他用泥创造你们，然后判定一个期限，还有一个预定的期限；你们对于这点却是怀疑的。在天上地下，唯有真主应受崇拜，他知道你们所隐讳的，和你们所表白的，也知道你们所做的善恶。
———节选自《古兰经》
封先生的女儿小婉在灯下剪贴着报纸。
封先生则全神贯注地在看《扫荡报》，小声念道：“民国二十七年一月十一日，中共中央长江局机关《新华日报》在汉口创刊，潘子年任社长，华岗任总编辑……”他放下手里的报纸急切地对小婉说：“快把笔砚拿过来，给恁哥写信，让他马上去武汉，一定要弄到《新华日报》的创刊号！”
小婉：“给俺哥写信，俺哥在哪儿啊？”
封先生：“恁哥上回来信说，他不是在信阳吗？”
小婉：“他今个在这儿，明个在那儿，根本摸不着他的气儿。”
封先生：“只管给他写。”
小婉泼凉水道：“写啥写，写了也白写，日本人都进祥符城了，信根本就寄不出去。”
封先生嘴里兴奋地念叨着：“真冇想到，共产党也办报纸了，一定要搞到，一定要搞到……”
小婉抬高了声音：“我说你冇听见啊，日本人进城，邮局都关张了，写了信也寄不出去啊！”
封先生这才迷瞪①过来，连连念叨：“这咋办，咋办，信寄不出去咋办……”
小婉：“爸，不是我说你，别再弄那些报纸了，命要紧，日本人一来还不定咋着呢，你以为藏在洞里就安全了？”
封先生：“别吭了，别吭了，恁大的声弄啥，生怕别人不知咱家有个洞是咋着。”
小婉：“我的意思是说，别再折腾那些报纸了，得赶紧想法儿，把那个洞给堵上，你见天睡在洞里面多危险啊，万一有个啥事儿，跑都来不及。”
“来不及就不跑。”封先生说罢站起身，披上布衫，拧亮了手电筒，出屋去他的洞里了。
真是一个令人难熬的夜晚，寺门跟儿除了不懂事的孩儿在大人怀里熟睡了之外，大多数人都预备好了防身的家伙准备随时与入侵者玩命。
沙家人同样也睡不着，在昏暗的油灯下，沙二哥向二大突然问起当年他爹是咋到祥符城来的。
油灯的光影在二大脸上的皱褶中晃动着，二大手里纳着鞋底，思绪却在很远的地方……
关于沙二哥他爹清朝末年来到祥符城的传说有很多版本，流传最广的一个版本就是，他在山东济宁府的一个镖局里当镖师，丢了人家的镖，不敢回 去，就窜到了祥符城；还有一个流传甚广的版本，不是他丢了镖，而是他昧镖杀人，带着一身血债逃到了祥符城；再一个版本就是，他中了圈套，押镖刚出济宁城就中了埋伏，要杀他的不是别人，正是他的镖主，因为镖主楞中②了他喜欢的女人，不杀他就是一个威胁，也让他得不到那个女人。不管是哪一个版本，都有一个共同之处，那就是沙二哥他爹是干镖局的。
沙二哥曾经问过二大，二大含含糊糊说她也弄不清亮，就说自打他爹二十多岁离开山东就再冇回去过，要说冇回去过那也不实际，还是回去过一次，是夜里偷偷摸摸回山东老家的，冇等天亮就又离开了，是啥原因二大说她也不知。
在这个寂静的夜晚，二大一边回忆一边叙说当年沙二哥他爹来到祥符城的情景。沙二哥在一旁认真听着，汴玲在一旁磨着那把已经磨了一天的剪子，也在听着，磨刀石上发出一下下嚓嚓的响声，给这个不眠之夜带来了更加难以捉摸的意味。
二大的故事和她手里纳鞋底的麻线一样长，一样结实。
二大回忆着：“光绪二十四年，黄河发水，听老年人说，那年祥符城被水淹得仅次于道光三十年那一回。你爹他骑一匹枣红马，手里拎着一杆枪，来到祥符城是个大早起③。”
沙二哥：“提一杆啥枪？”
二大：“就是让你埋的那杆枪。”
沙二哥：“去哪儿不好，为啥非得来祥符？”
二大：“水旱码头，吃喝不愁。”
沙二哥：“听说俺爹在山东给镖局干事儿，把镖丢了？”
二大：“谁知。”
沙二哥：“俺爹冇跟你说点啥？”
二大继续回忆道：“恁爹来祥符头一天就赶上发水，城门都堵上了，寺门跟儿的水都齐腰深，阿訇、社头领着寺门跟儿的人正往城墙上运木头，都是压寺里大殿上拆下来的。那场水，就像是冲着恁爹来的，想把他给冲走。寺门跟儿的穆斯林们都泼上了老命，你想吧，为救咱祥符城，把东大寺都拆了。”二大用手比划着：“这么粗的大梁，四五个棒劳力咬牙瞪眼才能抬到城墙上，恁爹，一个人扛一根梁就上了城墙，城墙上参加保城的多斯提们都看傻了。社头问恁爹是不是穆斯林。恁爹说，不是穆斯林能到东大寺来寻饭吃吗。就这样，恁爹在祥符落下了根儿，好孬混出一大家子人到眼望儿，不容易……”二大还说：“我是在城墙上遇见恁爹的。水被堵住以后，大家坐在城墙上吃食儿。脸盆大的锅盔，恁爹一口气吃了两张还不拉倒，他一个人吃了几个人的口粮，所有参加保城的多斯提都被恁爹的饭量吓孬了，只有我一个人偷偷在笑，我一边笑心里一边骂，这货，老虎也冇他塞得多。水退以后压城墙上下来，恁爹这只‘老虎’就被圈养在寺门跟儿了。从那天开始，冇人问他的名字，都管他叫老虎……”
沙二哥在自家的堂屋里坐了一夜。 第二天一早，尔瑟就跑来告诉他，祥符城里所有城门楼子和城内主要的建筑上都挂上膏药旗。就在这天早上，寺门跟儿的人们照例围坐在自家门前喝汤的时候，突然有人喊道：“快瞅南口！”
众人的目光齐刷刷地朝街南口瞅去，只见一小队日本兵在一个挎军刀的军官带领下，迈着整齐的步伐压清平南北街也就是寺门的南口来到了东大寺门前。
日军的翻译冲着东大寺的大门高声喊着：“主事的，出来！”尚社头和满脸络腮胡子的海阿訇压寺里走了出来。日军翻译厉声问道：“为啥不挂大日本帝国的旗帜？”
瞅着武装到牙齿的日本兵，寺门跟儿喝汤的人们都冇搭腔，低头喝着碗里的汤。
日军翻译把一面膏药旗塞给了尚社头。
尚社头不知所措。日军翻译：“挂上！”尚社头依然冇动势儿。
日军翻译一挥手，几把三八大盖的刺刀对准了尚社头的胸口嘴④，气氛陡然紧张起来，尚社头用目光向海阿訇求救。
日军翻译：“我再说一遍，挂上！”
几把刺刀已经顶破了尚社头胸前的布衫，殷红的鲜血压布衫里渗了出来。
海阿訇摸了摸脸上的胡子，抬手指着礼拜大殿顶上的星月说道：“俺伊斯兰教信奉的是星月，太阳落了月亮才能升起，不管这天地咋个轮回，月亮和太阳也转不到一起。”
日军翻译：“那就把月亮摘掉！”
海阿訇：“这是祥符的东大寺，不是日本的东照宫。”日军翻译又一挥手，几把三八大盖的刺刀又顶住了海阿訇的胸口嘴。海阿訇瞅着胸前的刺刀，平静地压怀里掏出《古兰经》默诵着：“至仁至慈的主，报应日的主，我们只崇拜你，只求你襄助。求你引领我们正路，你所襄助者的路，不是受谴怒者的路，也不是迷误者的路……”
日军翻译怒不可遏地正要再挥手，被那个挎军刀一直注视着事态发展的日本军官拦住，那军官脸上带着微笑说：“东大寺的阿訇真了不起，还知道东照宫。日本的东照宫建于幕府时代，而幕府时代产生了一种具有代表性的日本文化是什么，你知道吗？”
海阿訇冷冷地：“俺又不是恁日本人。”
日本军官毫不生气，脸上挂着微笑说道：“那我告诉你，幕府时代日本产生了一种叫‘忍者’的文化，也就是忍术，忍术只能被身怀绝技的拥有，你的明白。”
海阿訇：“俺身上冇绝技，只有一本《古兰经》。”
日本军官：“请不要误会，日本军人尊重伊斯兰教，更何况我本人也是伊斯兰教徒。”
