“礼毕!平身退位。”司仪大声宣布。众人顺序而出。
贾赦依然没有上前与贾母请安,贾母虽然气得胸膛起伏。但因为年节在即,也不愿横生枝节。因此,也只是瞪了贾赦两口子一眼。强忍着并没有发作。王熙凤暗自抚了抚胸口,也自将贾赦两人看轻了几分。虽然是自己的公婆,贾琏的亲爹。
一场仪式下来,老太太已是累得不轻。回到和乐堂换下衣服就由鸳鸯服侍着躺下了。晚上的年夜饭还得攒足了精神应付呢!
今年的年夜饭比往年无趣了很多。贾赦、邢夫人二人依然没有过来。贾政特特地为这个过去做说客。却见那边贾赦带着几房妻妾,开了一台小戏。摆了几桌,已经喝得有些醉醺醺的。劝了几句,却被贾赦拉着硬灌了几杯。见此情形,贾政明白今晚想让自己这个哥哥过去,怕是不能了。当下也不再强求。
园子里探春、迎春俱已不在。且迎春才出了那桩子事。薛姨妈一家虽也在园子里住,毕竟是客居。这样的日子自然不好过来。不过宝玉、黛玉、惜春几人陪着老太太罢了。李纨寡居多年,这样的时候无非徒添悲伤。所以只在正餐时带着兰哥儿与老太太敬了酒,说了几句吉祥话儿。就再没有出现。
贾政素来是个严肃的,虽是个孝顺的。却也做不到戏彩娱亲。王夫人言语木纳,一向不称贾母的心。也只中规中矩地向老太太行了祀礼也就罢了。王熙凤倒是个灵巧的,可这一大家子的事都指着她张罗呢,也不过在老太太面前走了几个来回。就不得不忙别的去了。
贾母也不过听了几折子戏,又和黛玉等人说笑一回。便觉得有些倦了。又不忍心扫了大家的兴,强撑了一会,终于还是熬不住了。便拍着黛玉的手道:“我乏了,先回去歇会子。你们再乐呵乐呵。”黛玉明白老太太只怕是心里不郁,见景伤情呢。忙道:“我送老太太过去。等老太太歇息好了,我们再弄腾老祖宗去!”宝玉、惜春也忙附和。
贾母道:“我知道你们几个都是好的。只今儿是除夕,可不能因我扫了兴。你们谁都不许送我,有鸳鸯就行!我就回去略歪会子就好。那八宝鸭子、水晶虾饺,还有四喜圆子可得给我留着点,不许吃光了!”
黛玉、惜春、宝玉如何能不体会老太太的心思。忙佯笑着应了老太太。贾母方扶着鸳鸯走了。
老太太一走,众人就觉得无趣了。终是又听了会子戏,说笑一番,等着过了子时,听着放了爆竹,方才散了。
正月里无非正常的拜年和亲朋好友往来。熙熙攘攘地就过去了。期间雪雁与黛玉假偷偷地去看了看迎春并修氏兄妹、吴掌柜等众人一次。大家也兴致盎然地置办了酒菜,倒比在园子里尽兴得多。
年就这么不知不觉得过去了。十五刚过,这天却又晴转阴了。风毫不留情地刮着,扫荡的最后一点子年味也尽去了。天气似乎愈发地冷了,人们也借着年的余韵,尽可能地躲在家里不出门了。
许是天气太坏的缘故吧,大街上行人也少得可怜。店铺也只稀稀拉拉地开了那么几个,也尽是小伙计无精打采地站在时而打瞌睡。进出的客人实在不多。
雪纷纷扬扬地下了竟有小半个月,京城里未免有些小紧张起来。听说是西北下得更大,也更早些。各处的道路都不大好走了。尤其是通往西北的道路,本就冷,又下了这么些天的雪。往年西北的商户这时都该红火开市了。今年却只得那么几家。有几个是没有回去的,只两家是赶过来的。也纷纷的说着路上如何的艰难。
一时之间,京城的物价也有些飞涨的趋势。有些闲钱的也纷纷的开始囤积一些日常必须的货物。朝廷狠狠地下了几条禁令,明面上的没了,私下里却引发了不小的恐慌,囤积货物,尤其是粮食的行为愈发地猖獗。
幸而雪终于晴了。老天爷总算是不再吝惜地露出了笑脸。然而,西北的情况依然不乐观。得到的消息是雪还在不停的下,人畜死伤无数。最深处雪达数米,可将一个壮汉掩埋。而因大雪阻塞交通,有些地方情况如何,还无法得知。
黛玉看着送来的消息,秀眉紧锁,不安地想着:“三妹妹不知可好?”
探春大婚后的第一个春节,过得当真是,当真是忙碌不堪。第一次雪灾过后,刚刚将那些人安置下来。就开始操持过年的事。匈奴也如中原一样,是过春节的。只不过没有中原人那么多的讲究。不过是借着漫长的冬季无事可做寻着法子找点乐子罢了。
食物本就匮乏,又刚遭了灾。幸得探春执意让人种上的高产粮食如土豆、玉米之类,收获还不错。才略减了危机。不过再怎么样的灾情也不至于王上与王子们都少了吃喝。一顿年夜饭在探春的指挥之下也算是宾主尽欢。
匈奴人并没有什么男女大防,一家人在硕大的蒙古包里且歌且舞,新宰杀的羊肉在三足铜制的大镬里蒸腾着热气,腥膻的味道混和着酒的刺激让探春一阵阵的胃里翻江蹈海。本想强忍着好歹到宴席结束,谁知竟是受不住。忙往那蒙古包外一溜烟地小跑儿去了,狠狠地吐了一回,又深深地吸了几口外面清冷的空气,方才好些。
见探春按着胸口跑出去。那匈奴王呼延钰的眼神儿却倏地亮了:当年自己的王妃肚子里怀了崽的时候不就是这样吗?忙侧身向坐在旁边的太子呼延布托问道:“你那媳妇儿可是有了?”一句话问得呼延布托刚入口的酒差点就喷出来。
“我不知道。”呼延布托老老实实地回答。心想:应该不会吧?没看出来呀。
你瞧这个傻小子,女人家怀孩子,于他也是头一遭。如何他就能看得出来了?一个字,傻!或者就是给他爹吓蒙了。
看着儿子如同自己当年一样的傻样,匈奴王呼延钰心里乐翻了天!好小子,你也有今天。也不言语,只一迭声地叫人喊大夫来。
众人面面相觑,不知所以。然而王上的话不敢不遵。自有侍卫答应着去了。所幸探春带来的大夫与她们所在的蒙古包相去不远。不多时,就有一位年经四十上下,身形清瘦的老者被请了进来。侍卫并不知王上请大夫来所为何事,老者也是进来才知道是为王妃诊脉。