“啾啾！啾啾！”一个扬沙扑面的黄昏，采石场来了五名骑着矮脚马的陌生男子。
为首的那人年纪稍长，努着两撇油黑锃亮的小胡子，微驼着背，活像一只精瘦干瘪的胡狼，他身后是四名护卫样的少年紧随左右。
“喂！”趁牢头忙着迎客的当儿，阿荞忍不住偷摸向身旁的库玛打听，“那瘦高个儿不是喀尔喀的旗主么？他今天来是要做什么呀？”
库玛拂了拂青布袍子上的沙尘，背过手去冷笑道：“他是专程来选女奴的，小心吧，旗主老爷家说不定还不如这儿呢！”
阿荞听了仰起脖子大舒一口，然后胸有成竹地说道：“这你放心，像我这么粗手粗脚的丫头混在男人堆里都分不出，老爷们哪能瞧上我呢！”
正说着，就一眼瞥见了紧张盯着自己的云儿，显然她也听见了库玛的话，“云儿，你才真要小心呢！你长得这么秀气，又这么文雅，旗主老爷见了一定走不动道了，一会儿他要是过来，你可千万别抬头啊！”
阿荞煞有介事的忠告说得云儿心里更加慌张了，好像那个阴狠的旗主已经选中她了似的。肌黄凹陷的面颊上，那一对黑白分明的大眼睛惶惶不安地望着阿荞，喉中腥涩咽下一口，用力地点了点头，
这时，库玛暗示性地一咳，两人慌忙分散开来，各自埋头做工。
果不其然，旗主老爷踱着官步大模大样向这边走来，一步一掀那镶有玉石滚边的下摆。
云儿装做若无其事地继续往笸箩里装石块，可周围林立的黑影却令她毛骨悚然，她拼命垂着头，干枯如柴的手臂瑟瑟发抖地把碎石碰得乱响。
因为有了先前在蒙古王那里惨痛的经历，所以她完全可以清楚地预见被选中后的下场，于是，恐惧越发窒息般地袭来。
“哼，瘦得还不如家里的老鼠，真没趣儿！”旗主老爷竟然抱怨着走开了。
云儿一下就瘫软地趴在了筐沿上，心还在“扑通扑通”跳个不停，仿佛刚刚经历一场浩劫般虚弱无力。
只见那旗主又在几个姑娘周围不怀好意地转了转，最后停在了阿荞身后。
阿荞正弓着身子一心一意打石块，突然感到大腿上被什么蛰了一口似的疼，便忍不住“啊”地惊叫出来，捂着痛处转身一看，旗主老爷和几名侍从正撇着嘴角得意地奸笑。
“老爷…老爷们吉祥！吉祥！”阿荞表面一副谦卑的样子，心里却在狠狠咒骂着。
“恩，虽说也是瘦了些，不过该有的倒是一样也没少。”旗主老爷边打量边满意地点着头，“恩，就是她了。”
“是，大人，小的这就让人给她换洗干净了再出来见人。”牢头毕恭毕敬地哈腰回道，然后冲两个狱卒一使眼色，那二人就立刻上前架住了阿荞。
“哎，哎，老爷！老爷您的意思不会是要阿荞去做女奴吧？！”阿荞不可思议地瞪大了眼睛，挣扎着试图脱开狱卒的束缚。
“怎么，你还不愿意？”
“不…不是的，不是的。”阿荞急忙摆手，故意做出一副惭愧为难状道，“老爷您有所不知啊，阿荞天生的粗里粗气，笨手笨脚，怕是以后要时时处处惹您生气，那罪过岂不是更大了么？”
本姑娘在这儿苦熬了三年，还等着特赦令一到就回老家去呢，谁稀罕跟你回去啊，说不定哪天一不小心落个死无全尸，那我的冤屈可就大了！阿荞心中不禁暗道。
“阿荞？有意思，本官还就好你这粗里粗气的模样儿！”旗主老爷阴柔柔地拍了拍阿荞因激动而越发赤红的脸蛋。
“可是，老爷，大人，那个……”阿荞慌手慌脚地又想脱身又想为自己辩解，却被牢头不耐烦地喝断，“少废话，拉走！”于是她便被不由分说地带进了一间光洁敞亮的石屋。
两个狱卒像刷马似的把她浑身上下洗了个遍，又扔给她一身蓝灰的棉布袍子换上，最后带着她绕过一个小土丘，来到一间砖砌的大屋子里。
