姚元宝好不容易终于有了一个儿子，自然是视为心肝宝贝，可美中不足的是那孩子看上去总是有些痴傻。起初，添财还小，倒也不怎么觉着，可是渐渐的，连外人也都瞧出来了。葵花村中姚元宝不少的佃户和长工甚至在私下里已经有人开始议论，保长视为珍宝的儿子姚添财其实就是一个大白痴，长到了快六岁的时候，走路也还要人扶着，说话更是颠三倒四，云里雾里的，不知所云。
于是有村里人说，到底是他爹坏事做多了的报应。以前没有儿子，现在即使有了一个儿子，也是不中用的。没有儿子担心，现在有了儿子，姚元宝更是担心。为了治好儿子痴傻的毛病，姚元宝夫妻俩也不知道跑了多少路，用了多少钱，可是到底没有丝毫的作用。到最后，夫妻俩也只能听天由命了。因为儿子是个白痴，姚元宝没少在自己的婆娘王蛇面前唉声叹气。王蛇如果还能生养几个儿子那问题也就不存在了。但不知道怎的，自打那个白痴儿子出世以后，要等她的肚皮再鼓起来竟与那铁树开花一般难。即使那自称是王母娘娘三女儿，七仙女的姐姐的**阳后来过来了不下三四次，其结果还是一个样。
一个白痴的儿子如何能够守得住那么庞大的家业？！姚元宝成天冥思苦想。到最后，他到底背着自己泼辣的老婆在县城里娶了一房姨太太。他期望这一房姨太太能给他带来好运，更希望她能给自己养下一个健全的一男半女。为此，他还专门在县城里买了一栋上好的房产，也算作是个金屋藏娇吧。为了能时常到县城里去，他甚至开始在县城里做起了一些生意。是借口也好，是其他的什么也罢。总之，一切都是为了延续自家的香火。
兴许，他的命本该如此，那姨太太跟了他一年两年的却照旧没给他生下个孩子来。没多久，就又有人给他介绍了一个姨太太，但是，结果依旧如此。过了几年，他的第二个姨太太因为过不惯那种藏藏躲躲的日子，到底卷起一包细软家私跟上一个卖草药的小白脸跑了。
经过了这么一折腾，姚元宝算是彻底认命了。虽然没有一个满意的儿子，但他到底还是有一个儿子。有总比没有好，他想，有儿子就有了种，有了种便有了根。
可接下来，姚元宝却不得不考虑了，这偌大的家财难道真要让这样一个近乎于白痴的儿子去继承吗？无论如何他是放心不下的。尤其是见着自己的儿子一天天长大，痴傻没有丝毫的改变，反而更甚以前了，姚元宝的心事越发地沉重了。等他的白痴儿子在满八岁的时候，姚元宝就决定实施他的下一步延续香火的计划了——给儿子娶一门媳妇。儿子是傻的，但如果能在娶老婆之后，生下一个健健康康的孙子，这继承香火的问题不也就解决了吗？
