刘易寒闻言，在饮过一杯酒后，沉吟片刻，言道：“大争之世，凡有血气，必有争心！当今天下，四国并立，天云国中又有四州割据称雄，争乱不止，英雄群起，当此之时，若想有一番惊世作为，唯有踏入兵道一途方可！”
虞老妇人微笑言道：“如此说来，易寒你以后是打算在兵家之事上有所作为了？”
刘易寒笑道：“义母何必明知故问！义母即授我兵书、图卷，岂不应当早知我意！”
虞老妇人微微一笑之后，言道：“既然易寒你有从戎之意，那不知打算欲投身何处建功？”
刘易寒顿了顿之后，言道：“我想先听听义母之意。”
虞老妇人沉吟良久之后，言道：“不如便去投奔节、岳、襄、羽四州，四州当下兵强马壮，招贤纳士，正是易寒你大展身手之地。”
刘易寒闻罢，摇首笑道：“义母之言差矣！四州之内人物极多，我听闻节州有‘明谋’、‘善策’高智，‘八雄’骁将之勇；岳州有‘二文韬’、‘二武略’并力相辅；襄州谋有皇甫之女，战有‘六冠’之将；羽州有‘文智’二君子，‘三烈’之猛强，似此皆是四州知名之士，而尚不知名的才能之士，怕是不可胜数，我这般籍籍无名之辈，纵是去了四州，怕也很难得到重用，去四州，无疑是明珠暗投！”
虞老妇人笑道：“哦，听易寒之言，似是心中已有打算，可说来听听！”
刘易寒微微一顿之后，言道：“若以当下之势而论，我认为出力朝廷，方为上策，眼下朝廷之势虽弱于四州，但却易于显名，只要稍有功绩，便足能得到重用，此是其一，其二是天云国仍以朝廷为正，四州之势虽强，但仍受君臣名分所制，不敢妄行叛逆，以君命征战四方，师出有名，可战无不胜，于此二点，我认为与其投奔四州，便不如主事于朝廷。”微微一顿之后，遂又接着言道：“当然，于我而言，还有第三点，那便是助强欺弱，不显手段，辅弱平强，方显智谋，基于此点，我亦会选择朝廷一势！”
虞老妇人闻罢，不由赞道：“好见识！好胆谋！”微微一顿之后，遂又接着言道：“其实我与易寒之意颇同，方才出言让易寒你投奔四州之地，乃是我一时试言，只为看看易寒你心中所想，而我心中则实欲是想让易寒你为朝廷出力。”
刘易寒闻言，不由笑道：“义母，你可真是用心良苦啊！来，我敬义母一杯。”言罢，遂便举杯敬向虞老妇人。
虞老妇人不由大笑，遂与刘易寒同饮杯中之酒，饮罢之后，虞老妇人又道：“易寒，既然你心中已有计较，不知打算何时从军？”
刘易寒言道：“此倒也不急，我打算先陪义母数载，等把义母安顿好后，待时机成熟，再去投军不迟……”
刘易寒话音未落，虞老妇人猛然拍桌而起，冷声喝道：“大丈夫志在四方，当以建功立业为首任，岂能屈身在家，消磨于亲情之间！易寒，你若以我为念，则当早早投军，施展心中抱负，以求有所建树，如若不然，我则与你一刀两断，再不相见！”言语之间，甚为严厉。
刘易寒被虞老妇人一通言语，直训的起身跪拜于地，恭声言道：“义母息怒，易寒知错！”
虞老妇人见刘易寒如此，心中不忍，连上前扶起刘易寒言道：“其实我并不想逼迫易寒，我只是不想看到易寒你空负大好年华……，易寒，你不会怪义母吧！”
刘易寒言道：“义母亦是为我好，我又岂会怪罪义母！”微微一顿之后，遂又接着言道：“只是近来郡中没有募兵告示，又无他人引荐，我纵是想要投军，怕也不能。”
虞老妇人闻言，笑道：“我又不是让易寒你急于此一时，以后自会有入军机会的……，来，我二人继续饮酒，此一杯我向易寒你赔罪。”言罢，遂举杯敬向刘易寒。
刘易寒亦举低杯敬向虞老妇人，二人遂欢饮闲聊开来……
年关佳节已过去数日，这一日，刘易寒在与洪景、林立云二人相聚毕后，正往家中而行，正当走到一处热闹的街市时，蓦然之间，只听前方马蹄声甚急，霎那之间，街市之中一片骚乱。
刘易寒顺目看去，但见一匹马此刻正从街市正中狂奔而来，四周之人皆纷纷向两旁避让，马匹所过之处，物品摔落满地，一片狼藉。
就在马匹将近之时，刘易寒蓦然看到，一个小女孩在众人奔拥之下摔倒在地，正处马匹奔势之下，马匹纵奔不停，小女孩闪避不及，眼见便要丧命在马蹄之下。
就在此时，刘易寒纵身而上，挡在小女孩身前，此刻马匹已然冲至近前，刘易寒身形急闪，转到马匹一侧，双手急出，猛然拽住马匹的缰绳，死死勒住那马的进势。
那马被刘易寒勒住之后，一声长啸，前蹄陡然抬起，直立起一人多高，方才落下，停在小女孩面前半臂之距，四蹄微踏，原地不前。
刘易寒拽住马势之后，不敢有丝毫停留，连扯动缰绳，将马向后引开数步，以远离那小女孩。
此时，四周之人见到刘易寒勒马救人之举，皆不由爆发出一阵喝彩和叫好之声。
这时一妇人冲开众人，上前抱起惊哭不止的小女孩，向刘易寒连连称谢不止。
须臾，众人便散，各自去捡自己掉落之物。
又过片刻，就见一军戎装束之人从马匹方向急奔而来，在见刘易寒手中所牵之马后，连上前言道：“此马如何在小兄弟你手中？”
刘易寒遂将方才之事说了一遍，那人听罢之后，不由大惊，言道：“竟能拽住受惊之马的奔势，小兄弟当真是勇力了得啊！”
刘易寒见来人问及此马，便已知晓必是马的主人，遂言道：“此马想必是足下的吧？”
那人颔首言道：“此马正是在下的。”微微一顿之后，遂又接着言道：“此马方才受了鞭炮所惊，以致狂奔不止，还要多谢小兄弟及时止住马势，如若不然，真不知这畜生还要酿成多少的祸事。”
刘易寒言道:“此马即是足下的，那便要好生看管，如若任其受惊狂奔，伤了旁人，怕是不好。”言罢，遂将马匹缰绳交给此人，并拍了拍身上的尘土。
那人接过缰绳之后，向刘易寒抱拳言道：“小兄弟之言甚是，在下以后定当好生看管……，对了，还不知小兄弟姓名？”
刘易寒抱拳言道:“在下刘易寒，未知足下高姓大名？”
那人笑道:“鲁强，现任天水郡军尉一职。”
刘易寒闻罢，心中暗道，此人即是军尉，那投军之事，岂不有了着落，念及于此，遂便抱拳言道：“原来是掌管天水郡兵马之事的鲁军尉，当真是久仰！”
鲁强笑道：“小小军尉，何足挂齿！”微微一顿之后，遂又接着言道：“当下郡中正是用人之际，我见刘兄弟你勇力过人，正可为郡出力，不知刘兄弟可有意投身军中，成就一番功业？”
刘易寒闻言，心中暗喜，但面上却丝毫不露声色，沉吟片刻之后，言道:“实不瞒鲁军尉，在下有此心久矣，但怎奈家中尚有诸事未安，等在下安顿好家中之事后，再去投军，不知可否？”
鲁强笑道:“自是可以，到时刘兄弟可去军府直接找我便是。”微微一顿之后，遂又接着言道：“相逢便是有缘，既然刘兄弟能将此马收住，那我便以此马相赠，以示先见之礼。”言罢，遂将那马的缰绳，再次递交给刘易寒。
刘易寒哪里敢接，连道:“我与鲁军尉初次见面，又无寸功，岂能收如此大礼！”
鲁强见刘易寒相拒，脸上露出不悦，言道:“怎么？刘兄弟这是看不起鲁某！”言罢，执意要将那匹马送刘易寒。
刘易寒见推辞不掉，只得接过缰绳，收下马匹，向鲁强拜谢言道:“多谢鲁军尉赐马。”
鲁强脸上这才露出笑意，言道:“你我不久之后便是同军之人，何谢之有！”微微一顿之后，遂又接着言道：“还有，以后刘兄弟莫要再军尉相称了，喊我鲁大哥便可。”
刘易寒闻言，遂向鲁强抱拳笑道:“易寒见过鲁大哥。”
鲁强亦是抱拳回礼相应，叙礼毕后，刘易寒言道：“鲁大哥，我还有一事要问？”
鲁强言道：“何事？”
刘易寒言道：“到时前去投军之时，不知我可否再带上二人前往？”
鲁强顿了顿之后，言道：“自是可以，但我有言在先，我军中不留无用之人！”
刘易寒笑道：“这是自然，到时鲁大哥若对他二人不满意，大可以逐走便是。”
鲁强笑道：“刘兄弟能有此言，足见中正之性！如此我便在军府之中，随时恭候刘兄弟大驾。”
刘易寒笑道：“不出月余，我定去拜访鲁大哥。”
之后，二人拜别，刘易寒将马牵回家中，虞老妇人在看到马匹后，不由一惊，连问刘易寒如何得到此马，刘易寒遂将前事说了一遍。
虞老妇人闻罢，不由大喜，言道：“易寒，此真乃天助也！不可再有迟疑，你当早入军中，成就一番功业。”
刘易寒笑道：“义母，我已应允鲁大哥，月余便去从军，但在此之前，我想先去问一下洪景、林立云，看他二人愿不愿意随我一同前往……”
