沦陷（1）
奈登拥有五十多座大型岛屿以及近一千里漫长的海岸线，奈登的渔民占据总人口三成，想要彻底封锁海岸几乎不可能。在卡帕克建议下艾利克斯采取了折中的办法，所有岛屿以及离海三十里外的居民全部被迁移到内陆的安置点；小型岛屿无法布置防御工事，全部放弃守备；大型岛屿成为铁舰队的跳点和临时港口，它们的驻军主要的作用是为了警戒和船队的后勤工作；靠捕捞生活的渔民被集中在指定的海湾和海域内工作，沿线的灯塔变成了瞭望塔，村落成为了驻军点，整个奈登的人们从这些雷厉风行的举措中看得出来这位年轻王固守的决心。
“这是我们的第一步，让人们知道我们的决心。”，卡帕克在呼啸的海风中对艾利克斯吼道。他在艾利克斯的帮助下慢慢地去除了体内的寒气，现在他已经可以陪同艾利克斯巡视海线了。艾利克斯站在船首，这是一艘铁舰队的战船，它比普通的脊帆船大上不止一圈。铁舰队之所以被斯维安特人称为海洋之铁，并不是因为舰队的船只由钢铁制成或者披挂铁甲，而是由于船只的龙骨和外壳都是由一种被称为铁木的植物制成。铁木与其他树木相比重量稍重一些，可强度却远超过其他树木。奈登的舰队在一百多年前参与了剿灭斯维安特最大的异教徒组织，他们的聚集地位于大陆西海岸，异教徒们的船舰规模远超铁舰队，而激烈的海战结束后，全歼异教徒海军的铁舰队一举成名。
“你在想什么？”，海风中的人们不得不用尽力气才能够传递声音，卡帕克大声地对沉默不语的艾利克斯吼道。艾利克斯转身带着卡帕克走入了船舱，这里有一间稍微宽敞的房间，原本是属于船长的指挥室，现在成为了他们二人的住所。艾利克斯关上门后对卡帕克说道：“我在想，那些东西它们生活在什么地方？或许在海洋的另外一段还存在着一个世界，它们是否来自那个我们从未到达的世界。”。卡帕克回道：“现在我们最重要的是弄清那些东西有什么样的能耐，它们当中个体差异巨大，我觉得那些东西一定分为很多亚种和变种。对于敌人来说，我们不需要知道它们来自何方，只需要弄清楚如何消灭它们即可。”。艾利克斯对幕僚的说法十分认可，但他心中隐约感到一丝不安，艾利克斯不清楚这种异样的感觉来自什么。卡帕克看出了这位年轻王的情绪，作为王的幕僚他不仅需要为他出谋划策还需要在某些时刻坚定王的决心。卡帕克继续说道：“我们只需要一场战争，一场小小的接触战。只需弄清楚它们的能耐，我们有无数种方式可以应对，我们有弩箭，有铁舰队，有咒术师，有强大的武者，而它们只是一群猛兽。譬如艾斯风谷的巨狼，牙尖爪利力大无比，可经验丰富的老猎手依然能够独自猎杀它们，这就是我们和它们之间最大的不同。艾利克斯，我们是人类，拥有其他事物所无法拥有的智慧。星辰保佑，我们还能够沐浴在星光之下。”。
艾利克斯叹了一口气道：“但愿你是对的卡帕克，可我还是忍不住在想，那些东西为什么会从海洋深处走来，那里本应该是它们的家不是嘛，是什么让它们舍弃了故乡来进攻我们？”。卡帕克被年轻王的疑问困住了，两人陷入了沉默中。
沦陷（2）
灰岩岛位于奈登群岛的最西侧，这里是铁舰队最大的港口岛屿，现在所有的商队船只已经被迁移到海岸线的浅海湾，灰岩岛的港口中只停泊着数只军舰。在灰岩岛的北侧有一座巨大的灯塔，它和护卫堡连成一体。护卫堡的城墙上已经安放了数十台巨型弩车，这些弩车可以射出成人腿骨粗细的铁箭，善于海战的奈登人还在这些铁箭上附着了火油和引燃的咒术，一旦灰岩岛被入侵，依靠密集的弩箭可以轻松击退第一波攻势。灯塔上的管理员已经撤出了岛屿，取而代之的是舰队的哨兵。他们每天不间断地轮岗值守，通过海望镜监视着宽阔的海面。“布隆！”巡视官朝着灯塔上喊道：“科里很快就上去换你的岗。”。布隆伸了个懒腰，长达六小时一动不动的监视让他腰酸背痛。他向塔下吼道：“知道了长官！我等科里上来就下去！”。说完布隆又拿起海望镜向外扫视一眼，在波澜不惊的海浪中什么都没有看到。那些怪物习惯潜在水中，游弋到浅水区后猛然对船只和渔民发动突袭，只要哨兵们盯死海线，就可以在敌人发动袭击前提前让铁舰队做好准备。坚实无比的铁舰配上可以灼烧一切的火油，足以将那些身披甲壳的怪物煮成盐水汤。海浪中出现了一艘脊帆船的身影，从高大的船首和双桅杆的船帆可以看出那是一艘铁舰队的军舰，布隆敲响了身旁的小钟发出叮叮叮声，那是在告诉港口和守备有军舰靠岸。做完这一切后，布隆和已经爬上塔顶的科里打了声招呼，他拖着疲惫的身躯离开了岗位。
“嘿，那艘船叫什么名字来着？”港口的一位年轻水手问着身旁的同伴。同伴转身看着那艘正在停靠的军舰，他那张被海风侵蚀成红黑色的老脸皱在一起，老水手看着那艘熟悉的大船可一时间叫不出名字。年轻人大笑道：“你居然被难倒了，不是说所有在奈登港停靠过的船你都知道名字吗？”。老水手鼻子哼了一声没有作答，他看着那艘熟悉又陌生的铁舰靠上了港口的引桥，一个可怕的念头涌现在老水手心中。他忽然朝着港口奔去，挥舞着双手大喊道：“不要让它靠岸，戒备！戒备！不要让它靠岸！”。港口的守备士兵听到了老水手的声音，他们好奇地看着有些癫狂的老水手。海风吹散了老水手声嘶力竭的呼喊声，守备们只能隐约听到戒备二字。他们不明所以地面面相觑：“老家伙又喝多了？”。这时那艘军舰已经将引板搭在了港口的桥上，守备们走上前去准备向海军的同伴打招呼。一个奇怪的身影从船上跳了下来，它比普通人要高大一些，奈等人的身高比较匀称，不高不矮的身体在颠簸的海浪中有着独特的优势，所以海军很少有这样身材高大的士兵。守备们好奇地打量着那个摇摇晃晃的家伙，看上去它好像有些晕船。“嗨，伙计。”一名守备热情地打着招呼：“今天这么平稳的风都把你晕成这样，不会是喝多了吧？”。很快那名守备脸上的笑容凝固在脸上，他看到了那个身材高大的家伙兜帽下那双非人的眼睛。细长如蛇的瞳孔在红眼睛中恶毒地盯着他，守备大声发出吼叫：“敌袭！敌袭！”。
他匆忙地拔出长刀摆出防御姿势，可惜他与对手的力量悬殊过大，长刀和守备被一击切成两端。惊讶不已的守备们看着那名高大的怪人，怪人掀开兜帽露出海蛇般丑陋的头颅，它裂开大嘴嘶吼着，无数条黑影从靠岸的舰船上跳入水中，向停泊在港口的铁舰队游去。灰岩岛的钟声响起，附着了音咒的巨钟发出洪亮的警报声，它穿透了海风飘向其他岛屿和正在海上巡视的铁舰。
沦陷（3）
“是灰岩岛！”卡帕克一拳砸在海图上。他死死地掐着拳头，这座最前线的岛屿是整个防线的薄弱环节，灰岩岛背后的海面有很多暗礁群，它们的存在使得舰队只能从灰岩岛的北侧支援。卡帕克布置了重兵沿着灰岩岛北侧自东向西巡视，就是为了防止灰岩岛遇袭时后方的军舰无法直接支援它。可偏偏在两只巡视的舰队在中点相聚时，灰岩岛遇袭了。此时两只巡视的舰队距离灰岩岛还有一百多海里，最快也需要数个小时才能抵达那里。灰岩岛驻军的力量无法抵御那么长的时间，只能祈求驻军在发现敌袭的时候能够迅速撤离那里，毕竟灰岩岛的港口停泊了几艘铁舰，只要守军登上战船便可以安然撤退。
当艾利克斯和卡帕克驶进灰岩岛的港口时，他们看到了浓烟滚滚的守卫堡和正在燃烧的港口。数条烈火中的铁舰正在缓缓沉没，码头上遍地可见守军的尸体。灰岩岛的驻守力量已经被彻底摧毁，奈登人无法在一座失去了港口和堡垒的小岛上继续驻军。一脸铁青的卡帕克望着被派出去的数十条小船，船上坐着准备搜救的士兵，他们要去岛上寻找幸存下来的人。他精心布置的防线在数天后便被敌人摧毁，这让卡帕克面对艾利克斯时有些羞愧。艾利克斯脸上并没有责怪幕僚的意思，他轻声说道：“这只是开始，朋友。不过这也让我们能够看得更清楚一些。”。
卡帕克惊讶地望着年轻王，艾利克斯继续说道：“我们最初的判断有误，这才导致了灰岩岛被毁。”。他指着正在燃烧的残骸说道：“看，那些船连帆都没有升起，它们是在港口中被摧毁的，这说明我们的哨兵并没有发现敌人的突袭。”。卡帕克想了想问道：“你是说我们的观测手段有缺陷嘛？它们有其它的突袭途径，比如从空中？”。艾利克斯摇了摇头道：“不，你误会我的意思了。我是说那些东西一定是用了什么手段骗过了守卫，不是瞒过了哨兵的眼睛，而是误导了他们。”。“这不可能。”卡帕克反驳道：“如果真的是这样，就意味着有人在操控那些东西，会有什么样的人可以拥有这样的力量，或者什么样的人会拿如此强大的力量来袭击一个国家呢？异教徒吗？他们只是一群被星辰抛弃的可怜人而已。”。艾利克斯看着固执的幕僚，他明白卡帕克心里已经懂得他想说的话，只是卡帕克不愿意承认这个事实，艾利克斯必须替幕僚将这句话说出来。他望向遍地尸体的战场，一字一句地说道：“那些东西，不只是野兽或者怪物。它们和我们一样，也拥有智慧。我的朋友，这是无法否认的事实。我们遇到的不是野兽的袭击，多年前奈登人的先祖遭遇的也不是野兽的袭击，野兽不可能给我的国家带来这样大的伤害。朋友，我们遇到的是另外一个种族，这是一场种族之间的战争。”。海风将艾利克斯的长发吹散，黑色的长发在火光下熠熠生辉。
