田中正和蔡大安回到乡政府的房里，蔡大安细细汇报了见田有善的过程。末了说：“田书记要我给你说两件事。一件事是，两岔镇的工作在县上是摇了龙尾，要赶快想尽办法改变这种被动局面，要不他给你说话也不体强了！”
田中正说：“他说得容易，现在怎么抓工作呀？两岔镇又不是县城关乡有副业可干，又不是南北二山有木材、山果、草药、桐油。你去抓生产吗，地都分了，咱指导人家怎样种地？现在能抓的就是计划生育，上月一次拉了四拖拉机大肚子女人到县医院做了手术，工作还可以嘛！”
蔡大安说：“书记也说到这些不利因素，可他说，州河里那么多船，据有关部门查询，都是两岔镇的，怎么就不以乡政府名义把它组织起来呢？现在国家搞改革，中央一再强调抓农村商品经济，可要不失时机干一下，既有效地发展了地方经济，作为一个领导也有一份政绩呀！”
田中正默了一会儿，手拍着膝盖，喜形于色起来，说道：“书记这一点，真把我点醒了！还指示什么了？”
蔡大安却嚅嚅支吾，田中正再问，方说：“书记说，上次那场告状，事情虽然了结啦，可影响也够大的，往后凡事多谨慎。与英英她娘的事，会伤风败俗，辱没田家门庭的，也最容易让别人做了口实。但事情既然那样了，就‘熟亲’了最好，堵了众人嘴，也不影响往后的前途。”
田中正脸上变了颜色，立即又笑起来，说：“前途？书记是这样说的吗？他也是想象得太过分了……这事我会处理的！书记谈的组织船队的事，很重要，我要亲自组建一个河运队来！具体的事嘛，你就来负责吧，明日去不静岗找着金狗，这小子我观察了，是个刺儿头，把他猎住，事情就好办多啦！”
第二天，蔡大安起得很早，就去了不静岗。金狗他们撑船发财的事，他耳闻目睹，很是馋眼的，只是恨自己无船又无下苦的力气，田中正现在让他负责组织船队，心里禁不住地喜欢。赶到金狗家，金狗正吃罢饭要撑船到白石寨去，他强留住谈了乡政府的决策，金狗听罢就叫道：“吓，田中正书记也注意起撑船的事了？！”
蔡大安说：“他是书记呀，他什么不放在心上呢？！他说，群众中有了搞商品经济的苗头，做领导的就要站在群众前面啊！所以就准备组织一个河运队，让我找你来了！”
金狗说：“要组织就组织，他书记一声令下，那不是很容易的事吗？我是什么人物，却来找我？”
蔡大安说：“金狗，你这话说得好，我就喜欢你这种口气的人！也正是为这，书记才让我找你的！你是复退军人，觉悟自然比旁人高，乡政府的决策你也该是理解的。你们有船的人家都富裕了，可不静岗、仙游川以及两岔镇大多数人家还是贫困啊，咱们不能只顾自己，毕竟是社会主义国家嘛！”
金狗倒哈哈笑起来，直笑得蔡大安也莫名其妙了，突然他戛然止笑，说：“书记能想到这一步真不该是个代理书记了！河运队怎么个组织法？”
蔡大安说：“只要你金狗带头，这船队就好组织！具体办法，咱一块到乡政府和书记研究去。”
当下就拉了金狗要到镇上去，金狗却推辞了，他说他得和众船户谈谈这事，就脱身去找七老汉他们一伙人。
七老汉众船户倒好生疑惑，不知田中正又耍的什么圈套。金狗分析了形势，说，田中正虽然拿了实权，或许上次告状一事对他有刺激，真心想办一点好事。就是他的目的不在于为两岔乡人民着想，可无论如何，他利用这些船户，咱们也可利用他，毕竟不是什么坏事。再说，组织了船队，统一采购货源，统一寻找销货出路，对船户也是有益的。众人听了，言之有理，便推金狗出面与田中正具体商谈组织船队事宜。
金狗便在乡政府呆了一天，商谈的结果是船权还属于个人，无船而想参加船队的人家就投资入股，所得盈利，按股提成。这船队对外名称就是“两岔镇乡河运队”，直接属乡党委领导。
但是，在决定河运队具体负责人选时，先是蔡大安当着金狗的面对田中正说：“金狗是州河上的一条水龙，就让金狗当队长，我兼给咱跑货源采购吧！”田中正当场应允。船队很快就张罗起来，蔡大安也确实卖力，几天内联系到一大批桐子运输任务。运桐子的这天，田中正一定要一起行动，头尾相接，一字儿摆个长龙阵，领头的船由金狗撑，船头上还打出一面“两岔镇乡河运队”的旗牌。河运队开拔之后，田中正就立即给白石镇县委田有善挂了电话，报告了组织河运队的经过。田有善当时正召开常委会，便领着常委们去寨城南门外的渡口上观下来的河运队阵势。县委常委们要到河边看船队，消息传开，寨城许多人都赶到渡口去，黑压压站得寨城南门外没了插脚之地。
河运队的船只被白石寨的人观看欢呼，船工们也觉得脸面光彩。这批桐子运输，盈了一笔钱，金狗却并没有分给大家，以此又营造了两只船，且组织了一些无船而入股的人编了十几个木排，由他亲自领着往复州河。这支河运队有船有排，各家各户再不为货源四处奔波，且行驶水面上，互相照应，互相提携，伤亡事故也随之大减，村人倒对田中正改变了几分看法。
事过半月，田中正却到渡口找去了金狗和蔡大安，听取了二人汇报，说了许多鼓励话，又传达了县委对这个河运队的赞扬。末了却说：“河运队办起来了，我们只能办好，不能办坏，要么就对不住县委的关怀了！为了扩大河运队的生意，我想咱蛮可以在白石寨成立一个货栈，这样既可以有固定销售点，又可以周转货物，咱们争取年内使河运队成员个个成为万元户，为全县树立一个典型！货栈负责人我们党委研究决定了，让田一申去，他在这方面也是有经验的，为了便于工作，他就也当个河运队队长吧。”
蔡大安一听则急了：“一个船队怎么有三个队长？金狗，你说呢？”
金狗说：“我无所谓。”
田中正就说：“金狗这话很对，你在河上熟悉，木排组任务又重，你以后就主要管理木排组。田一申是生产干事，现在乡上又没别的事，让他在船队多负起责任。就这样先干吧，过上一月两月，咱还可以再调整嘛！”
蔡大安在田中正面前再不能说什么，下来就在金狗面前大骂田一申是狗头，为人狡奸，心底歹毒，偏偏田中正宠他。金狗只是发笑，觉得这么个小小船队的队长也争来夺去，实在有些无聊，却兴趣田中正为什么这么信任田一申？蔡大安也是心中窝火，说了田中正原准备与其嫂“熟亲”，可田一申却拉线为田中正勾搭上了陆翠翠，有心要娶。
蔡大安说：“你瞧瞧，田一申充了什么角色？我去过书记家，英英她娘哭哭啼啼给我诉苦，人家也是有头有脸的人，怎么能需要了搂在怀里，玩够了就掀到崖里？那妇人也不是个软面儿，事逼急了也会做出神鬼都怕的事情！田一申却引着陆翠翠勾书记的魂，弄了就弄了吧，却还要娶了陆翠翠，这不是要让书记犯错误吗？”
金狗在心里一阵好骂，气都出得不均匀了，正好墙根下卧着一头母猪晒太阳，他照着猪肚子踢了一脚，看着母猪嗷嗷地逃走了，说：“书记是两岔乡一乡之主，他愿意弄谁就弄谁，他有这个权嘛！”
蔡大安说：“背地里咱也放了胆儿说，田一申是把心瞎了，咱书记也是把眼瞎了！”
金狗说：“那都是你们的事，你们去处理吧。现在是田一申当了队长，就让他当去，咱各自把咱的工作搞好，明日镇上逢集，你收购四千斤龙须草，听说荆紫关那儿草价比这儿高一角二分，后天我们木排组就运下去。”
两人说罢，也便分了手。自此金狗倒后悔当初不该让田中正插手河运之事，事到今日也无可奈何，只是暗中留心各宗生意，以防田一申和蔡大安从中得了经济上的黑利。
半年光景，白石寨有了一个大大的货栈，船队已形成二十五只梭子船组和一个三十六人的木排组，声势浩大，财源茂盛。白石寨到荆紫关的水路险，除富有经验的十只船下行外，其余船只来往于两岔镇到白石寨。而木排是随编随撑，撑到目的地拆掉，便州河里无处不到，金狗领着这伙亡命徒，木排曾撞翻过十次八次，次次倒没有伤人。一月一次，河运队清账盘点，金狗每次都要在场，一宗一宗亲自过目，不能有半点差错。再加上蔡大安处处留神田一申在货栈的活动，田一申又暗中监视蔡大安的采购，各人虽有一些账目出入不符的，但三查两查也都怯了手脚。金狗也心中暗喜，故意不撮合两人团结，使河运队盈利之钱除按规定为他二人付了报酬后全都分给入股人家。不静岗、仙游川以及两岔镇上的一些人家日渐富裕，人人都念叨这个河运队的好处了。
这一年，是壬戌岁的夏天，难得又风调雨顺，大麦丰收，小麦丰收，连扁豆麦也大面积丰收。不静岗寺里的和尚去化缘，坐在渡口上大发感慨：“麦收八十三场雨，去年八月、十月，今春三月，场场雨都及时，活该当今的政策合了天意！法本不生，因心起见，见无可取，法则常如。世之至人，有证于此，得无漏不尽漏，度有为非无为……”和尚最后虽说的佛言，村民却觉得不能听懂的那些话也是言之有理。民国末年，商州大旱，十八个月滴雨不落，韩文举船到月日滩，去饭铺吃饭，包子里咬出个人脚指甲。国民党政府不几年就垮了。一九七六年，报纸上、广播上接连报道唐山地震，河南发水，东北某县降下大块陨石，这和尚就私下说不好了，天翻地覆，国要乱了。果然毛泽东、周恩来、朱德相继逝世。这还罢了，到华国锋上台二年，州河岸下了一场冰雹，仙游川王家的二小子山坡放牛，人钻进石洞没事，牛满坡乱跑，被几百颗冰疙瘩砸死在沟槽里。风雨过后，一地的冰雹不消，大者如拳，小者似蛋，白花花像铺了一层石头。不用和尚说，村民就知道华国锋不行了，真的不到半年，世事又是另一番世事。
乡下人有乡下人的哲学，城里的文明人不承认，村民却信服。
这一夜，风清月明，正是忙麦场的时候，仙游川村中的大场上，各家在规定的平方面积上摊麦碾打。牛几乎全都变卖，碌碡也推去垒了猪圈，所到处就梿枷起落，一片繁杂。待到麦草拢起，一家一个麦积子，上大下小，像是大清朝里文臣武将突然罢官放下的花翎顶帽；人在其中，又如出没入少林寺前众长老的墓塔中。男人们扬好了麦粒，浑身骨骼就要散架开来，一等女人们回家去烧火做饭，便脱个精光，拉张草席在麦堆间抽烟清谈，一边悠悠地看渡口上的一盏灯。
灯是一盏马灯，韩文举点的，高高地挂在船舱门口。
自从小水到了白石寨外爷家拉风箱之后，韩文举就不大回家，吃的用的全放在舱里，一口铝制的小锅一天三顿在岸上石垒的灶上做罢饭，就挂在船的横杆上，船一行走，撞得叮叮价响。如今麦扬了堆在单独的门前场地，回到船上就喝起闷酒解乏，叫道：“小水，炒些芋头丝儿下酒！”话喊出口，方记起小水已不在身边了。这种一天喊叫几次每次都方醒悟的空落感，使他恨起这侄女了。恨侄女不如说更恨白石寨的铁匠麻子：麻子也真不长心，五黄六月的，也不放小水回来帮他收获！
就立起身来，对着高高河岸上的打麦场上喊：“福运——喝酒来——福运，你死了，让你喝酒你也不肯吗？”福运应声了，受宠若惊的语调，走下渡口的却是三个五个光着身子的人。
韩文举就怒嗔道：“谁叫了你们？你们是吃屎的狗，一叫就来了！”
众人说：“韩伯那壶里是屎，是马尿！你一个人吃喝央死在船上谁来背你？”
韩文举说：“央死了有福运，福运会用家里那一口浆水瓮装了我，放到州河一直漂到州河口，到大洋去！”话是这么说着，就从船上丢来几个草团垫子，直指令众人坐了，骂着福运去捡柴生火，一边熬罐罐茶，一边把酒壶提上岸。
福运是来喝酒的，却干了苦力差事，生了硬柴火架起吊锅烧水，同时用一个砂罐放了油炖在火边炒茶叶和大料，直待吊罐的滚水冲在罐里，一人一泥腥罐浓茶。福运干这事最拿手，任劳任怨，热得满头是汗，等每人添过三罐浓茶了，酒壶里已喝下了一半。
一个问：“韩伯，忙天小水也没回来？”
韩文举说：“老麻子不是人！他需要小水，就不知道我也少不得小水！小水也是不生心，你怕什么，田中正是老虎，总不能把咱吃了！……多亏福运帮我，要不麦子还在地里。”
喝酒的就说：“韩伯缺人手，收打倒比我们快！我们老婆娃娃一堆，黑来睡觉炕下尽是鞋，吃饭锅巷里尽是嘴，地里做活就没一个帮上力的，麦子还堆在大场上。等收拾清了，也请韩伯到家去喝酒！”
韩文举说：“说得倒孝顺！你家的酒我还未尝过是酸味还是臭味！我家麦子哪儿收拾停了，扬了还堆在场畔的。”
众人倒睁了大眼，叫道：“那你夜里还睡在船上，不怕贼偷了？”
韩文举说：“怕啥？有人看守的！”
福运就问：“谁给你看守？”
韩文举说：“咱老支书和贫协主席嘛！”
众人愕然不语，以为老头在说鬼话。老支书六年前得了癌症死了，贫协主席也死了五年，都埋在韩文举家门口场畔的空地里。这老不死的船工，说鬼弄神吓唬人哩！
