桑郁醒时，天还未亮。她慢慢坐起，脑中一片清明。桑倚之已坐在隔间等她，桑郁慢慢走过去，依偎在桑倚之肩头，柔柔的撒娇：“二哥怎么这个时辰来了？”
桑倚之拍她头，温柔的替她披上披风：“我昨晚就来了，一直在客房里睡着，刚听见响声，过来瞧瞧你有没有踢被子。”
窗外是细小的雪，清冷的风从半开的窗户吹进来，直愣愣的扎在桑倚之身上。桑郁感受屋内寒冷，只小声同桑倚之道：“近来画彦不在身边，我都不晓得夜里出来关窗户。有几次被冻的狠了，才想起要关窗户。吃饭时也不如从前有胃口，总是吃几口就饱了，想去府外玩，也没有人能跟我一起出去。”
桑倚之拍拍她的肩膀，笑道：“我陪你出去？”
桑郁摸摸桑倚之后背，感受到他穿的单薄，将柜子里的薄毯拿出来裹在他身上：“你这个小身板，风一吹就倒了，只能被我锁在金屋子里，哪也不能去的。”
桑倚之笑着看她：“有空多来宫里找我玩，母妃每日就只看着我，我抽不得空跑出来。”
桑郁为桑倚之倒了一杯茶，她摸摸杯子，是凉的。她唤来青衣烧热水，将茶水换了，才递给他，又道：“前几天我在四哥的小竹楼里睡着了，自那以后就常常梦见他。这样也挺好的，起码在夜里是有人陪着我的。”
桑倚之换换抚摸她的背脊，柔声安慰她道：“不必太过沉浸过去，你的人生才刚刚开始，你应该往前看。”
桑郁趴在他腿上，心里无比平静，居然有些困了，她迷迷糊糊道：“我知道的，其实很多事情很多道理，我都知道的。二哥，从前父亲过世时我没有那么难过，因为我知道生老病死都是天定。可四哥他还那样年轻，他的府邸甚至还没有修好。他还有一辈子的富贵时间。若我再快一些，早到几天，他或许就不会死，他还可以同我一起回来，同我做邻居。我知道你定会告诉我这事情不能怪我，我已经做的足够好。可二哥，我忍不住这样想，我总是想，他若是还在，该有多好？”
桑郁换了个姿势，又道：“如今大黎这样羸弱，大约不久的以后我就要去北楚和亲，那时我要与我最恨的人同床共枕，每每想到这里，我就恨。可我又不能杀他，你知道吗，在战场上，我本可以杀了他的。可，杀了他，大黎怎么办呢？大黎和倚楼的战争还未结束，我怎能因一己私愤将整个黎国拖下水？我眼睁睁看着他慢慢站起来，我却不能杀他，我那时真的难过，可我怕北楚报复，我怕大黎分崩离析，二哥，我好难过。”
桑倚之神色顿顿，看不清表情。
他低下头，只道：“身为皇子，本就应担这些责任的。我们享受着整个黎国最好的荣耀和资源，为国捐躯本就是应当的。阿郁这么聪明的人，又怎么会不懂这些？”
桑倚之淡淡一笑，似是自嘲：“我本是来劝你的，想来李将军从前教的足够好，你什么都明白，只是自己不愿意走出来。”
桑郁的头在他腿上蹭了蹭，桑倚之慢慢抚摸她的头发，亲昵却自然。桑倚之在她看不到的地方闭上眼，小心问：“多来宫里找我，好吗？”
桑宁来的时候整个将军府静悄悄的，她跟着青衣兜兜转转寻找桑郁，并没有惊动很多人。桑郁正倚在竹楼里弹琴，琴声婉转凄清，早没有曾经的跳动洒脱。桑宁慢慢的上楼，二楼的窗边放着把焦尾琴，琴上刻了桑易的名字，桑郁正抱着七玄琴煮雪。煮雪烧茶本是风雅人士爱极的才情雅事，桑易向来是不沾的。只桑易自小一身文人毛病，桑郁也潜移默化的会了一些。
见桑宁走进来，桑郁只淡淡笑道：“你怎么过来了？是皇宫里有人欺负你吗？”
桑宁虽也算聪颖沉着，可终究是未出深闺的小姑娘，见着桑郁眉目憔悴再没有从前的英姿勃发，桑郁可是她最羡慕的人啊，桑宁终究鼻子一酸，压着嗓子道：“长姐，你，可还好？”
桑郁给她擦眼泪：“这么大人了，哭什么呀？”
桑宁哽咽道：“四哥他……”
冷风吹竹，终年不败的竹林哗哗的响，地上新添的冻雪盖住飞扬的尘土。整个竹林清新霜冻，空气里都是冰凉的新竹味。
桑郁走到窗边坐下，额上压着墨玉的环，一身灰色纱衣轻薄通透。她坐在盖着小雪的窗口，却像是感觉不到寒冷，她轻拨琴弦，一边温柔的笑一边同桑宁说话：“这座小竹楼是我同桑易一起盖的，说是桑易的居所，实则是我们两个经常喝酒吃肉的地方。这把琴是桑易生平最珍惜的东西，那时我随援军还未到，他支撑到最后，只留给我一张字条。”桑郁抚摸琴尾，琴尾烧焦的痕迹似乎烫手，她猛地弹开手，只道：“他要我平日帮他擦琴。”
桑郁垂眸，万千思绪瞬间灰飞：“我一生不爱这些风雅才情，弹的琴只有二哥肯听。桑易幼时最害怕我碰他这把琴，我被父亲寻了错处时，每每用这把琴要挟他，总是能如愿要他去顶了错。他事先料到我会去和亲，居然早就在竹楼里留下了给我的嫁妆。只他终究不肯低头，求我将琴留在大黎，他说要生生世世留在这里。”
桑宁强忍泪水：“长姐，你别难过，四哥若泉下有知，定不忍你这般酸楚。”
桑郁道：“四哥文采斐然才思敏捷，若生于盛世，必是一代文坛大家。只皇子少武，他生的又晚，居然学了一辈子的武，最后死在战乱里。”
桑宁倚在桑郁身上：“长姐，我从小养在皇宫，最是羡慕你的自在，可国难当头时，长姐只身撑起大黎江山，让我很是钦佩。我自知不如长姐一身傲骨，只能被关在宫里绣花，如今我才知道为何二哥那样疼你，原来你我之间相差的，不只是几年的时光。”
桑郁摸摸她的头：“多陪陪二哥罢，他，罢了，我多去陪陪他。”
