鲁强见刘易寒面露喜色,知其心中已有计较,言道:“易寒,你有何良策?”
刘易寒遂向鲁强、洪景、林立云三人低声言道:“可如此这般……”话语间,遂将自己心中之计告知三人。
三人听罢之后,皆道:“好计!”
鲁强笑道:“便如易寒之言而行,我亦领兵听易寒你调度。”
刘易寒笑道:“何用鲁大哥亲出?我与洪兄、林兄带兵前往,足可破贼,鲁大哥只须在城中安排庆功宴,等我三人捷报便可。”
鲁强闻言,大笑言道:“也罢,那我便在城中静候你三人佳音,待你三人功成之后,归来同贺。”
天值初春,风动不止,当夜,刘易寒与洪景、林立云二人各领一千军,分三路而进,军中各依刘易寒之令,每人束草一把,各持火具,以待备用。
二更时分,三军俱到贼军寨前,此刻风势大作,刘易寒与洪景、林立云领军皆到上风草密之处,刘易寒一军居中,洪景一军在左,林立云一军在右,刘易寒一声令下,众军皆点手中束草,一起向前纵火。
一时之间,火焰漫天,火势通连贼寨,四下皆着,火光之中,贼众四散奔走逃命,惨叫之声,不绝于耳,死于火中之众,不计其数。
此时,刘易寒与洪景、林立云三路军势纵击而出,贼势尽溃,四散亡命奔逃,火光之中,但见三名贼将领百余众亦是向外冲逃。
洪景见罢,纵马挺长戟赶来,口中高声喝道:“贼将休走!”
三名贼将之中,有一手持大刀和一手提长叉的二将,回马迎上洪景,二人挥舞兵刃,前来夹击洪景。
林立云见两名贼将皆杀向洪景,不由喊道:“贼将休要以多欺少!”说话间,便纵马挥矛,直取那手拿长叉的贼将。
霎那间,四人四骑,捉对厮杀开来,各自战于一处。
四人纵马往来,各自交锋约有五合,长叉贼将此刻已被林立云杀的手忙脚乱,贼将只有招架之功,而无还手之力,唯有勉强相敌。
林立云此刻一声大喝,长矛挺进,直刺向长叉贼将,贼将连举叉相格,怎奈矛势迅猛无比,长叉挡之不住,林立云一矛正中长叉贼将咽喉,将其挑落马下。
此时,洪景则是已将大刀贼将笼罩于戟影之内,大刀贼将虽不比长叉贼将,毫无还手之力,但也是尽处下风,其本身心中已怯,在见伙伴毙命之后,哪里还敢恋战,遂虚晃一刀,迫开洪景,连拨马奔逃。
洪景喝道:“哪里走,留下命来!”遂便纵马而追。
看看追上,洪景遂便挥戟疾出,直刺向那长刀贼将的后心。
就在此时,弓弦响处,但见一支箭迎面射向洪景,林立云见罢,不由喊道:“小心暗箭!”
此乃是最后那名贼将,眼见大刀贼将便要丧命于洪景的长戟之下,遂放暗箭相袭。
洪景发现此箭时,再想闪避,已然有所不及,那箭挟势直射而来,眼见洪景便要丧命于此箭之下。
就听,又一弓弦响处,另一支飞箭疾射而至,“叮”的一声响,但见来箭直将贼将所射之箭撞落于地,救下洪景。
射落敌箭之人,正是刘易寒。
此是刘易寒见贼将箭出,想要制止已然来不及了,唯有用箭射落敌箭,以解洪景之危。
此刻,洪景手中的长戟亦刺中大刀贼将的后心,将其刺落马下。
洪景在击杀大刀贼将之后,回想起刚才的惊险之状,身后不由泛起了一层冷汗。
刘易寒此时高声喝道:“暗箭伤人之辈,也接我一箭!”言罢,遂拉满黑穹弓,一箭直射向最后那名贼将。
黑穹弓何其劲力,只见那支箭以迅雷不及掩耳之势,直奔贼将而去。
贼将闪避不及,被一箭正中前胸,摔落马下,洪景纵马上前,再补一戟,将那贼将击杀。
至此之时,五名贼将尽数被诛,余众皆降,刘易寒、洪景、林立云三人大获全胜,随后便收得胜之军回天水郡城。
刘易寒三人回到城中,已是三更天,听闻贼寇已灭,鲁强不由大喜,遂命人于军府武场之内,摆下庆功宴,夜里犒劳刘易寒、洪景、林立云以及一众军士。
众军士听闻此讯,皆是欢喜无比。
这时,武场四下已然点起火把,将武场照的如同白昼,宴席摆定,鲁强与刘易寒、洪景、林立云三人同坐于武场台上,其余众军士则是散坐于武场之中,众人便要欢饮之时,这时,一人笑声而入,言道:“鲁军尉,我没有来迟吧?”
鲁强见到来人后,连起身上前施礼拜道:“孙郡守来的刚刚好,庆功宴方才开始。”
来人正是天水郡郡守孙樊。
听闻郡守孙樊来到,刘易寒、洪景、林立云三人皆是起身,向孙樊抱拳言道:“见到郡守大人。”
孙樊看向刘易寒三人,向鲁强言道:“他三人便是今夜领兵诛灭贼寇之人?”
鲁强言道:“正是。”言罢,遂便一一向孙樊引见刘易寒、洪景、林立云三人。
引见毕后,孙樊这时看向刘易寒,言道:“你便是刘易寒!白日击退贼军,夜里大破寇势,听闻皆是你之功?”
刘易寒恭声言道:“一人之力,何足能成大事!此皆是众军士奋勇杀敌之功。”
孙樊闻罢,不由颔首言道:“谦卑恭逊,颇有将者胸襟……,也难怪鲁军尉会对你称赞有加,唤你为少年英雄。”
刘易寒言道:“此是鲁军尉谬赞,在下实不敢当。”
孙樊微笑言道:“我倒觉得鲁军尉并没有看错你。”微微一顿之后,遂又向鲁强笑道:“鲁军尉,我怕你们军中无好酒,特命人带来数车美酒,以助众军士酒兴。”言罢,便命人将数车美酒尽皆搬进。
鲁强、刘易寒、洪景、林立云以及众军士见罢,皆是向孙樊拜谢不已。
鲁强此刻朗声言道:“今夜诸军可尽情欢饮,明日军中休歇一日。”
众军士闻罢,皆是欢呼雀跃。
之后,孙樊来到台上,诸人分主次坐定,即便欢饮起来,直至深夜,酒酣尽欢方散……
刘易寒大败贼寇一事,霎那传遍天水郡以及临近诸郡,一时之间,刘易寒名声初得显露。
次日,刘易寒酒醒之后,便早早起身,他想趁军中休歇一日,借机回去看看虞老妇人。
临近午时,刘易寒方才回家,他来到院中,隐隐听到屋中传出哭泣之声。
刘易寒闻声,心中一惊,他以为虞老妇人出事,连急步上前,推开屋门,喊道:“义母,你没事……”
刘易寒话未说完,即被屋中之景,惊于当场,但见屋中此刻已是灵堂布置,正前桌上摆放着一个牌位,牌位前点有三柱香,而虞老妇人此时正跪在桌前烧着纸钱,哭泣祭拜。
刘易寒在见那牌位上之字,赫然是‘大将军钟越离及其府中二百五十八人之灵位’……