四人又说了一些朝中之事,房琯说太上皇也快还京了,明日就奏请皇上让严武去成都当府尹,早日离开京师是非之地。杜甫说起许合子已死的事,众人也是扼腕叹息,惋惜不止,这百年难得一遇的人物,结局竟是如此凄凉。杜甫看严武也在叹息,心想许合子固然可怜,那女子就不可怜了吗?你可当真残忍,那小妾有那点对你不住,你怎么下得了手?严世伯怎么就生了这么个凶残暴戾的儿子呢!有心去御史台告发,只是这卖友求荣四个字,他如何担当的起?日后又如何面对严家伯母?李辅国会借此事怎么发挥都是不可知之事,这种想法只能一闪而过。世间的事就是如此,有些人的生命,到了别人那里,就成了利益的考量,道德的衡量,或者根本不值得思量,无权无势,生命便卑微如草芥。
酒入愁肠易醉人,不一会,杜甫已经半醉,就先告辞回去了,他心中烦闷,也不要人送,就独自出了相府,往胜业坊去。房琯给他安排的住处和相府本来相距甚近,平时走路不到一盏茶时间,只是今日杜甫酒喝的多了,脚底虚浮,走路东倒西歪,好不容易进了胜业坊,走到住宅门口,脚下一绊,不小心跌了一跤,再也爬不起来,挣扎了几下,竟然就睡着了。
玉兔西沉,金乌东升,天亮以后,杜甫被早上的凉气给冻醒了。一摸身上,多了一顶草席,旁边还躺着一个人。想了一下知道自己是醉倒在路上被人拖到这里了,年少时也曾做过这样的事,不由得苦笑,过了不惑之年,居然还是如此。这时旁边那人也醒来了,两人睡眼惺忪,相对苦笑。
杜甫带了那人回到住处,打水洗脸,收拾了一下,就一起去东市找东西吃了。那人年纪不大,约摸二十出头,虎口有茧,带一把象牙折柄刀,杜甫猜到他应该是军士了。用过早饭之后,这萍水相逢、共眠一宿的两人就准备一拍两散,相忘于江湖了。不料那军士拿出一张纸对杜甫道:“看大人头戴儒冠,应该是读书人,不知可曾听过这两句诗”?杜甫接过一看,道了一声奇,原来是:蓄意多添线,含情更著绵。昨日在李辅国处,还和元载说过此诗,怎么今天这军士也问,莫非这诗有什么蹊跷之处?
军士道:“这是当时我被征调去军队的时候,小羽妹妹写的两句话,待去年我从军中归来,却已找不到小羽妹妹。前些日听得京师传唱此诗,我便赶来找寻”。
“小羽是你何人”?杜甫问。
“是我未过门的妻子,父母小时候定的娃娃亲”。
“来京师多久了”?
“已有月余,盘缠花完,只能流落街头,让大人见笑了”。
杜甫心想,男子之中,有游为那样面对心爱女子不作为的、有严武那样痛下狠手的、也还是有这军士一样的痴情种子。当下仔细看手中的纸,字迹娟秀,用的是成都麻纸,这是朝廷和宫内的专用纸,朝廷官员都是男人,想必这女子如今已在宫中吧,也难怪连李辅国都听闻了这首诗。杜甫又问:“这宫中的纸你是从哪里得来的”?
那军士看杜甫既能认出这纸的来历,说不定知道小羽妹妹的下落,赶紧把事情原委说了出来。原来这军士叫钟云,华阴人士,隶属郭子仪的前锋部队。唐朝军队,三百人一团,五十人一队,十人一伙。钟云所在的伙原在洛阳驻扎,本来以前出征军服装备器械马匹都是自己准备,后来太上皇改府兵制为募兵制,军服器械就都改为朝廷供给,有一次他们收到的军服里面竟然是垫的破布烂棉,部队大哗,郭子仪稳重,找广平王换了军服,就把事情压下去了。奇怪的是他们这一伙人的军服,拆开来一看,却是好的,手工精细,棉布厚实,棉花充的很多,只是里面多了一首诗,自然就是钟云手里拿的这首。钟云一看这两句话,就知道是小羽妹妹做的衣服,因为“蓄意多添线,含情更著绵”本就是他们每人一句说出来的,别人无从知晓。相思之情油然而生,辗转反侧寤寐思服,只是军法如山,也不敢跑回来。后来皇帝回京,命郭子仪继续讨伐叛军。钟云随从部队开往前线,一路行军也不知道到了什么地方,快接近叛军时,将军命令他们一伙十人去前方打探军情。一伙人听令行事,乘黑夜摸了过去,稀里糊涂摸到了一个寡妇家,家里只有寡妇和一双儿女,问了一下,那寡妇只说被叛军抢了粮食,多少人却不知道。本来钟云是要继续往前去打探,谁知他们的头起了歹心,竟把那寡妇给……十人之中只有钟云不但不参与,还上前劝阻,被暴打一顿,和两个小孩被绑在门外的大树下了。那九个禽兽完事以后,竟还要寡妇做饭给他们吃。寡妇倒也淡然,起来做饭,还不知道从哪里找就几坛酒给那九人,却连一口饭都没有给钟云和孩子吃。钟云看她连孩子都不顾,只怕是另有所谋,只是嘴被堵的结结实实的,说不出来话。果然快天亮的时候,那九个畜生喝的大醉,寡妇从外面锁了房门,放起一把火,烧了个干干净净。寡妇给他们解绑,带着孩子们就走了,也没跟钟云说什么。钟云一个人也没办法再往前了,就回头去找大部队,谁知道部队昨夜被叛军偷袭,溃不成军,已经找不到了。钟云看此情况,索性回家找小羽妹妹了。千辛万苦回到家乡,却发现小羽家因为缴纳不起赋税,已经逃走了,也没人知道逃去了哪里。多方打听,音讯全无,却偶然在路上听到有军士传唱这首诗,一路问来,才找到京师。只是在京师找人,无异于大海捞针,时日一久,只能边打零工边找,不免困苦,晚上只能找门洞栖身,就这样遇到了杜甫。
杜甫听完,问道:“郭元帅的部队,怎会如此”?
钟云道:“郭元帅虽好,也有严令不准骚扰百姓,只是大战前夕,又是叛军区域,不免有人心生歹念,抢劫强奸,无恶不作,甚至有些部队还挖坟掘墓,死人都不放过,郭元帅事后知道,又能如何呢”。