皇城外的荒凉官道上，有北方飞来的候鸟轻啼。桑郁掀开马车上的厚重窗帘，入眼之处是成排的柳树，入眼路树成荫，她侧耳倾听马蹄声，冲身旁的青衣说话：“从前那个常常站在柳树下等丈夫的妇人，如今怎么样了？”
青衣神色一顿，观望桑郁良久，才轻轻道：“她早些时候去了。”
桑郁一愣，缓缓地将帘子放下，问道：“可等到了丈夫？”
青衣低头：“她夫家雷氏全族壮年男丁战死，无一生还。”
桑郁的手僵住，她无奈的笑笑：“却没想到是这个样子的，我只知道每每这样的战争，总是有生离死别，却不想，离得这样近。。”
桑郁把玩手里的凤钗，沉默良久，忽然道：“可有好好照顾雷氏遗孀？”
青衣点头：“雷氏一族衷心将军已久，如今为国捐躯，自是要好生照看的。且陛下也算重情义，雷氏只剩下孤儿寡母，从不曾苛待了的。”
桑郁叹息：“每每遇到战乱，总是少不了这样的事情。父亲每次征战前的辗转发侧，我如今终于晓得其中滋味。此番去北楚，也不知能保得了几时，太子哥哥不比二哥聪颖，只能算是中规中矩，怕是斗不得楚谦之这样的奸诈之辈，只能从旁调停，为我大黎多争取时间。”
“太子殿下也不是这般不济的，”青衣替她捶腿，缓解她连日来坐在马车里的劳累，“除了这场战争，近年来大黎也算是国泰民安的，当年陛下亲自授太子治国之道，太子监国时不也做的很好吗？大黎会越来越好的，小姐就不必操心这个了。”
“但愿吧，”桑郁闭上眼睛，“这也是我心之所愿啊。”
马车上的窗帘被掀起，画彦自窗外递进来一个小盒子，桑郁接过来，将头伸出窗外同他说话：“这是什么呀？”
画彦着一身短打坐在马背上，尽显英姿少年，他对着桑郁咧嘴一笑，十分得意道：“刚路过上一个城镇时，我忘了那个地方叫什么名字了，我瞧着集市上有对耳环可好看呢，买下了以后也没人可以送，喏，权且便宜了你罢。”
桑郁开心的将小木盒放进车厢里，继续同画彦聊天：“你刚才去了集市？可有什么好玩的？我已好些年没走过这条路，只记得往北走时有一个临安镇，十分秀美，我们可到了那个城镇？”
画彦一拍脑门：“我就说嘛，怎么这么熟悉，原来是临安镇呐。那对耳环就是从那买的，我们早就过啦！”
画彦策马扬鞭而去，桑郁缩回车厢里打开小木盒，稻草编制的耳环精致的很，她忙将耳环戴上，问青衣道：“好不好看？”
青衣努力的组织语言，生怕打击了桑郁好容易有的爱美之心：“好看是好看的，只是小姐一身嫁衣，戴一个稻草耳环，总是有些……不伦不类？”
“这可是画彦第一次送我这样的小玩意，”桑郁高高兴兴的将耳环放进盒子里，极宝贝的放好，“明日我就不穿嫁衣了罢，反正离北楚还远着呢，等到了江城再换也不迟。”
青衣感兴趣道：“画彦侍卫从前送过小姐什么东西呀？”
“就是一些小东西，”桑郁随口道，“断肠散，淬毒的匕首，带毒针的簪子这一类的，都是小时候送的了。说起来他也好些年没有送我小东西了。”
“画彦侍卫还真是…”青衣还没说完，桑郁忙凑过来，极感兴趣道：“还真是怎么？”想说的话在肚子里拐了个弯，青衣十分机灵道：“还真是一表人才啊。”
桑郁极赞同的点头：“那是，我家画彦当然是最好看的男孩子。尤其是我从前给他做的那个长衫，他穿上可真好看啊。”她望向青衣，内心忽然有些明朗，她自以为知道了什么了不得的事情，又怕她一个姑娘家不好意思，偷偷问她：“你可是看上了他？他倒是不错，你们两个也算是同根同源，结个姻亲倒是也不错的。你且等着，我找个好时候同他提一提，你就不必跟我去北族了，在江城就把这件事办了罢。”
“万万不可的，”青衣急忙道，“且不说我同他本就不是小姐想的那样，就是我同叶羽那十几年的情分，便万万不可做这种事情的。”
桑郁来了兴致，十分八卦道：“叶羽是谁？我早些年其实听父亲提过几句的，后来便再也不提了，我可好奇着呢，画彦又从不对我说，你且讲一讲，我不会告诉画彦的。”
青衣低下头，十分小心道：“就是画彦侍卫的青梅竹马呀，小姐你不晓得有这样一个人吗？”
“听过的，”桑郁点头：“听说她去世了？那时我喝了酒，问了一些，后来怕他难过，便不敢再问了。”
“是呀，”青衣压低声音，“将军派她去倚楼做卧底，因她长的太好看，被倚楼四皇子带进了宫，后因皇位之争，四皇子成为牺牲品，叶羽也…四皇子亲近我大黎，将军本想扶他上位，只他自己不争气，白白错过了许多机会。叶羽死后，将军十分懊恼自责，画彦却从未表露什么。”
“竟有这样一段事吗，”桑郁睁大了眼，“我倒是听二哥说过一些，四皇子醉心诗酒，本想做个富贵闲人不欲争宠的，因他母妃被皇后所害，他才有了党争的心思。只他起步太晚，倚楼皇帝又是出了名的偏心眼，才白白牺牲了一个叶羽。画彦倒也是情路坎坷，遇着个喜欢的，却阴阳两隔，后来还遇上个喜欢他的男子，他可真是…”
“画彦侍卫虽不太喜欢表露自己，却是个拎的清的。那时他同叶羽虽还未谈婚论嫁，却也差不离了，将军想将她派去倚楼做间谍，最担心的就是画彦了，本就是个九死一生的任务，画彦却连眉头也没皱。”
“这样说起来，他却不是个值得嫁的。”桑郁难得的动了下脑子：“那青衣你可不能嫁给他，他连自己的青梅竹马都不顾及的，更别提你了。他是个好朋友，却不能成为好丈夫。”
