上官澜回到家中，父母已经吃过晚饭，正在前厅等他。他上前打过招呼，在母亲身边坐下。上官鸿看着儿子笑道：“澜儿，你终于开窍了，为父等这一天很久了。虽说入朝为官也不错，可是官场太过险恶，俗话说伴君如伴虎，搞不好就要丢了性命，甚至株连九族。所以我上官家祖训第一条就是子孙不涉足官场。当年圣旨宣召你为四皇子伴读，我心中万分担忧，幸好那四皇子乃是麟凤龟龙，不像其他皇子的骄奢淫逸，不学无术。我上官家只你一根独苗，我与你母亲把所有精力和心血都放在你的身上，只是希望你不要辜负我们对你的期望，保住祖宗留下的产业。既然你已经做了选择，明日我集合各商行掌柜，你先认识一下，然后注意熟悉各商行的运作。也让为父早日颐养天年，含饴弄孙。”
上官澜一听含饴弄孙，脸色立变，赶紧接话：“父亲，澜儿还是先把精力放在商行吧，您不是也希望我早日执掌家业吗？再说那关家小姐今年才14岁，还是等两年再说吧。”
上官鸿听了笑道：“呵呵，也好，你先熟悉一年，明年碧芸就行筓礼了，前两天我还在街上碰到你关伯父，他说碧芸现在每日在家中闭门不出，就等着你迎娶过门呢。虽说那孩子容貌有些丑陋，但是天资聪明，等到嫁过来让你母亲好好调教一下，一定会成为你的贤内助。其实那孩子也很可怜，三岁就没了母亲，你关伯父的情形我们都很清楚，所以，等到明年碧芸及笄以后，你就迎娶她过门吧。”
上官澜想到今日在赤霞瀑布下君鹏飞所说的话，一生一代一双人，心如针扎。半晌说不出一句话来。他的母亲以为儿子是嫌弃碧芸面貌丑陋，觉着儿子英俊潇洒，文武双全，心中也为儿子抱屈，便劝慰道：“澜儿，如果你真是觉得委屈，等到碧芸过门两年后，你就再纳上一两房小妾小妾，关伯父不会怪罪于你的，我和你父亲也不会干涉。”
上官澜只好先点头应是。脑海中却浮出君鹏飞的笑脸，挥之不去。许许多多的心思却没有一句能说得出口。
第二天一早，各商行大掌柜齐聚前厅，上官鸿不停的和掌柜们寒暄招呼着。见上官澜走进来，赶紧带着儿子引见诸人。上官澜一看掌柜们手中厚厚的账册，头皮发紧。想到一生都要与铜臭为伍，黯然神伤。
之后，众人开始通报各商行的生意状况。茶庄的掌柜陆涛说道：“少爷，现在我们茶庄面临困境，少爷能否先到茶庄历练，我们都知道您天资聪明，定能想出一计良策，令茶庄扭转危机。”
上官澜一惊：“路伯父，我们茶庄不是皇家指定的御品供应吗？就算京城百姓一两茶叶都不买，也不会出现危机啊！”
“少爷有所不知，自从楚国出现一种青茶乌龙茶以来，皇家已经不再我们茶庄采购，就连京城的官宦富豪都在喝乌龙茶。这种茶叶我们根本采购不到，只有楚国陆羽茶楼一家独售，一两黄金一两茶。而且我们在楚国打探到，陆羽茶楼的乌龙茶是自己种植炒制，不外售。喝那种茶要有专门的茶具，也是陆羽茶楼自己制售。三国所有的茶庄都托锦衣楼窃听乌龙茶的炒制秘方，每次都无功而返。而且听说陆羽茶楼前段时间还推出了几十种花茶，有养颜美容的功效，连皇太后都非常喜欢喝呢。我们茶庄虽然一再降价，可毕竟不是长久之计。锦衣楼的情报还说陆羽茶楼上个月已经在韩国开了分店，下个月就要到京城来开店了。如果现在不想办法，我们到时可能会面临关门的危险。”
上官澜一听，也感到危机重重。于是点头答应，明天先到茶庄看看。
碧芸见师父们又聚在一起准备打麻将，有些不高兴了。琴痴一看，知道她有事，赶紧给兄弟三人使个眼色，一并凑到了碧芸面前。
碧芸倒有些不好意思了，说道：“师父，要不你们先玩两圈，我一会再说。”
众人齐声说不要。追问碧芸到底有什么事情。碧芸看着棋狂，问道：“棋师父，芸儿还记得您说喜欢陆羽茶楼的房子，如果我们在京城建一处比那还要大，还要好的房子怎么样？”
棋狂一听，连连称好，书颠有些不明白：“芸儿，你的意思我们要搬家吗？”
“对，这个房子不能住了，我要实施下一步计划。半年之后，恐怕关家就会一败涂地，到时这个房子我想让给父亲居住，我不能让他们因为破产无家可归，我说过，只报复袁氏母子，绝对不会牵涉其他人。”
“可半年的时间哪里够建新房子？”
“前几天吏部尚书葛大人告老还乡，他的宅院正在委托锦衣楼出手，比陆羽茶楼大上三倍还要多。葛府花园后门位居闹市，我们买下来后把后花园建成茶楼，岂不两全其美。”
“嗯，我看不错，大哥，这下你就不用遗憾了，相信京城的茶楼会比陆羽茶楼还要好，我相信芸儿的设计。”棋狂喜滋滋的对琴痴说着。
“琴师父，我们明天动身去云台峡谷吧，您不是说那边的造纸工坊已经都安排好了吗？”
“今天就去吧，正好路上接一下海师傅，他可是为师用了三个月的时间才请动的，多少工坊老板想请他可连人都见不到。”
“所以说琴师父最厉害嘛？”
“芸儿，你可别上大哥的当啊！他还不是为了让你有时间找采琴工坊的采师傅做那把你说音色优美别无二家的小提琴。”书颠看向琴痴讥讽道。琴痴没有说话，只是笑笑，碧芸早就习惯了四兄弟这种与众不同的吃醋方式。这些年只要有好玩的新东西，他们就会这样。
云台峡谷虽然在深山里面，但是距京城直线距离很近。海林生是京城有名的造纸工匠，对造纸的研究已经到了痴狂的地步，虽然年事已高，很多工坊还是希望请他去指点。海师傅的儿子媳妇都已经去世，只剩下小孙子在私塾读书，所以没有人请的动他。这次琴痴不知道用了什么办法，海师傅居然答应了。
云台峡谷地势非常奇特，到处都是几十米的的深坑。除了一眼永远不会干涸的泉水，还有一种三季开花的紫灵树，就再也没有其他植物生长。紫灵树开花时节，峡谷内到处清香四溢。一次偶然的机会，琴痴和碧芸到了这里，非常喜欢。到处打听，才知道云台峡谷是京城刘氏的私家产业。琴痴让锦衣楼出面买了下来。
碧芸将紫灵花带回研究，无意之中将挤出的花汁掉到了云锦手帕上，洗了几次香味都没有散去，非常高兴。琴痴经过一段时间的观察发现紫灵树只有五年的生命。这次碧芸回来琴痴同她聊天，说起此树，碧芸听说后，竟高兴地蹦了起来。
于是，碧芸在峡谷内建了一家造纸工坊。路上碧芸同海师傅聊天，二人越聊越投机，大有相见恨晚之意。原来碧芸准备用干死的紫灵树和紫灵花作为造纸原料，做出带香味的硬质纸张。并向海师傅提了很多建议，海师傅竖起大拇指，对琴痴说：“君先生，您的儿子真是奇才，老夫做了一辈子造纸匠，竟然不如这个小娃儿懂得多，早知道有这么聪明的娃儿，就是不发工钱我也会来的。”琴痴听后，谦虚道：“他只不过是看过一些奇书，略懂皮毛，纸上谈兵罢了，哪里能和海师傅相提并论。”
三人一路说说笑笑，日暮时分终于到了云台峡谷。
