一边安排黛玉、雪雁等人先坐下喝茶，一边自下楼去请了掌柜的上来。一番讨价还价下来，最终以一百八十两银子成交。黛玉又给自己、雪雁及其它几个姐妹买了几样平日里用得着的首饰。看着天色渐晚，辞了掌柜的，往贾府回去。
是日，黎族使者得蒙大夏朝国君拓拨哲诏见。在献上比往日丰厚十倍不止的贡礼之后，又呈上了一封密函。去了火封，打开密函，拓拨哲却是越读越皱起了眉头。轻置于案头，道：“贵国之事已经知悉，汝等远来是客，车马劳顿，且回驿馆歇息。吾自会修书与贵上。”黎族使者自知此等大事非当下可以答复，便行了礼。与礼部负责接待的人一起去了驿馆休息不提。待黎族使者出了太和殿门。拓拨哲方向群臣道：“不知众位可有事秉报？”有那看不出轻重的人又将日常之事启奏了几件，拓拨哲只说改日再议。到此时，若再不能看出今上的心思，那就不是一般的笨了。遗散了众臣。独留了水境去上书房议事。
拓拨哲将黎族的密函掷于水境。水境读后也是心里一惊：“这匈奴居然如此用心险恶？”
“爱卿有何良策？”拓拨哲扬声问道。水境正言：“皇上，我在边境多年，匈奴此举，只怕所图非浅。西南黎族向在我朝庇护之下。可谓吾家后院。如今有难，当为之却！”
“爱卿忠心，朕心甚慰。可惜镇南王只怕不会让我们安心拒敌啊。却是如何是好？”拓拨哲能从一众皇子中脱颖而出，水境之功自不可没。两人少年玩伴，青年同盟。一路走来，共同经历了不少血雨腥风。虽一为臣，一为君。但这些年的荣辱与共，却也让两人走得更近。拓拨哲的好多事并不瞒着水境。何况，水境也算得上是拓拨哲可以信任的为数不多的肱股之臣。又是手握重兵的武将。自然份量在拓拨哲心中更是重中之重。
水境自然也知道镇南王久有异心，然此事毕竟只是私下的动作。难以拿到面上来说。毕竟，还是奉着大夏朝的，明面上谁也不能说什么。当下，水境也有些为难。自然，水境也是不能保证若是西北有事，镇南王是不是会趁机作乱？思及此，也不由额上汗出，心里惊恐。镇南王佟胜屯粮胜练兵之事，水境自然也有所耳闻。略一思索，水境道：“依臣愚见，可遣安西王霍亮前往黎族支持。请吾皇圣裁。”拓拨哲并不答话，似只专注地把玩着手中的白玉狮子的再多言。半晌，拓拨哲方抬头道：“惟今之计，也只有如此了。代朕拟一密旨，命安西王霍亮拨一万精兵前往黎族边境，随时支持。不可令匈奴踏入半步。”
“另外，你也不日赶赴昌平吧。西北，只怕无宁日了。”言毕，拓拨哲挥挥手让水境去了。竟有无限的疲惫。“皇上龙体金贵，万事当以身体为重，不可太过疲累。微臣先行告退。”水境缓步退出上书房。
水境回府后，径往书房中去了。一边走一边吩咐跟在身边的水府主管水生：“去请少爷到书房中来。”水生不敢怠慢，忙着人去请水溶。水溶身为京畿护卫的副统领，朝堂上的事自然也是知晓的。今日之事，水溶也猜了个七八分。听着父王着人叫自己过去。当下便匆忙赶了过来。进入书房，水境并未如往常一般地习字或读书。而只是安静地坐着。
对于水溶的进来似乎恍若未闻。水溶只得轻唤一声“父王？”水境也不言语，只扬手示意水溶坐下。“只怕这天下要无宁日了。”水境将上书房中之事细细说与水溶。“父王不日将赴昌平，家中止你与你母妃人等。你又领有卫护京畿之责。责任不可谓不重。只怕战火不日将起，我水氏一族历来子嗣单薄。战事一起，只怕你我都得上战场。因此？也不知你心中可有中意的姑娘。别的事我俱可依你，只此事，必须速办。”水境不由分说的对水溶下了死命令。
“孩儿年龄尚小，此事不急。”话毕，水溶自己也觉得没有说服力。不由得低下了头。恍惚间，心里闪现出小师妹清丽的容颜。嘴角也不自觉地溢出一丝笑意。“罢，罢，罢，你这傻小子想来也不会有什么意中人，此事还是交与你娘去办吧。”咦？第一人家不傻，第二人家也是有意中人的噢。水溶正欲辩解，水境已经不耐烦地挥手让水溶去了。水溶略一迟疑，心道：“也好，这个事找母妃说似乎更好一些。”当下也不介意，大步出了书房。
不多日便有人将当今天子的密旨送到了安西王霍亮手中。看过圣旨，霍亮嘴角勾起一丝冷笑：平日里防贼似地防着大家，如今倒知道拿着当枪使了？话说这西南黎族其实倒不是个多事的，山林众多，地形复杂，多幛气，各部族众多且居住分散。但各部族人数并不多。虽有部族首领，对各部族约束并不强。属于联盟性质。其中以黎族人数为最多，占地最广，势力最为强悍。担任部族首领次数最多，时间最长。
安西王霍亮眉头微皱，冲着门外喊道：“请严师爷过来。”早有人在外边答：“是！”不多会，一位个子不高、精瘦的中年男子就匆匆地赶了过来。进来行过礼落座后，便道：“王爷如此急召，想是京中有事？”霍亮哈哈笑道：“就你是个精明的，怎地知道是京城有事？”严师爷道：“路上听得传话的小了说刚有京城中人来见过王爷，故此设想。”
“确是如此。京中那位让我们发兵助黎族抵御西北匈奴一族。不知师爷有何高见？”
“只怕王爷早有成算？”严师爷不见得有多么高超，见风使舵的能力却是不一般的。安西王做的一直是太平王爷，偏安一隅，自大惯了的。这话听得那叫一个爽啊。当下也不再征询严师爷的意见。“请许参将过来。”待得许参将过来，着其领一万兵马往黎族部落所在地朔阳而去。却又私嘱其不必着急，到了便可。这不是阳奉阴违嘛？谁说不是呢！
不几日，水境也径往西北边陲去了。水溶卫护京畿，自然也是责任重大，不能稍有疏忽。王妃封氏虽然着急水溶的婚事，奈何难得见自家儿子一面。京城中的女子封氏早细细地想了几个来回，倒有那么几个入得眼的。只是不甚满意。另外也不知道水溶是什么心思。
