一众罪兵多是杜宏亲卫，是从朝宗山亲卫营里挑选的精壮。大公子亲自训练刀斧枪箭，实战几回，九死一生，活到今天的，都还有些本事。罪兵们自选为杜宏卫兵，随他一起灯红酒绿，枕金睡银，得了不少恩惠，个个家荣子贵，对杜宏死心塌地，愿尽护卫之责。
见杜宏跳进了大土坑，罪兵都看得呆了，纷纷停在洞口，只以杜宏也中邪深了，所以跳进坑里。罪兵们不舍将杜宏丢在坑里，都想回去救他，脚底下却不听使唤，挪动不得。
大芋头还在站土坑边，见杜宏跳坑，内心一阵悲怆，只觉大势已去，无可挽回。
“二公子！二公子！”大芋头一边驱赶着正往坑里刨土的大黄狗，一边伸手去拉杜宏。
杜宏面色苍白，对大芋头说到：“你在上面等着，帮我一把！”
这大大出乎大芋头意料，他只想杜宏也将和黑胡子一样，中邪在坑里发疯，却不想杜宏的说话声听上去还有几分清醒。“二公子到底要干什么？”
只见杜宏走到黑胡子身边，扶起正在发疯的黑胡子，叫了一声“走”，便揪着黑胡子衣领往坑边走去。
黑胡子虽然五大三粗，但失了心智，被杜宏揪着，只像一只被揪住后颈的大猫一样听话。
“快拉上去！”杜宏推着黑胡子屁股，一拉一推，要把黑胡子救到土坑外。
大芋头正要擒住黑胡子手腕，大黄狗却又扑了过来，露出雪白的犬牙，恶狠狠地哼叫着。
“大黄！滚开！”大芋头不耐烦，弹出腿要去踢狗。这时，罪兵们终于迎了过来，赶狗的赶狗，拉人的拉人。
黑胡子依旧疯着，众人围着他，不让他再往坑里跳，也没人再理会大黄狗。
“弟兄们，你们跟着杜宏，为我出身如死，我却没能保全你们，在此向你们致歉了”。杜宏拱起手，致了三礼，接着言辞恳切说到：
“因我临阵逃脱，才致你们跟着领了死罪。如今随我进得峡来，本想抵罪求生，却反而再入死地。杜宏罪孽深重，虽死无以报答各位追随之恩。这几日我在想如何保全各位，却一直不得其法。我想过带你们半路回去，却逃不过峡口的弓箭，也想过继续深入峡谷，抄得七碑求生，却又屡屡遭遇凶险。既无活路，死便死了，就当在入云山就已经死了。杜长陵是我至交，他现在就躺在坑里，已经死了，你们是我亲卫，多年守护，生死与共，我如何忍心再见你们死去？“
杜宏失了杜长陵，原觉万念俱灰，但他也知得逝者已去，不可挽回，生者不易，不可辜负。他很明白，只有抄得七碑，这些活着的人，才有一线生机。稍作停顿，他又激愤说到：
“管它什么恶神邪灵，管它什么妖魔鬼怪，只要有我杜宏一口气在，定要与它斗个你死我活！也定要带你们抄碑而回！死里求生，这是我们唯一的生路！”
冒死救起了黑胡子，已见杜宏对于亲卫的仁义，听得杜宏的话，罪兵更觉振奋。
“死地求生，就不能有怕死之心，要得生机，只有以命相搏！生还之望是用以死之心搏出来的，不是怕死之心怕出来的！”大芋头见罪兵稍定，也跟着激励道。
年长罪兵被选为杜宏亲卫的时间最长，受恩最深，第一次看见杜宏行事如此仁勇，说话如此振奋，心里惊喜，便对其余罪兵说道：“孩儿们，打起精神来！怕死的必死，不怕死的听二公子的，一起死里求生！”
罪兵安稳下来，三面警戒，在荒地上歇息，吃了些干粮，喝了些山泉，并无异样发生。
杜宏又看了一遍杜长陵的信，并未找到更多有关五碑的线索。便又去杜长陵的衣兜里摸了一回，果然摸出了一张地图，抖开石屑，打开一看，杜长陵标注的明白，五碑就在石山的岩壁边上。
“只是他的衣兜里为何有这么多的石屑？”杜宏也不及细想，便唤过大芋头，要去寻碑。
临行前，杜宏看见杜长陵三人尸身还笔挺摆在土坑里，担心虫蚁损害，又想短日内也不能出峡，纵无虫蚁，尸身也定会腐坏。他虽不忍心就此与杜长陵阴阳两隔，但逝者已矣，挽留不得，只得吩咐大芋头将杜长陵三人掩埋。
大芋头将罪兵分作五队，埋尸队两名罪兵，掩埋尸体，伐木刻碑；看护队两名罪兵，看护黑胡子，以防他到处乱钻，再惹出事端来；营卫队六名罪兵，伐木取石，围绕洞口建起一圈围栏，挖坑设陷，布设机关，防卫营地；抄碑队三名罪兵，和大芋头一起护卫杜宏寻找石碑，抄写碑文；剩余两名罪兵生火造饭，熬汤烧水。
大芋头吩咐已定，各队罪兵分头行动去了。
循着杜长陵地图的指引，杜宏五人很快找到了第五处石碑。
自洞口而左，顺着石山岩壁下的荒草地，约行了一里路程，岩壁向左弯折。绕过岩壁，荒草地略有抬升，抬头望去，五碑赫然出现在抄碑队的视线。
五碑矗立在一座石砌基台上，面向峡谷，碑面半丈来高，三尺来宽，两侧分列两座石像；基台一丈见方，二尺来高。基台外围，又有三座条形石台，石台半丈多长，一人来宽，均列三方，指向中间的石台，细看时，像极三具表面碎裂的石棺。
阳光已被峡谷两边的山体遮蔽，昏暗如暮，微风徐徐，草木轻动，寒气逼人。
众人看得寒毛直立，这里的石台分布不正与洞口的坑位相合？“峡民诅咒，进峡者死”的死咒不禁浮现在杜宏、大芋头二人的脑海。
众人看在眼里，生怕触发了未知的邪力，只闷在心头，都不说破。
“这五碑好生奇怪，全与前面四处石碑不同。”杜宏硬着头皮，拖着脚步挪到石台边，喃喃自语道。
“是啊！”大芋头一路相伴，看得真切。“前面四处石碑碑面极大，便于寻见，这块石碑却变小了许多；之前都是石碑在前，祭台在后，这里没有祭台，下面却多出一座承放它的基台，外围又有三座条形石台；前面四处石碑两边的石像分别是蛇、虎、蚁、豹，这里的石像我却并不认得。”
话音刚落，便听一名罪兵说道：“黑胡子老是念叨‘芋头脸’，你们看这两座石像，像不像......”
大芋头心里不快，他仔细看了看石像，果然像极了人脸：身短头大，腹有两足，眼睛溜圆，鼻梁坍塌，口宽唇厚，脸上有许多麻癞。
“在一碑处驱蛇，在二碑处避虎，在三碑处遇蚁，在四碑处躲豹。黑胡子发疯，杜长陵三人死于洞口，都是这石像上的怪物在作祟吗？为何这么久还不见它的踪影？”大芋头暗想着。恐惧到来之前的恐惧，也是一种极大的恐惧。
“管它像啥，还计较什么？这里没一处正常，赶紧抄了碑，早点回去吧！”又一名罪名说道。
杜宏不愿这里的亲卫再有折损，也担心洞口的亲卫遭遇不测。事不宜迟，杜宏赶忙爬上基台，抄录碑文。大芋头四人自在基台四角警卫。
杜宏细细看着石碑，除了刚才大芋头说的那些不同，杜宏总觉这块石碑还有特别怪异之处，具体哪里怪异，他却说不上来。
传说世界初生之时，群神之宗为了给山岭、河流、雪域、荒泽、汪洋造立籍册，率领山岭之神、河流之神、雪域之神、荒泽之神、汪洋之神共同创造了初生古文。山岭古文隶属初生古文的一支，虽与河流古文、雪域古文、荒泽古文、汪洋古文略有差异，但毕竟是同宗之文，可以相通。山民孕育，山岭之神以山岭古文相授，天象地理，花鸟蛇虫，历法节气，祭祀律令，无一不可用山川古文流传记载。但山岭古文毕竟是神灵创造，自有灵性，它借形生义，天地奥秘就隐藏在字形之中。山民中常有聪颖之徒，破解了古文中隐藏的奥秘，通晓了天地变化的机理，有的修炼神力，有的寻找宝藏，有的为祸山民，扰乱世间运作。群山历代的宗主为此忧心不已，后有一代雄才的宗主为了断绝祸根，重新创造山民之文，删减形意，广为教化，严禁民间研习古文。该宗主为防后世子孙被古文迷惑，又令宝鼎山山主一支子孙共传山岭古文，制衡群山宗主。到了今世，只有朝宗山大宗主和宝鼎山山主的两支血脉知晓古文之意。
大宗主虽然曾经教授过杜宏学习古文，他却并不用心，至今忘得干净，但山岭古文的传说他却隐约记得。从前他并不相信，但经历了杜长陵死去，难免又将古文的传说回想了一遍。
峡谷诡异，凶险不断。为求生机，昨夜，杜宏已重看了一遍抄录本，希望在碑文中寻找到一些有用的线索。虽然没有任何结果，但毕竟亲自抄录，又重看了一遍，之前四处石碑上的文字都已熟悉。
杜宏正抄着，忽见五碑上有一个字形全如洞口坑位的古文，这个字连续出现，每次出现，一个大坑位和三个小坑位的凹凸、虚实、位置都略有变化。杜宏虽然顽劣，却是个极其聪慧的人，见此字形，立马警觉暗想到：
“一碑碑文大意是‘峡民诅咒，进峡者死’。在一碑碑文上，有一个字出现次数最多，根据字形，可能是‘咒’或者‘死’的意思。这块石碑上也有这个字，如果这个字是‘咒’的意思，那么杜长陵与四个土坑定是诅咒之局。这块石碑上与坑位相像的字，屡有变化，那么极有可能与施咒及解咒相关！我且仔细看看，长陵兄或许还有生还之望！”
杜宏一阵惊喜，得意万分，暗自佩服自己的聪颖。他弃了抄录本，抬头往石碑上看去。
却见石碑上赫然出现四个石刻大字，定睛一看，竟是“杜宏之墓”！杜宏惨叫一声，一头栽倒在石碑前。
