周惜若微微一笑，月色明亮，照出她清丽的面容，一分一毫都清晰可见。只是不知为何，月下的她看起来神色恍惚。
“皇上可还记得去年，皇上来臣妾中宫不小心绊倒了那寝殿门旁的花架子上的御窑花瓶？”她的声音轻柔：“没想到时隔这么久了，皇上方才走到这个门边竟会闪一下。”
龙越离眼神中笑意猛地沉下，缓缓放开了她的手。
周惜若笑意不改，只是渐渐凉薄：“皇上早就记起来是不是？只是皇上瞒得大家好苦。一两个月来在宫中宁愿把自己当做了人偶，见了楚齐王与太后也不肯流露半点痕迹。这又是何苦呢？”
龙越离注视她良久，沉声问道：“你什么时候知道的？”
周惜若轻笑一声：“我一直都不太相信皇上会失忆。直到有人看见皇上暗中去见了宁妃和二皇子。臣妾这才完全确定皇上的用心良苦。”
她抬起黑白分明的眼，淡淡地问：“为什么？”
龙越离后退一步，深深看着她，轻笑：“原来朕又被你使计诈了一次。”
他深吸一口气，冷冷道：“为什么？还不是因为你！因为你心中始终有邵云和！因为你始终不肯接受朕，不愿意重新开始！周惜若，你是这个世上最铁石心肠的女人！”
周惜若眼中无泪，唯有眼中明亮得令他心惊。
她步步逼近，冷笑：“到底是不是你！是不是你设计埋伏云和！你用失忆来迷惑所有人，再暗地用卑鄙的手段去杀他！是不是！”
“不是！”龙越离怒道：“知道什么时候朕才想起来的吗？就在白马寺的后山门！就在你疯了一样拼命喊着邵云和的名字！那件事与我一点关系都没有！”
他冷笑：“可是若朕早点清醒，必布下天罗地网，一百个邵云和都不可能逃出去！”
周惜若定定看着他。龙越离脸色沉沉地与她对视，那双眼底再也没有爱恋，唯有被揭穿之后深深的震怒。
他冷然道：“周惜若，你不要试图激怒朕。从今日起，朕对你已失去了耐心。你想要去找你的前夫？找你的儿子阿宝？朕告诉你，做梦！你生生世世都要与朕困守在这皇宫中！”
他说完丢下周惜若，冷冷地走出中宫。周惜若吐出心口压着的一口热气，她听见他的声音冰冷如铁石。
“传朕的旨意，从即刻起，皇后无朕的旨意不得出中宫半步！”
内侍们纷纷跪下，她还听见中宫宫人们惊慌的议论声。
一夜之间，热闹的中宫顷刻成了皇宫中最冷的宫殿。夜，越发漫漫没有边际。
……
中宫周后的突然失宠就在一夜之间。后宫议论纷纷。龙越离下旨将周惜若禁足，没有言明什么时候可以放出，也不许任何宫妃前去探望。整个中宫死气沉沉，门前冷落。
温景安赶到时亦是被侍卫阻拦。他怒道：“本相要去见皇后！你等敢拦？”
侍卫们面无表情，道：“皇上有旨，任何人不可进中宫。”
温景安正要再争辩，在他身后传来一声冰冷的声音：“景安，你想抗旨吗？”
温景安猛地回头，他对上了龙越离熟悉的冰冷的眼眸。他一步步走进他，手微颤：“皇上？！你竟然骗了我？”
“朕没有骗你。”龙越离盯着他的眼，冷冷道：“朕的确是失忆了。只不过后来又慢慢想起来了。”
温景安想要笑，却发现自己双手颤抖得无法停止。
“朕要好好谢谢你，是你设计埋伏了邵云和。”龙越离似笑非笑的话传来，声音不高，却钻入了他的心底，“你怕放走邵云和，让他知道朕失忆了会对齐国不利是不是？”
龙越离看着眼前面色煞白如纸的温景安，笑意冰冷：“还是你担心惜若会就这样一走了之，再也看不见了？景安啊景安，到了现在你为什突然不愿放手了呢？”
天光耀眼，中宫殿门前热浪滚滚。温景安却犹如置身在千年冰窖之中。最后一句道破了他深深埋藏在心底唯一有过的自私念头。
“朕相信，景安如此大公无私，一定是因为第一个理由。”龙越离低声笑道。
温景安已说不出话来，背后冷涔涔湿透了衣衫。他看着那中宫紧闭的殿门，陡然觉得自己这一辈子再也无颜再见那个人一面了。
肩头一沉，龙越离拍了拍他，道：“回去吧。她会好好的，与朕一起。”
温景安木然看去，龙越离已大步离开了中宫。
华丽的中宫屹立在了明亮的天光下，这是世间最大最美的金丝鸟笼，一辈子无法挣脱的华丽囚牢。深宫深几许，只看着这眼前重重守卫便知。
……
龙越离下旨传议和国书递到了楚国，楚国果然派来了使臣。四国之中打打停停，停停合合，本十分稀松平常。没有永远的敌人，唯有永远争执不休的各国利益。看样子楚国也不愿与强大的齐国为敌，即便占据了南方水战的优势，再深入齐国腹地也需要更多的兵力。
楚国的使臣在楚皇接到国书几日后很快便到齐京。
楚国与齐国世代姻亲，若不是因为楚太后从中作梗，想来现在还是依然两相平和。在朝堂上，龙越离重赏了楚国的使臣，吩咐他们前去驿馆中歇息，待明日便安排宫宴款待原来的贵客。
中宫中平静如昔。
周惜若一身素衣跪坐在凉亭中的席上，眼前有一盘棋，黑子白子在寸方间厮杀。她对面无人，便是自娱自乐。
林公公看着她清雅的身影，叹了一口气上前禀报：“启禀娘娘，宁妃前来拜见娘娘。”
周惜若从沉思中回过神来，微微皱眉：“不是说任何人不可进中宫吗？”
林公公见她神色还算安稳平静，低声道：“宁妃是奉了圣旨的。”
周惜若轻笑一声，冷冷道：“这么说，不见也得见了？”
林公公黯然不语。不一会，宁妃郁可月手中捧着一个火红的漆盘，慢慢走到了凉亭跟前，拜下：“臣妾参见皇后娘娘。”
周惜若微微眯了眯眼，看着眼前的郁可月，她记得郁可月被她禁足了足足有好几个月，如今看来她的气色也不见得不好，反而水润了些。
周惜若淡淡问道：“皇上要宁妃来中宫做什么？”
宁妃郁可月看着眼前素净得犹如美丽瓷人的周惜若，眼底掠过讥讽，掀开手中的朱漆红盘，冷冷道：“皇上命臣妾给皇后娘娘送来新裁制的凤服。明日便要穿上，宴见贵客。”
她手中的大红漆盘上凤服华美异常，有宫女上前小心捧出在她面前展开。一副凤服长裙层层叠叠，每一层都花了不一样的心思，中衣、外衣，批帛、紫金绶缎……精美非常。
周惜若看了一眼，淡淡道：“知道了，宁妃既然旨意已传，退下吧。”
宁妃郁可月见她神色冷淡，退后几步终是不甘的上前，冷冷道：“皇后也会想到有今日？”
这一句说得大胆。林公公出列呵斥。郁可月抬了眼傲然道：“怎么？你是什么东西？本宫还不能说话了不成？”
周惜若微微一笑，挥了挥手命宫人退下。她看着站在亭外的郁可月，轻轻摇头叹息：“什么今日明日的。本宫听不懂。在后宫这么多年，本宫只知道只有利用和被利用的人。”
她捏起一枚棋子，柔声问道：“宁妃可知道这是什么？”
“棋子。”郁可月沉了沉声回答道。
“是，我们就是这一颗棋子，每个在后宫的人都是这一颗棋子。本宫有幸坐到了最高处，可是还是终究逃不过这棋子的命运。你觉得你比本宫好多少？甚至可以今日肆意来本宫面前叫嚣？”周惜若似笑非笑问道。
郁可月心中一凛，禁不住退了一步。她想了想，恼道：“我不信！皇上虽不喜欢我，但是也不至于翻脸无情！唯有你利用了旁人最后还死不悔改！”
周惜若嗤笑：“你不过是在记恨本宫不扶持你的儿子，把你禁足在了宫中的事罢了。”
郁可月顿时语塞。
周惜若幽幽看着她，忽地反问道：“你怎么没想过为何皇上要把你放出来？”
郁可月一怔，半晌才愤怒地道：“总之不会是你想的那样！”她说罢匆匆转身走了，如逃一般。
周惜若看着身旁的华美凤服，黯然道：“为何真话总是没人愿意听呢？为什么真相总是这么残忍呢。”
……
第二日，周惜若一早就在宫人巧手的打扮下妆点一新。她面色沉静，从从容容，半分也不似黯然被囚的皇后。林嬷嬷的叹息声低低传来，像是为她惋惜。
周惜若回头，看着林嬷嬷花白的头发，缓缓道：“母亲不要为我可惜。我本就不是生来就适合宫中的女人，所以这一条路走来总是不尽如人意。不过终有一天会有结果的。”
林嬷嬷黯然道：“皇上对娘娘当真再也没有半分怜惜吗？”
周惜若轻笑：“他？”
“他不要的舍弃，想要的就夺取。他是真正的皇帝，一直都是。所谓的怜惜，不过是他的执迷不悟罢了。”
她的叹息在寝殿中轻轻回荡，悄然走到寝殿门口的那道挺秀身影止住了脚步。
“走吧。”周惜若看了看自己的妆容，道：“我还是皇后，总要尽了皇后的义务。”
……
凤辇到了德坤宫中，龙越离已端坐在了御座上，与底下的楚国使臣攀谈。众使臣见周惜若前来，纷纷相应。周惜若坐上龙越离的身侧，却发现他并不看她。
帝后两人各怀心思，温言应酬了诸位楚国使臣。楚国使臣其中有不少也曾常来齐京。畅聊中，其中有一位林大人忽地笑道：“如今要是齐楚两国签订了盟约，那一定又是一件佳话。”
龙越离道：“这是自然。”
林大人又道：“这可是功在千秋的大事一件。到时候可要好好庆贺。”
周惜若淡淡笑道：“所以皇上备上了美酒佳肴先预祝两国永世为友邦。”
林大人哈哈一笑：“皇后都如此说了，一定是对此次和谈十分有信心了。”他顿了顿，忽地皱眉道：“不过要是光宴饮无什么乐趣，听闻在秋季齐国都会举行秋狩？”
龙越离闻言，笑了笑：“原来林大人说了这么多，其目的是在想念先帝当年秋狩的盛况。”
林大人哈哈一笑，摸着胡须道：“皇上圣明，当年先帝崇武，秋狩年年都办，遥想当年在下还是个风华正茂的少年呢。一晃这么多年过去了，想要看到齐国的秋狩已是千难万难了。”
龙越离并不接口，只轻抿了一口茶水。自先帝去世，朝政后宫皆为楚太后把持，楚太后一介妇人不喜欢打打杀杀，自然没有办几场。而他亲政以来也因为种种缘故甚少举行。
林大人方才的一番话像是感叹却也着实戳中了龙越离心中的一点。
周惜若在一旁安安静静，只等龙越离开口。两人同坐御座却已疏远。她也摸不透他的心思，也懒得再费半分力气为他转圜周全。
良久，龙越离忽地抬头，微微含笑：“这还不简单，如今也是秋季了，过几日朕就准备一场秋狩庆贺两国不再兵戎相见。”
他说着握了周惜若的手，似笑非笑问道：“皇后以为如何？”
周惜若淡淡看着他的眼，道：“一切但凭皇上做主。”
……
因龙越离要举行秋狩，宫中上下都忙碌起来。唯有中宫平静如昔。周惜若又安安静静待在中宫中，寸步不能出。宁妃郁可月由龙越离解了禁足，不知在龙越离面前说了什么，后宫一应事务都由她亲自处置。
她奉旨前来中宫拿凤印，周惜若看也不看，把凤印递给了她。
凤印通体雪白，她的十指纤纤，看去比这玉印还白几分。郁可月不知怎么的，面上讪讪，半晌才道：“皇后若是向皇上认错，也不至于到了这个地步。”
周惜若已转了身，淡淡道：“我周惜若一路走来，报恩报仇，一干二净。我唯有想离开而已，难道这也是错？”
郁可月还要再说，周惜若已摆了摆手：“你去吧，好自为之。”
郁可月走后，凌瑶忽地前来拜见。
周惜若见她前来，问道：“你怎么来的？”
凌瑶晃了晃手中的卷册，道：“还能怎么来的？向皇上求旨，说臣妾的凤朝九天要请教皇后娘娘。”
周惜若看着她手中的卷册，明眸中微微恍惚：“我竟忘了……”
凌瑶眼中亦是黯然：“娘娘现在就算会跳，恐怕现在也不愿再为皇上跳一曲这凤朝九天了吗？”
周惜若慢慢坐在席上，良久才道：“他听见你提起这事，怎么说？”
凌瑶低声道：“皇上只说，若是如当日便好了。”
往事在眼前翩然而过，人事已非，当年种种，如今想来已是隔世。
周惜若振作精神，打破沉默问道：“你今日来是为了什么？”
凌瑶看了看四周，见宫女们远远候着，低声道：“皇后娘娘真的要离开这皇宫吗？”
周惜若结结实实一怔。她盯着眼前的凌瑶，只觉得浑身的血都缩在了心口，而这心口在这一刹那仿佛不会动了。
她听见自己的声音颤颤：“你有办法？”
凌瑶悄悄点了点头。她眸光中带着同情：“娘娘不应该在皇宫中枯萎了容颜。娘娘既然不快乐，就应该逃出去！只要逃出去就有希望能见到娘娘的孩子。”
周惜若眼中忽地盈满了泪水。她早就绝望了，因为绝望，所以心死，因为心死所以才会在这中宫中佯装平静。
她在等待的不过是一场黯然落幕的结局。等待龙越离彻底对她死心，彻底地放弃她。可是如今却有另一个希冀在前面向她招手。
周惜若潸然泪下：“可是我就算逃出去又能怎么样？他不会再原谅我。”
凌瑶紧紧盯着她的泪眼，低声又坚决地道：“会的！他会原谅了娘娘的。”
周惜若捂住眼，热泪滚滚，可是却充满了哀伤：“可是他还娶了玫黛儿为皇后，我去了又能做什么？”
凌瑶一把抓住周惜若瘦削的胳膊，目光坚定：“这是娘娘的真实想法吗？让娘娘走不出皇宫的，不是皇上的重重侍卫，是娘娘自己的心啊！娘娘的决心呢？娘娘的智慧呢？若是不最后搏一搏，怎么知道前面已是绝路呢？”
周惜若放下手，定定看着她。
凌瑶说对了，阻挡她离开这皇宫的，不是龙越离，是她一颗被背叛和谎言折磨得伤痕累累的心，是她害怕了，累了，不敢踏出那一步。
她收住眼泪，看着面前目光殷殷的凌瑶，问道：“那你告诉本宫，有什么办法？”
……
秋狩的准备比预想中的还要久一点。不过这对于闲来无事的达官贵人本来就无所谓。准备的时日越久，证明此行定不会单调乏味。沉寂了许久的京中子弟和士族豪门都纷纷议论此次秋狩。
往来宫中的人众多，龙越离也不好令中宫拒而不见，便下了旨意，中宫大开，迎进宫的皇族内眷。只不过在周惜若身侧多了宁妃与德妃。德宁两妃面上看起来一团和气，实则已是各怀心思。
周惜若泰然处之，这一来倒是实则还在被禁足的她更有威仪一些。
德妃虞氏趁四下无人之时求见了周惜若，愤愤不甘：“皇后娘娘，这宁妃怎么可以如此欺人太甚？臣妾掌管宫中琐事那么多年，从未出过纰漏，怎么她三言两语就从皇上夺了臣妾的差事？还拿走了皇后娘娘的凤印？！其心可诛！”
周惜若回过神来，微微一笑：“她是怕本宫东山再起，她制衡不了你我罢了。说到底，她还是为了她的皇子。”
宁妃郁可月最终还是舍弃了所谓的痴情，暗自开始夺嫡大计了。她不是看不出来，只是再也懒得费心神去理会了。
