春暖花开，万物复苏。除了带来欣欣向荣外，也是商家的好时机。经此一冬，人们也要好好花费一番了。何况，西北商路已经堵了一个冬天了，如今好不容易通了。那早空缺着的异域物件儿还不得快快地补上了？那应季的衣裳、鞋帽可不得淘腾、置办了？
可为何今春的生意不单没有增长，还比往年减了一些？虽说不多，可骄傲如慕容，如何能接受？再说，这几年，慕容看到的可都是增长，增长！明白吗？
到底是谁到了我的蛋糕？慕容真想大声朝着那山谷将心里的郁闷吼出来。
许是经历了一次生死吧，自那次事后，迎春整个人都不一样了。用司棋私下里和几个小丫环子的话来说，那就是：园子里的几位姑娘啊，原本我们姑娘最是普通。虽也漂亮，可就如那四姑娘画中的美人儿，是木偶美人；现如今我们姑娘可不一样了，好象被吹了一口仙气儿，整个人都活泛起来了。要我说哪，我们姑娘如今就是那仙女儿。惹得一众丫环们都笑了。
自去年冬迎春从孙府出来，黛玉便将林府的商业事务交与了迎春打理。起初迎春死活不肯，只说自己没有做过。银钱大事，岂可等同儿戏？
黛玉笑道：“姐姐是腹有诗书。不过如那深海明珠，沙中黄金，被遮蔽了罢了。况且姐姐也得有个长久的打算不是？我也不白用姐姐，我的那些个掌柜每人每月三十两月银。姐姐是总掌柜，我出五十两。别的一应俱如那些掌柜。姐姐如有什么需要也可以同我讲。司棋每月仍如同在园子一般，二两月银。别的也俱同那些小丫环子们一般。姐姐看可有什么不妥当之处？”
迎春若还听不出什么来，那当真是傻子了。林妹妹这不仅是救她于水火，还为她指了一条生路呢！当下也不再扭捏，爽快地应下了。只心中暗自感慨：黛玉与自己不过表姐妹罢了，竟比自己那老子娘对自己更为上心。这份恩德，竟比得上再生父母了。也不知是自己几世修来的缘份。可见这世上的事真正是难以预料。当真是关了一扇窗，就会给你另开了一扇门。
迎春大约用了一个月的时间就熟悉了林府在京城的生意。原本那些掌柜的看着迎春一个弱小姐，并未放在心上。不过是看着黛玉的面子不使难堪罢了。这一个月来，迎春不顾惜身体，事事都要寻根问底，个个都要追根溯源。短短一个月的时间，就让他们这些个行家里手在某些方面也不得不自叹弗如了。倒是打心底里对这个姑娘有了几分敬意。
熟悉了情况，就该思量下一步的打算了。离了园子，又没有夫家。除却和修焕之、华锦之、修燕茹并几个掌柜的吃了个年夜饭外，迎春的这个年就算是过了。几个店铺过年歇业，迎春却并没有闲着，过完年后当如何做？迎春已经开始勾勒。
原本以为自家姑娘会自哀自怨，司棋本已准备了几箩筐的话想着如何劝慰自家姑娘。谁承想自家姑娘却忙得陀螺一样，吃得好，睡得香。原以为姑娘是借忙碌来打发时光。暗自观察了好几回，才发现自家姑娘是全身心的投入，并且乐在其中。倒是自己多想了，司棋也放下心来。只照顾好自家姑娘的饮食起居就好。
春回大地，迎春的规划也逐步地成熟了。这日，黛玉刚好过来。迎春便将自己的想法同黛玉说了。
迎春道：“林妹妹既将这偌大的事都托付与我，我自说不得使出全付力气来。自去岁今春，我暗自将京中逛了个遍。茶楼酒肆，也多留连。虽天姿愚钝，总算勤能补拙。这街井市情，倒好歹了解了不少。”
迎春啜一口茶，又道：“若论经营，这京城中慕容氏、林氏并宝姐姐家的产业呈一足鼎立之势。宝姐姐家主供皇室，对我们的影响倒可以不计。余者就是慕容氏了。慕容一族世代为商，上一代方从科举出了一个四品鸿胪寺少卿。如今执掌慕容府的是慕容老爷慕容翎。不过这慕容老爷已不大管事。大多时候是在宅子里深入简出，含饴弄孙，过着如同老祖宗的日子了。如今正经理事的是慕容家的二公子慕容灼。”
“那个烧包男啊？”黛玉接口到。眼前浮现出上次相见的情景：一个将自己包裹得如同七彩棕子一般的烧包男子。大冷天的手里还不忘秀斯文地拿了把泥金的扇子。
“这人妹妹认得？”迎春看着黛玉艰难地忍住笑的模样，不由有些诧异。心下揣度着：林妹妹虽不似那大门不出，二门不迈的深闺弱质。出来的次数应该也是可数，如何能识得此人？
“有次和溶哥哥一起出去时曾遇到过。当时还有四姑娘呢！那人既烧包又傲气。二姐姐是没看见，头昂得比那公鸡还要高呢！”说着将上次与惜春、水溶一起去得月楼碰到慕容灼的事细细地与迎春描绘了一番。直把迎春也逗得前仰后合，狠狠地笑了几回。
“不过这慕容灼却是个商业天才，不容小觑！慕容一族的产业自交与他手上以来，增长了可不止一点半点。要不然以慕容老爷之精明，如何肯交出大权，放任慕容灼胡闹？老爷子虽不满于其不能博取功名，但对这个二少爷的经商能力还是颇多赞许的。据说不单各州府，就连金陵城内各店铺的掌柜现在想见一次慕容家的大当家的都难。可以说基本上已经是慕容灼二少爷乾坤独断，大权独揽。”迎春将自己所了解到的关于慕容家族的情形与黛玉一一道来。所谓：知已知彼百战不殆嘛！
这些情形与黛玉掌握的基本无甚出入。但却也不得不佩服迎春的厉害，这么短短的一、两个月内竟已将对手的情况探听的一清二楚。看来自己真未看错人啊。
“这些日子以来，我暗自将咱们的情形与别家逐一做了比较。应该说不差上下。我思量着，这做生意，无外乎人、财、物。与别家相比，咱们可以说不差什么。反过来说，人家做得也不差。因此我就想着如何才能打破这格局，让我们脱颖而出呢？”迎春一改往日的沉默寡言，侃侃而谈。
