第40师团全军覆灭，师团长青木成一中将被活捉，军旗被缴，特别是军旗被缴，这引起了日本大本营的震惊。日本军队特别重视军旗所代表的历史荣誉，这让中国军队往往即使能够打败他们甚至取得全胜，但是却很少能缴获到军旗。战局不顺的情况下首先焚烧军旗，这是日军的一项传统，该传统的象征意义在于表明该部队不惜全体玉碎的决心。那么现在第40师团的军旗被支那人缴获，这是不是意味着前线官兵已经失去武士道精神，不敢以身殉国了呢？这是日本军部的大佬们最担心的。于是他们频频越过陆军省、中国派遣军司令部、阿南惟几和泽田茂直接给前线指挥官下令，督促他们发扬武士道精神，要有以身事国为了天皇陛下不惜玉碎的觉悟，这等于给中村饶雄还有内山英，包括宜春、九江的日军指挥官背上了沉重的枷锁，让他们未战而先考虑后事，无形中影响了他们的作战部署。
学兵军出现前，中日之间每逢大战，日军特高课虽然也会收集中国指挥官的资料供已方指挥官参详，但是其象征意义却要远大于实际作用。日军指挥官在战前看上一眼，也不过为了弄清楚自己将击败的支那将军是哪一位而已。学兵军出现以后，特别是先后在天津之战、文安战役、二次长城战役中屡挫日军，与学兵军对仗的日军指挥官先是开始严重关注有关欧阳云的情报，然后开始重视每一个出现在情报上的带有学兵军色彩的中国军官。渐渐的，日军特高课应驻华部队指挥官的要求，开始组建专门的部门收集整理相关的情报，于是不光是学兵军，中国的每一位将军在日军的情报库里都有了属于自己的档案。然后每有大战，日军指挥官便会习惯性调阅对手的资料，希望通过了解对手的作战风格、指挥技巧而更好的压制对手。
中村饶雄和内山英昨晚会下一线部队鼓励士气，正是应军部大佬们的要求。而除此之外，他们做的最充分的准备工作便是研究饶国华的情报资料，以希望能够判断出他会采取怎样的进攻方式好针对性的布置防御。
饶国华作为曾经的川军将领，而川军是全中国出了名的靠人胜过武器的落后武装的代表。于是中村和内山在判断饶国华将会采取什么样的进攻方式一事上很快形成一致意见，认为饶国华会充分发挥其兵力优势，一开战就会投入饱和兵力。“支那人要打人海战术，那我们的地下工事就能发挥作用了，如果能够一举粉碎支那人明天的进攻，那么必然会重挫其士气，也许支那人会就此放弃也说不定，”内山英如此说道。两个人就当做饶国华会采取厚实攻势了，于是在要塞最前沿的地下工事里面足足布置了两个大队的兵力。
然后，当学兵军的重炮部队开始集中火力轰击某一片区域的时候，小鬼子就悲剧了。驻守在那片区域的鬼子足有三百余人，炮击结束，三百余人被直接炸死两百余，其他人也皆被震死。而临近暗堡和坑道里的鬼子也被震伤几百个。
惊天动地的爆炸声如同闷雷一般经过地下坑道传入中村和内山的耳朵，感受着山体的震动，被簌簌而下的沙石淋了个灰头土脸，两鬼子的面色都变了。
“是重炮！”内山的声音有些颤抖。
中村一脸的汗水，小眼睛里面闪烁着凶光，沉声道：“区域集中轰击，受炮区域的工事只怕难以保全。”
内山马上想起一个问题，脸色变得很严肃，问道：“如果支那人从炸开的坑道发动进攻怎么办？”
要塞工事后来增加的部分都是中村主持修筑的，他曾经对内山说过自己就是闭上眼睛也能够在要塞里面走个来回。当然，因为地下坑道实在是太长太复杂了，所以这个时间将会很长。“不要担心这个问题，论英勇，皇军比支那人要强过太多太多。饶国华真敢这么做，那么我会让那些冲进来的支那猪后悔来到这个世上！”中村眯起眼睛道。
“吆西，那我就放心了。”
爆炸声绵延不绝，时间变得漫长起来。也不知道过去多久，就在中村和内山以为炮击不会停止的时候，忽然世界清净了下来。内山率先反应过来，他看了一下手表道：“持续了半个小时，接下来支那人该发动进攻了。”
中村拿起电话正让接线员给接前面的岩岛大队，沉闷的枪声传了过来，他直接将电话一扔，对内山道：“内山君，我去前面盯着，这里就交给您了。”
内山点点头。中村拿起钢盔戴到头上，然后带着几个军官走出了指挥部。
学兵军负责首攻的是学十一师412团下面的11营。早在炮击开始前半个小时，11营学兵就在营长徐梦真的率领下匍匐前进到了距离炮击区域一千米的地方潜伏好了。一千米，已经是避免遭到误炸的最低安全距离了，在这个距离上，11营学兵虽然幸运的没有被炮击误伤，但是因为处置不当被震伤的却有好几个，其中最严重的两个学兵更是被震得咳出了血。漫长的炮击过程，足以让人暂时性失聪的巨大爆炸声。炮击停止，徐梦真迟缓了分把钟才在412团团长的提醒下意识到，他立刻站起来喊道：“兄弟们，跟我冲！保护好喷火兵！”
坑道作战，喷火器是绝佳杀器。可惜的是马当要塞坦克上不来，否则要是出动喷火坦克的话，这次攻坚战会简单得多。
位于地面上的11营学兵都普遍出现了暂歇性失聪症状，地下工事里的鬼子兵自然难以幸免，这也是徐梦真他们得以迅速打开局面的机会。
持续半个小时的炮击之后，大约一平方公里的炮击区域中被炸出了几百个深坑，这些深坑既有炮弹持续轰击硬炸出来的，也有暗堡被轰开顶子的，而更多的则是坑道被炸塌以后出现的。而这些被炸开的坑道就将是徐梦真他们必须占领的目标。
昨天的轰炸已经将马当地面完全破坏了——植被被焚烧殆尽，湿土变成了浮土，被炸裂的碎石更比比皆是——这些都严重迟缓了学兵们前进的步伐。为了袭击的突然性，饶国华没有下令发射信号弹和照明弹，所以徐梦真他们只能凭借记忆再借着远处星星点点的炮火余烬的指引往前冲。根本就没有路，碎石倒是比比皆是，于是不时有人摔倒在地，甚至摔得头破血流。但是没有人发出呻吟，他们只是默默的爬起来继续前冲，只希望能够一举突破这一千米的死亡线，一下子冲进被炸开的坑道里。
