家煮了香美可口的酸汤鱼，没想到全家老小又吐又拉。满村子人天昏地暗，一时间人心惶惶。镇卫生担心出现霍乱，不敢怠慢，情况上报县防疫站，县里紧急调派防疫人员下到南江检查，发现村民是吃了中毒的鱼所致。村民弄清了原因，对远大公司零散的不满发展到集体的愤怒，开始有组织地上远大公司寻求赔赏。
远大公司看势头不对，要求县里出面解决，屠晋平和苟政达分别给韩江林打电话，说费进九牛二虎之力招进了有影响和实力的远大公司，要必须想尽一切办法保住。如果远大干不下去，势必影响白云今后的招商引资，在南江开办工业园区的计划就会变成泡影。两位县级主官都下了死命令，要想一切办法做好村民的安抚工作。
双方的矛盾集中在利益上，如果远大不愿意拿出赔偿金，满足不了村民的利益要求，这种的安抚工作就好比有人肚子饿了，别人偏要给他念形势报告，用精神食粮解决肚子的饥饿，根本做不下去。韩江林却不敢掉以轻心，召开了南江干部大会，给与远大相邻的几个村的驻村干部，与村民有关系的干部下了死命令，要他们负责好管好带头闹事的村民以及自己的亲戚，谁的那一块出问题，谁就卷铺盖走人。
做好干部方面的工作，韩江林又亲自出面，召集三个村的村委领导和远大的负责人面对面谈判断。他对双方代表说，村民的要求属于个人行为，远大的生产属于企业行为，政府本着管理、公平协调原则，负责组织双方谈判，不介入谈判的具体内容。
韩江林代表政府的表态得到了双方的一致欢迎，双方心平气和地坐到了谈判桌前。但涉及到具体的赔偿十分复杂，谈判过程变得艰苦和漫长，在桌上谈了整整天都毫无结果。
第二天，韩江林事先找到远大公司的主管经理邓总，要求远大在保证公司赢利的前提下，多考虑村民的利益，否则将不能保证远大的经营安全。
邓总被韩江林的诚意感动，经过双方周密协商，邓总在请示总公司以后，答应在三个方面实行让步，一是提高补偿标准，二是暂时吸纳五十位青壮年村民进入远大公司工作，以后新增岗位将优先接收受污染村庄的村民；三是逐步进行技改，三年内污水废气排放量达到国家标准。
村民与远大的矛盾焦点就是利益之争，受损的利益得到了相应的补偿，村民代表终于在协商合同上签了字。双方握手言和，远大公司按照当在风俗，在河滩上架起几只大铁锅，杀了三头猪煮稀饭，宴请干部和附近村民。
在这种隆重的场合，镇党委书记自然是宴会焦点。几碗酒下肚，豪爽快乐的村民就会不停地找最大的官喝酒。大官喝醉倒地，村民会认为获得了极高的荣耀。
曾经有这么一个故事，南江区第一任区党书记到最远的鸡蛋寨检查植树造林工作。村支书见区委光临，异常兴奋，自己负责招待书记，不断地把陆续到来的村干分派出去。区委书记催促道，我主要是检查造林工作，趁天还早，上山走一趟吧。村支书与区委书记虚与委蛇，点头哈腰地说，我们一定会完成造林任务，请党放心，请书记放心。延宕半天，村支书终于带着区委书记出了门，并没有带上山，而是带到了一家宽敞的楼房里，鸡蛋寨满村的男女整整齐齐地端坐，长条桌上摆满了热腾腾的猪肉。区委书记光临，村民举杯邀请他入座。区委书记惊诧地责问村支书，搞什么名堂，我是来检查工作，而不是来吃饭。村支书诚恳地说，书记是到过我们寨子最大的官，你的光临是鸡蛋寨的荣耀，略备薄酒表达敬意。区委书记深为感动，欣然入座。区委书记海量，仍然挡不住村民的热情敬酒，他想悄悄溜走，无奈村民把楼门紧锁，非要喝到一醉方休，区委书记不得不从楼柱上梭，一溜烟往山坡上跑，村民发现来追，区委书记已翻过山坳。喝跑了区委书记成为鸡蛋寨人口头经典和心中的骄傲。
男人喝酒爽直，不会与领导纠缠不休。女人提着酒壶，端着酒碗寻尊敬的人高歌敬酒，喝疯了的时候会闹成一团。高潮来临，她们甚至把敬重的客人抬起来，脱掉客人的裤子，让客人的东西暴露在众人面前。乡俗认为这是客人应得的最高礼遇。
这会儿韩江林心中有事，不想被纠缠，趁村民兴致未起，匆匆刨两碗饭填饱肚子，等村民闹起来，他趁乱悄悄溜走。
秋月朗照，河风轻吹，崎岖的公路铺洒着如霜的月光，舒坦而宁静。韩江林边走边赏秋月之景，仿佛在平展的黄金大道上信步。路边的小树丛里，鸣虫低吟，仿佛在秋月之夜作生命的挽歌。在鸣虫凄清的颤音中，韩江林感慨时光易逝，春花冬实，转眼间一年就快过去，年初的一些计划仍然没有着落。
距镇子两里地是一片砖瓦窑，生产季节影响了禾苗生长，农民告到镇里，镇里出面关闭了砖窑。没有烟火的瓦窑像一堆坟墓，死气沉沉的。韩江林心想，明天叫镇企管办下，趁农闲加紧生产，把夏天的损失夺回来。突然，脚底下发出一道绿色的电光，仿佛鬼影在眼前晃动。一阵火灼痛了他的身子，韩江林在与闪动的影子搏斗，几个黑影嚎叫着挥舞木棒冲上来，朝他狠狠地抡起了木棒。韩江林听到耳朵轰轰地叫，头晕目眩，大地旋转摇晃，把他身子猛地抛了起来，然后像一片秋叶轻飘飘朝黑洞深处坠落。
不要啊。他发出绝望的哀求。
又一棍捧下来，韩江林却被打醒，看见了面前一个黑影。黑影举着木棒慢走过来，韩江林努力地站起来，警惕地注意着蒙面男子手里的棍棒，奋力地大喝一声，干什么？
黑影一怔，见韩江林有了防备，犹疑地原地站定。
你是谁？
黑影手中的木棒垂落下来，忽然，转身跳进浅草丛，顺着河边跑了。
韩江林本想喊抓强盗，话到嘴边又咽了回去。
他呆呆地望着撤满月光的宁静河流，脑子在迅疾地转动：一个堂堂的组织部长、党委书记，竟然在自己的地盘上遭遇打劫，这未免太有失身份了，公安来调查，调查出来还好，如果调查不出什么，风声又传出去，不知内情的人，还以为他做了什么见不得人的事，所以遭遇他人雇杀报复。正如王朝武所说，事情一旦传到社会上，就不是他所能把握的了。
辣还是老的辣。他自言自语。
头炸裂一般痛，韩江林一摸，隆起一个大疱。韩江林像落入深渊。想找一个可以信赖的人拯救、安慰自己，晓诗身在重洋之外，远天远地，不可能来，想打电话给春兰，又怕遭她笑话。在这种特殊的时刻，找不到一个可以信赖的人，韩江林再一次觉得孤苦零丁。
走到卫生院门口，明亮的灯光韩江林畏缩不前。只要他迈进卫生院的大门，不出今晚，书记遭遇袭击的事情会像风一样传遍小镇的每一个角落。韩江林迟疑了一会，见一辆外地面包车停在不远处，韩江林上前问了问，原来是送货到南江的车，司机正要赶回白云。韩江林和他谈好价格，坐着面包车离开了南江。
韩江林深夜按响了兰家的门铃，刘文芝问是谁，韩江林报上名。刘文芝打开门。韩江林进屋，兰槐和刘文芝披着衣服并排站在门口。
兰槐，小韩，深更半夜的，出了什么事吗？
韩江林在沙发上坐下，一五一十地把发生的事情说了。刘文芝用医生的专业眼兴查看了韩江林的头部，说，肿这么大，不去医院怎么成？
韩江林说了自己的理由。
兰槐说，小韩是对的，这种事情越瞄越黑。
刘文芝问，你恶心不恶心，上来吐了没有？
韩江林说是头疼。
头昏和呕吐就有可能得脑震荡。刘文芝找来家里的备用药，给韩江林处理了一番。说，明天无论如何上医院照个片，单位的车不方便送，春兰有车，叫她送你到市里检查。
