第一次走进兰晓诗家，韩江林见到了兰晓诗端庄清秀的母亲刘文芝，眉目间绽放着医生常见的宽和慈祥。丈母娘看女婿，越看越爱，她看了韩江林几眼，就喜欢上了未来的女婿。
父亲比母亲理性得多，兰槐和女儿挑中的未来女婿进行了一番正式谈话，向他详细分析了兰晓诗的情况。听起来就像一份商品介绍或者一份投资分析。他事前已经从杨卉那里听到了兰晓诗的身体情况，对未来岳父所提的问题有充分的思想准备，没有丝毫犹豫就答应了永远呵护兰晓诗的要求。兰槐见韩江林忠实厚道，对韩江林较为满意。兰家人正式接纳了韩江林。
每到星期天，兰晓诗回家，韩江林就从南江镇上来与兰晓诗会面。那个衣冠楚楚的英俊小伙子原来是兰晓诗的哥哥兰东进。这个外表俊秀的潇洒哥哥却是全家人心里永远的痛。据兰晓诗说，小时候，她和哥哥一起到文昌宫玩耍，路旁古树枝上附生一根漂亮的藤蔓，从古树上垂吊下来，紫色的花儿漂亮异常。兰晓诗说藤蔓花儿好看，站着恋恋地看，不肯离开。兰东进为了逗妹妹高兴，自告奋勇爬上古树采摘藤蔓花，从横亘的古树枝上往回走时，脚底一滑，从树上掉进树丛。一根树千深深扎进了兰东进的脑袋。经过医生抢救，兰东进捡回了一条命，脑子的思维区出现了问题，他能像正常人一样说话，但不能正常思维。
兰晓诗已经决心照顾哥哥一辈子，这是她愿意回到家乡的真正原因。从某种意义上，她选择上无老，下无小，“空前绝后”的韩江林，大体上也是出于照顾哥哥的目的，如果不是为了照顾哥哥，她绝对会选择比韩江林更优秀的小伙子。
接近事物才能了解事物的真相，兰家并非外界所说的那么强大，更非人们想像的美满幸福。看到兰家对兰东进的宽容和无奈，韩江林在感动的同时，心想，老天给人们一个美好生活的同时，常常会把魔鬼藏在幸福里面，要人们一同接受。他时常想起托尔斯泰在《安娜·卡列妮娜》中的经典开场白：幸福的家庭都相似，不幸的家庭各有各的不幸。
临近年关，兰晓诗暂时放下手里的工作，帮助妈妈准备过年的东西，找出更多的时间陪伴韩江林。
生命在于运动，关系在于活动。兰晓诗对韩江林的升迁规划了一条美妙的曲线，兰晓诗把它叫做升官路线图。围绕着升官路线图，兰晓诗搞了一个详细的策划方案。韩江林不相信兰晓诗的策划，他说，按照你的策划，组织部长，县长都唾手可得，计划不如变化，未来的事情如果能够预料，官场中人都有升官的欲望，人人都规划升官路线图，你不坐收渔利了？
兰晓诗说，策划必然依赖于一定的条件，特别是升官的策划，可变因素更多，并非适应所有的人，我了解你韩江林，也了解白云的情况，在你的升官路线图中，融入了我的智慧和爱心，和你肩并肩朝着这一目的努力，这些重要的前提条件是策划实现的保证。
在升官路线图中的第一步，升官的第一个目标，兰晓诗列出了两种可能方案，一种是目前吹出的风声，他任南江镇党委副书记，政府这边职位不动，依然担任科技副镇长，这是下策；中策是通过做领导工作，在张胜波明确调离的情况下，能够以副镇长代理政府工作；上策是争取组织提名他作为镇长候选人，在年后举行的镇人代会中选举通过，当上镇长。三种不同的结果，在稍后的乡镇换届选举中，目标预案相应发生变化。如果只能达到下策或中策，乡镇换届选举时，他最大的可能性就是争取担任镇长，在两年后的县级换届中，韩江林没有进入县级后备干部名单，也就没有机会进入县级班子考核人选。如果能够实现上策，乡镇换届他就有机会担任书记，在两年后的县级换届中，极有可能作为不满三十五岁的年轻干部进入县级班子。俗话说，文凭很重要，关系不可少，年龄是个宝。如果他在担任县级干部时不满三十岁，那么前途将一片光明。
作为策划的一部分，兰晓诗开始带他到领导家拜访。她从小受到家庭环境的耳濡目染，加上天生悟性高，对官场潜规则把握得准确到位。韩江林对年前上领导家有些不好意思，建议不如年后再去。兰晓诗说，拜访分两种情况，对非常熟悉的领导，放在春节后拜访，那是给上辈和前辈拜年的意思，表示对上辈的尊敬，如果和领导关系还不到那个程度，一般放在年前走一走，对领导表示尊敬，也是挂一个号，让领导记住的意思。
走不太熟悉的领导家，韩江林心里别扭，有些不情愿，说，不熟怎么好意思去呀，要是人家给脸色怎么办？
兰晓诗对他晓之以理，动之以情，循循善诱，一回生，二回熟，在白云县里，雷公不打上门客，我还没有听说给客人脸色的，再说我是兰晓诗呀，从小是这些阿姨看着长大的乖孩子。
兰晓诗说起小时候，脸上流露出得意的笑容。韩江林后来体会了兰晓诗这个名字的品牌效应。在楼下按铃时，主人听到铃响，怒气冲冲地问，谁呀？一听到是兰晓诗，说话的声音变得像夜莺一样动听，热情地从楼上迎下来。
上主要领导家拜访，带的东西少了，韩江林不好意思，要多买些东西，提在手上沉实好看，底气足一些。兰晓诗说，你不是去买官，送那么重的礼干什么？领导提名提拔年轻干部，一般分为四种情况，一是领导个人非常欣赏提拔对象的才能，一种是干部在群众中有较好的基础，属于群众推荐，一种是碍于情面关系，相互交换，还有一种情况就是你所说的，赤裸裸的买官，领导收了钱办事这种情况。
韩江林说，我能力不差，还有群众基础，属于领导欣赏的人选，那还去费事干什么？
你出众的才能得到哪个主要领导欣赏了？兰晓诗纤纤小手轻点韩江林额头，我看你是一棵朽木，只有我兰晓诗还有耐心，看能不能废物利用，雕成一个什么活宝。
兰晓诗得意地大笑。
笑后耐心地说，能力是基础，培养是关键，培养的情况也不同，有培养成专业干部，有培养成奴才，永远只能当自己的下属，还有一种就是扶上马，送上程，通过小步快跑，给培养对象一块更广阔的天地。
韩江林说，说得头头是道，你是书记和组织部长，干部都在你的掌握当中？
领导艺术、政治学这些大学课程不是出自政治家之手，大多出自专家之手吧？
韩江林说不过兰晓诗，只是他仍然觉得上领导家提着点东西轻飘飘的，要送就送重礼，不送就干脆什么也不带，太少了提在手里不好意思。兰晓诗说，领导哪看得上你这东西，你上门走一走，认一个门，像古时考中进士的人向主考官认个门生，表示忠心的意思，领导还需要你这东西呀，他们缺的只是心，干部的忠心，群众爱戴之心，同事的友爱之心。
你抱着目的提着东西上领导家，好比钓鱼下鱼饵，一条鱼只需要少少的一点鱼饵，鱼儿就上钩了，你的目的达到了，如果你把一块几十斤重的鱼饵塞进鲤鱼的嘴里，鲤鱼还不被你噎死呀，如果把几斤黄金塞进鲤鱼嘴里，鲤鱼只有两种办法，逃走或接受，鱼儿逃走，你的目的落空，如果鱼儿上钩，但鱼儿死了，你损失饵料不说，定然因为巨额投资没有回报，同样倾家荡产。小伙子，千万别做弄死鱼儿，闹得人财两空的傻事。
这个时候，韩江林以一种解剖的目光看着兰晓诗，不明白她漂亮的脑瓜子里究竟装着些什么，竟然把世事分析得这么透彻。
韩江林跟着晓诗，几乎认识了白云所有的关键人物。活动关系几乎就像一场经典的上门推销人才活动。兰晓诗真不愧是策划高手，除了打晓诗品牌之外，她还准确地推销韩江林的卖点，一个是重点大学的闪亮学历背景，二是月亮茶场，还有大家对韩江林被纪委审查的事心照不宣，领导们都觉得愧对韩江林。经过纪委严格审查合格，证明是一个经得起组织考核的干部，这竟成了韩江林政治履历中的一个亮点。
上领导家拜访时，晓诗除了买一些时尚的东西，还不忘让他带一点茶叶。韩江林对自己茶场生产出来的茶叶不那么自信，说，这怎么好意思送人？
晓诗说，这哪是送茶叶，是送你经营的月亮茶场名片。
偶尔也取笑他，月亮茶场产品来自天上，人间难得几回品，能够滋阴壮阳的玉兔牌、嫦娥牌茶叶。
韩江林听了这话就害臊，说，你也这么俗呀？
晓诗狡辩道，这不是俗，是时尚，目前最为流行的时尚元素，如果我连这一点都不懂，还怎么搞出雅俗共赏的宣传策划？
在这样深层次的精辟交流中，他对兰晓诗佩服得五体投地，心里越来越迷恋她了。
应对各种场面，应付外界的复杂关系，兰晓诗面面俱到、从容不迫。哥哥却是兰晓诗心中永远解不开的一道结，每当兰晓诗出门，兰东进总是牵着妹妹的手，亲自把妹妹送到大门前，泪水汪汪地与兰晓诗告别，最后忘不了交代一句，晓诗，早点回家，别贪玩。哥哥的深情厚谊让兰晓诗潸然泪下。兄妹手足情深，韩江林也一次一次被感动。这时，他和兰晓诗手牵着手，默默地穿过长长的老街。远远地回头，仍然看见兰东进站在门口遥望。
