陆贤谦扶着吴欣齐坐到桌子后的太师椅上，又亲自搬来三张圆凳请老金和南门五入座后，自己才坐下。
老金先不愿卖关子，开门见山道：“当年到底发生了什么事情，严重到让你可以放弃几十万百姓的性命？别想蒙我，我有的是法子来判断你们有没有骗我。”
陆贤谦与吴欣齐对视一眼，一起叹了口气。吴欣齐咬咬唇，说道：“说来也是我自己心智不坚，那时太过意气用事，便在北坡道那儿不辞而别。我临阵脱逃的事，我不会否认的。”
“北坡道？”老金皱眉，沉思片刻，问道，“我记得没错的话，你们十多个武夫配合五百军士在北坡道伏击夷族士兵，不但击退了号称战无不胜的夷族武士，更是诛杀了敌方大将，可谓南湾之战的第一次大捷。”
吴欣齐点点头：“不错，我们歼敌一千二百余人，还斩下了留了簇短胡子的夷族将领。”
老金身体微微前倾，不解道：“那你跑什么？”
陆贤谦看自家夫人羞愧地低下头，便接过话头，说道：“当时的监军是陛下委派的一个宦官，宦官这种人你也清楚，只报喜不报忧，有了点好处，尽想着夸大。有了坏处，则是想着压下去。当时虽然歼敌一千二百余，但我部五百名士卒仅仅只有一百余人活了下来。”
北坡道大捷，皇帝大悦，又是赏钱赐酒，又是允诺升官升爵。京城里，朝廷上一片歌舞升平，更有甚者进了一封奏折，说是要重建南湾城北的月牙湖。
可这些高官大臣哪里知道南湾城最后仅存的两千零八十一个士卒，经此一战只剩下一千六百余人，领军的孟达将军也为国捐躯了。要想靠这一千六百人击退夷族的五万大军，就算军神下凡也无计可施。
御酒送到南湾城的当晚，奉命驻守北坡道的一百余人共同决议撤回南湾城，打算借城墙之利拖延时间，等到援军赶至，夷族自然不攻自退。
可惜人算不如天算。
没等这一百余人走回南湾城，南湾城已经被夷族攻破。城里冲天的火光映照在城墙上并排立起的木竿，那木竿上挂着神情扭曲的人头。当中有一根木竿极粗，那上面没有挂人头，而是挂了一个半死不活的人。
“那人就是林子君。”陆贤谦说到这儿停了下来，看着老金通红的双眼，想安慰他几句，可满腹诗书到了嘴边却又咽了回去。
老金强扯起笑脸，对南门五说道：“少爷。”
南门五颔首，拍了拍老金的肩膀，快步走出书房，随手关好门。
梅影正偷听着书房里边的动静，被这么突如其来的一声“嘎吱”给吓到了，从地上跳了起来。看清楚出来的是这个实力最弱的毛头小子后，松了口气，拉开南门五，重新蹲回门旁，侧耳聚精会神地听着。
南门五觉得无趣，走出几步，站到离迎春有两三尺远的地方，偷偷斜眼瞄她的剑。
迎春起初还强迫自己不要在意他人眼光，可饶是她心思纯洁，也受不了南门五一个劲地盯着自己的腰看。
而且她还发现，不论自己怎么假装自然地走开几步，或是整理了一遍又一遍的衣裙，这个小登徒子的目光始终坚定不移地落在自己的腰肢上。
满脸羞红的迎春双手挡在腰前，低头走到南门五跟前，本打算生气呵斥他两句。可哪里晓得好不容易鼓起勇气，一抬头瞧见南门五依旧瞪大眼睛看着自己，气势瞬时落了下去，声音小得她说了两遍，南门五才意识到这位姑娘在和自己说话。
南门五把目光移到迎春的脸上，是个长相普通的姑娘，唯有那鼻子小巧挺拔，有寻常女子所没有的秀气。要说缺点，这姑娘五官端正，眉清目秀的，就是声音太小了。
“姑娘有什么事吗？”南门五问道。
迎春支支吾吾半天，最后还是放弃了，羞红的脸颊在灯笼的照耀下并不显眼，再加上她一直低着头，南门五没有察觉到迎春脸上表现出的窘迫羞涩。
倒是一旁蹲着的梅影注意到迎春的神色，起身走到迎春身旁，一手勾住她的脖颈，一手作势要去捏她腰间的软肉，引来一阵娇嗔。
南门五很是自觉地移开视线，直到自己后背被人拍了一掌，身体踉跄地往前走了几步，才回头。看到梅影笑吟吟地走上前来，南门五不知为何，如羊见了狼一般，下意识后撤两步。
梅影一个跨步迈到南门五身旁，很是自来熟地勾住他的肩膀，朝迎春努努嘴，问道：“好看吗？我们家的迎春妹子？”
南门五觉得莫名其妙，没明白这个大大咧咧的女子葫芦里卖的是什么药，回道：“这位姑娘出落动人，自然算是好看。”
梅影意味深长地“哦”了一声，看了看一头雾水的南门五，走回到书房门口，又靠着门缝蹲了下来。
屋里。
南门五前脚刚走，老金便一掌削去了书桌的半个桌角，咬紧牙关，喘着粗气，在极力克制自己的情绪，声音从他嗓子里爆发出来：“明文他是怎么死的？”
陆贤谦愣了下，随后反应过来，明文是林子君的字。接着说道：“虽然有些不着边，但那宦官还算得上是个不错的监军，各城门的守备士卒都安排的井井有条，城中辎重一应俱全。”
“而林子君和其他几位留在城中的武夫被派去看守北城门，因为北坡道一旦失守，敌人大军定是直指北城门。所以需要最强的人守住北门，而后等到其他城门的援兵。计划是如此。”
说着说着，陆贤谦的语气弱了下去。
老金深吸几口气，问道：“夷族不是从北门来的？”
陆贤谦摇头苦笑：“是从北门打来的。”
老金道：“其他城门没派援兵？”
陆贤谦脸上的苦涩更浓：“派了。甚至把南门的三百士卒都调到北门去了，只留下十几个人守着。就连宦官也去北门督战。”
老金道：“夷族太强，北门没守下来？”
陆贤谦停了下来，闭上眼睛，脸上再无一丝笑容，他已经没心情跟老金继续一问一答的猜测了。他说道：“直到南湾城破，北城门的门依旧是紧闭着的。南湾城失守，是城里的百姓见南门防备薄弱，逼开城门，弃城而逃。北门的近一千士卒都是叫从南门进城的夷族一刀从背后砍死的！”
老金沉默半晌，张口时声音沙哑得很，乱糟糟的头发下露出一张比哭脸还难看的笑脸：“老头，你别唬我。你怎么知道是百姓弃城而去导致南湾城破？别以为今天唬住我老金，明天你。”
“我当时就在南湾城里！”
之后的什么“从东门逃出去，遇到了吴欣齐”之类的话，老金一个字也没听进去。他浑浑噩噩地坐在圆凳上，想起了师父净明大师送他的第一句话。
“我是魔。”
